Williams-coureur Carlos Sainz gelooft dat hij tot zijn 45ste in de Formule 1 kan blijven – de leeftijd die hij zal hebben wanneer het seizoen 2040 van start gaat.

Momenteel bezig aan zijn 12de F1-campagne viert de viervoudig grandprixwinnaar dinsdag zijn 32ste verjaardag en is hij de zesde oudste coureur op de grid, achter Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Nico Hulkenberg en het Cadillac-duo Valtteri Bottas en Sergio Perez.

Hoe lang zal zijn carrière duren? Sainz is ervan overtuigd dat hij nog vele jaren voor zich heeft, en wijst erop dat Hamilton onlangs, op 41-jarige leeftijd, de oudste racewinnaar sinds 1994 werd, terwijl de 45-jarige Alonso de oudste puntenpakker sinds 1974 is.

“Als ik kijk naar wat Fernando en Lewis nog steeds kunnen, en ook Nico, die een paar jaar ouder is dan ik, bevestigt dat voor mij dat je heel lang een zeer hoog rijniveau kunt behouden,” vertelde de voormalige Toro Rosso-, Renault-, McLaren- en Ferrari-coureur aan Motorsport.com in een exclusief interview. “Ik heb het geluk actief te zijn in een sport die je in staat stelt om vele jaren op dit niveau te blijven.

“Ik heb ook een voorbeeld in mijn eigen familie... Mijn vader Carlos zit niet in de Formule 1, maar op zijn 63ste is hij nog steeds competitief, en twee jaar geleden won hij de Dakar.

“Als je goed voor je fysieke conditie zorgt en een sterke motivatie behoudt, kun je je carrière lang rekken. Je moet mentaal goed in je vel zitten, want je moet ook rekening houden met al het reizen, evenals met de marketing- en mediaverplichtingen. Als je die aspecten buiten beschouwing laat, denk ik dat je door kunt gaan tot je 45ste.”

Fernando Alonso, Aston Martin Racing, Carlos Sainz, Williams

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Maar heeft Sainz, momenteel 16de in het rijderskampioenschap met het moeizaam presterende Williams-team, nog steeds de motivatie en de wil om te racen?

“Op dit moment wel,” antwoordde hij. “Ik denk dat ik zo lang mogelijk in de Formule 1 blijf. Ik begrijp mensen niet die ‘nee’ zeggen.

“Het is vreemd, want mijn theorie is dat je op je 40ste nog niet eens halverwege je leven bent, en ik vraag mezelf af wat ik in de tweede helft ervan ga doen.

“Ik geniet van golfen, fietsen, padellen en mezelf uitdagen met zakelijke activiteiten, maar zelfs als ik al die dingen bij elkaar optel, geven ze me nog steeds niet hetzelfde plezier dat ik haal uit waar ik vandaag ben.

“Ik ben me ervan bewust hoeveel geluk ik heb dat ik deel uitmaak van deze sport. Het klopt dat 24 races veel zijn en dat er daaromheen veel andere verplichtingen zijn, maar als ik ’s avonds naar bed ga, herinner ik mezelf eraan dat ik dit alles voor niets ter wereld zou willen ruilen.”

Carlos Sainz ontkent gesprekken met Audi voor 2027: 'Ik heb nooit overwogen Williams te verlaten'

Mercedes Formule 1-reservecoureur Fred Vesti heeft een live demonstratierun op een stratencircuit in Singapore voltooid.

De run vond plaats als de hoofdattractie van het adidas Orchard Ignition-festival op zondag 30 augustus, georganiseerd in samenwerking met Mercedes-AMG, adidas en de  wereldwijde partner BABYMONSTER.

Vesti ging gedurende de zondagmiddag voor drie afzonderlijke runs de baan op en beelden van de Deense coureur die in de Mercedes W04 voor het publiek enkele donuts maakt zijn sindsdien op sociale media gedeeld.

"Kan me de sfeer en de adrenalinekick niet voorstellen als je zo dicht bij een F1-auto staat!" reageerde een fan op de video, die op het moment van schrijven al meer dan 136.000 keer was bekeken.

"Man, die V8-beesten zijn bedoeld om losgelaten te worden!" reageerde een andere fan, terwijl iemand anders postte: "Benieuwd hoeveel telefoons tevoorschijn kwamen zodra die V8 werd gestart."

"Met een auto van Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team door het hart van Orchard Road rijden wordt een bijzondere ervaring," zei Vesti voorafgaand aan het evenement.

"Bij demonstratieruns draait het erom fans dichter bij de sport te brengen en ze een voorproefje te geven van de snelheid, het geluid en de opwinding die F1 uniek maken.

"Singapore is al een van de opvallende evenementen op onze kalender, dus om deel uit te maken van de eerstestraatdemonstraties van de stad in meer dan tien jaar is iets waar ik echt naar uitkijk.

"Onze sport is op zijn best wanneer die verbinding maakt met mensen, en dit evenement doet dat op een echt spannende manier. Het bouwt voort op enkele van de ongelooflijke activaties die ons team en adidas al hebben gecreëerd; opnieuw gaan we verder dan autosport om fans van racing, muziek en cultuur op één plek samen te brengen.

"Ik kijk ernaar uit om met de auto een show neer te zetten, maar het hele weekend wordt bijzonder. Het is een kans om een onvergetelijke ervaring voor fans te creëren en nieuw publiek kennis te laten maken met onze sport."

Kimi Antonelli keert dit weekend terug naar de Grand Prix van Italië, gewapend met een voorsprong van 59 punten in het coureurskampioenschap en een compleet andere mindset dan bij zijn moeizame debuut in zijn thuisrace in 2025.

In 2025 kende hij een rommelige race op Monza, waarin hij een tijdstraf van vijf seconden kreeg voor een botsing met Williams-coureur Alex Albon en een zwart-witte vlag kreeg voor track limits, voordat hij met een negende plaats twee punten pakte.

Een jaar later komt de Mercedes-coureur, die vorige week 20 werd, naar Monza als de huidige leider in de Formule 1-stand, met dit seizoen tot dusver zes Grand Prix-zeges op zak.

In gesprek met F1.com voorafgaand aan zijn thuisrace legde de Italiaan uit dat hij het raceweekend met een "andere houding" inging.

"Ik ben erg enthousiast. Ik denk dat het een geweldige sfeer gaat worden en dat het heel anders gaat zijn dan vorig jaar," zei hij. "Ik ga er zeker met een andere houding in, een andere mindset, en ik heb zeker het gevoel dat ik veel meer van het weekend zal kunnen genieten. Ik kijk er echt naar uit om terug te zijn."

Kimi Antonelli, Mercedes

Photo by: Eric Le Galliot

Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigde tijdens het weekend van de Grand Prix van Nederland dat Antonelli voor zijn thuisrace een gridstraf zou krijgen vanwege een geplande wissel van de power unit. De exacte straf moet nog worden bevestigd, omdat de zwaarte ervan afhangt van hoeveel nieuwe power unit-componenten de renstal uit Brackley op Antonelli's auto monteert, maar het zal minimaal 10 plaatsen zijn.

"Met Kimi nemen we het volledige pakket. Onze berekeningen zeggen dat het het beste circuit is om het te doen," legde Wolff uit.

"Uiteraard houden algoritmes geen rekening met hun nationaliteit. We zijn hier om voor een kampioenschap te vechten en niet om de meeste PR te krijgen. Dus ja, dat is wat we gaan doen."

De Grand Prix van Italië vindt plaats op Monza van 4 tot en met 6 september.

Formule 1-kampioen van 2009, Jenson Button, heeft het racen tegen Fernando Alonso vergeleken met het strijden tegen Michael Schumacher.

In Jenson's Journal voor Aston Martin voorafgaand aan de Grand Prix van Italië blikte Button terug op Alonso's carrière, terwijl de paddock afwacht of de Spanjaard zich aan nog een seizoen in het kampioenschap zal verbinden.

"Het grootste compliment dat ik Fernando kan geven, is dat vechten met hem heel erg leek op vechten met Michael Schumacher," schreef Button. "In mijn ervaring tegen hen was het hard maar fair – het was elke keer op de limiet en dat vond ik geweldig. Dat was onderdeel van de uitdaging.

"Toen ik mijn eerste Grand Prix in Hongarije won, vocht ik tegen hen en dat is wat je als coureur wilt. Je wilt het opnemen tegen de besten, tegen de groten, om te zien hoe je je verhoudt.

"In mijn carrière heb ik mogen racen tegen mensen als Fernando en Michael, maar ook Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton en Max Verstappen. Ik heb echt geluk gehad dat ik tegen enkele van de echte legendes van de sport heb geracet."

Button prees Alonso's vermogen om zich aan elke auto en set-up aan te passen. "Fernando rijdt als geen ander. Hij is agressief; hij kan zich briljant aanpassen, en dat is zijn hele carrière zo geweest."

Fernando Alonso, Aston Martin

Photo by: Eric Le Galliot

Met 45 jaar is er hevig gespeculeerd over Alonso's toekomst in het kampioenschap. Hoewel geruchten over een afscheid en een mogelijke overstap naar Alpine de ronde hebben gedaan, moet de Aston Martin-coureur nog bevestigen wat de toekomst na het seizoen 2026 voor hem in petto heeft.

"Natuurlijk is dit jaar zwaar geweest, maar het is nog steeds een spannende tijd om bij Aston Martin Aramco te zijn en met mensen als Adrian Newey te werken. Elke F1-coureur zou graag racen in een auto die door hem is ontworpen en van dichtbij ervaren hoe hij dit team vooruitstuwt," voegde Button toe.

"Ik weet hoe moeilijk het is om over je toekomst te beslissen, en hij heeft dat al eens eerder meegemaakt. Hij verliet de sport en kwam terug, dus hij is duidelijk te vroeg vertrokken. Nu zal hij ervoor zorgen dat hij 100 procent zeker weet dat hij niet in de sport wil zijn voordat hij vertrekt.

"Fernando heeft nog zoveel meer te geven in F1. Ik zou hem graag in een Aston Martin zien vechten om overwinningen. Daar hoort hij te zijn, en daar wil dit team naartoe."

31 augustus 2025. Oscar Piastri won de Dutch Grand Prix op Zandvoort en vergrootte zijn voorsprong in het kampioenschap op McLaren-teamgenoot Lando Norris tot 34 punten. Red Bulls Max Verstappen stond 104 punten achter en leek uitgeschakeld voor de strijd.

In de rest van dat seizoen won Piastri geen Grand Prix meer en zakte hij uiteindelijk naar de derde plaats in de stand, een terugval die gepaard ging met een stortvloed aan ongefundeerde speculaties dat zijn eigen team zijn kansen saboteerde.

Afgezien van podiumplaatsen op Suzuka en in Miami in het voorjaar is hij in de loop van het moeizame seizoen 2026 ook niet dicht bij een Grand Prix-zege gekomen. Zorgwekkender is dat Norris beter heeft gepresteerd dan hij – al zouden complotdenkers daar natuurlijk een eenvoudige verklaring voor paraat hebben – met zeges op de Hungaroring en in Zandvoort, evenals in de sprint van Miami.

Piastri's problemen beginnen in de kwalificatie en gaan door in de races. Het kwalificatieduel staat sinds Zandvoort vorig seizoen nu op 22-7 in het voordeel van Norris. Hij heeft zes polepositions en negen snelste ronden op zijn naam, evenals negen Grand Prix-zeges, maar heeft er dit seizoen tot dusver niet naar uitgezien dat aantal te kunnen verbeteren.

Een deel van het probleem zit ingebakken in het concept van de McLaren MCL40. Piastri heeft het traditioneel lastig op circuits met weinig grip, waar zijn relatief conventionele rijstijl de oppervlaktetemperatuur van de achterbanden vaak laat pieken wanneer ze glijden.

Norris heeft bewezen de meest aanpasbare van de twee coureurs te zijn. Zijn stijl, waarbij hij rem en gas laat overlappen terwijl hij de bocht via een vlakkere lijn nadert, moedigt de voorwielen aan om de achterkant te helpen de auto te roteren wanneer ze een piek in laterale grip bereiken. Maar om dit te laten werken, moet hij via de vooras een goed gevoel voor die grip hebben, evenals het vertrouwen dat de achterkant zijn rol zal spelen.

Piastri's meer lineaire bewegingen op en van rem en gas zorgen er doorgaans voor dat de achterkant meer glijdt wanneer de grip lager is, een neiging die wordt versterkt doordat de auto's van dit jaar over het geheel genomen minder downforce hebben.

McLaren heeft moeite gehad om efficiënte downforce rond de achterkant van de MCL40 toe te voegen, omdat het voor de kortst toegestane wielbasis koos. Dat hielp om eenvoudig gewicht te besparen, maar het geeft minder vloeroppervlak waarop strakes en sleuven kunnen worden toegevoegd om de luchtstroom te conditioneren.

Piastri eindigde moeizaam als zesde in Zandvoort, terwijl zijn teamgenoot de overwinning behaalde.

Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Kleine tijdverliezen die door het glijden van de achterkant worden veroorzaakt, stapelen zich doorgaans gedurende de ronde op, afhankelijk van de lay-out van het circuit, aangezien Piastri vergeleken met Norris meer elektrische energie moet gebruiken om weer op snelheid te komen. Daardoor kan hij met een lagere state of charge komen te zitten, wat topsnelheid op de rechte stukken kost.

Recente upgrades hebben McLaren na een tegenvallende start van het seizoen, waarin Piastri door problemen met de power unit in Australië en China niet eens op de grid verscheen, weer in de strijd om racezeges gebracht. Maar het gedrag van de achteras blijft een probleem, vooral in races, waar hij doorgaans meer degradatie heeft dan Norris.

Dat was de vorige keer duidelijk in de Dutch GP, waar Norris kampioenschapsleider Kimi Antonelli's Mercedes in een rechtstreeks gevecht versloeg, terwijl Piastri werd opgehouden door een trage pitstop en problemen met de achterbanden, en 32s later als zesde finishte.

"Over het algemeen ben ik dit weekend veel tevredener geweest met de auto, wat goed is," zei Piastri in Zandvoort.

"Ik heb het gevoel dat het weer terug is naar het normale soort ritme van sterke punten in sommige bochten en zwakke punten in andere, in plaats van alleen maar overal tijd te proberen te vinden, wat prettig is.

"We komen waarschijnlijk nog steeds een beetje downforce tekort vergeleken met sommige anderen, of in elk geval bepaalde balanskarakteristieken. Ik denk dat we sterk leunen op de grip van de nieuwe banden om onze balans te helpen.

"Misschien betalen we daar wat meer voor wanneer de banden slechter worden, maar dat is slechts een gok."

Oscar Piastri zoekt verklaring voor snelheidsachterstand op Lando Norris in F1 2026

De Grand Prix van Aragón in de MotoGP zorgde voor een fascinerende wending in de titelstrijd, doordat Marc Márquez van de vierde naar de tweede plaats in de stand sprong met een dominante dubbele zege.

De afwezigheid van Ai Ogura verzwakte Aprilia’s aanval in een weekend waarin Ducati vooraan opdook, terwijl Pedro Acosta KTM met opnieuw een indrukwekkende prestatie terug op het podium zette.

Met negen races gepland in de komende 13 weekenden begint het laatste jaar van het 1000cc-tijdperk nu pas vorm te krijgen.

Marquez’ strategie werkt goed

Marc Marquez is just 19 points off the championship lead

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

Wanneer je in wezen met anderhalve arm rijdt en je rivalen een superieure motor hebben, heb je een strijdplan nodig om voor een verrassing te zorgen. Marc Márquez bedacht lang geleden een strategie om Aprilia te verslaan, en die werkt precies zoals hij het zich had voorgesteld.

In zijn hoofd heeft Márquez de resterende circuits in twee categorieën verdeeld: één waarin hij echt competitief kan zijn en zijn sterke punten kan benutten, en de andere waarin hij naar verwachting zal worstelen en de schade moet beperken.

Nadat zijn weekend op Silverstone slechter verliep dan hij mogelijk had verwacht, wist hij dat hij in Aragón moest terugslaan, en dat deed hij op spectaculaire wijze. Hoewel Marco Bezzecchi hem over één ronde eerlijk en overtuigend versloeg, deelde Marquez een klap uit op het moment dat het er het meest toe deed, met zijn derde dubbele zege van het seizoen.

De sprintzege was vrij rechttoe rechtaan, maar hij moest zijn A-game meebrengen om zondag zijn record verder uit te breiden met een achtste Grand Prix-zege in Aragón. Zowel Bezzecchi als Pedro Acosta boden fel verzet, maar Marquez kon in de middenfase zijn toppace ontketenen om uiteindelijk weg te rijden van zijn rivalen.

De titelstrijd kan heen en weer blijven slingeren, maar tot dusver doet Márquez alles wat binnen zijn mogelijkheden ligt om de Aprilia’s te verslaan.

MotoGP GP van Aragon: Marc Marquez verslaat Pedro Acosta en Marco Bezzecchi voor cruciale zege

Geblesseerde Bezzecchi heeft zijn twee zwakke punten verholpen

Riding injured, Bezzecchi put in a superb display

Photo by: Burak Akbulut / Anadolu via Getty Images

Marco Bezzecchi’s titelkansen en zijn reputatie in de MotoGP zelf kregen vlak voor de zomerstop een flinke klap, maar hij heeft zich binnen twee weekenden snel gerevancheerd.

Zijn dubbele podium op Silverstone terwijl hij twee blessures verzorgde was al prijzenswaardig, maar hij overtrof zichzelf opnieuw op MotorLand Aragón, waar de lay-out tegen de klok in nog meer druk zette op zijn gehavende knie.

Belangrijker nog: Bezzecchi heeft het aantal fouten teruggedrongen dat het vroege deel van zijn campagne had geteisterd. Net als op Silverstone zette hij het hele weekend geen voet verkeerd, ongeacht hoe hoog de inzet was of wat er op het spel stond. Hij bleef kalm op de baan, bereid zijn beperkingen te accepteren in plaats van over de grens te gaan en een goed resultaat weg te gooien.

Evenzo heeft hij tastbare vooruitgang geboekt in sprintraces om consistentere prestaties op de baan neer te zetten.

Bovendien, als Bezzecchi in de kwalificatie een recordbrekende pole-ronde kan rijden terwijl hij nog steeds niet volledig fit is, kun je je alleen maar afvragen wat voor potentieel hij in zich verborgen houdt.

Acosta wordt met de tijd alleen maar beter

Acosta hit new heights in Aragon

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

MotoGP-fans zijn eraan gewend geraakt dat Pedro Acosta zich mengt met Aprilia’s en Ducati’s, en resultaten pakt die ogenschijnlijk buiten bereik van de RC16 lijken te liggen. Maar wat de Spanjaard in Aragón liet zien - na een even indrukwekkend weekend op Silverstone - moet door zijn rivalen als een waarschuwing worden gezien.

De vierde plaats in de sprint pakken was al een enorme prestatie, zeker als je het gat naar de als vijfde geklasseerde Jorge Martin in aanmerking neemt. Maar het was op zondag dat hij echt schitterde, toen hij in de openingsronden van de zesde naar de derde plaats sprong, Bezzecchi op het rechte stuk achterop passeerde en vervolgens Marquez uitdaagde op het eigen terrein van de regerend wereldkampioen. Op elk ander circuit had deze prestatie misschien een zege opgeleverd, maar het feit dat hij Marquez in Aragón zo onder druk kon zetten, was op zich al een overwinning.

In de persconferentie na de race onthulde Acosta dat hij zelfs zijn rijstijl aanpast om bandenslijtage te verminderen, waarmee hij laat zien hoe ver hij bereid is te gaan om te slagen in de MotoGP. Iedereen op de grid, inclusief Márquez zelf, zou zich zorgen moeten maken over wat Acosta op Ducati kan doen. Hij is pas 22 jaar oud, en wordt met de tijd alleen maar beter.

Bagnaia’s problemen op Silverstone waren geen incident

Bagnaia is going through a 2025-type downward spiral

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

Het zou makkelijk zijn geweest om het Silverstone-weekend van Francesco Bagnaia als een uitschieter terzijde te schuiven. Per slot van rekening was hij voor de zomerstop behoorlijk consistent geworden, met zeven weekenden op rij een podium in óf de sprint óf de hoofdrace. Na Aragón moet Bagnaia echter het gevoel hebben dat hij de nachtmerrie van zijn campagne in 2025 opnieuw beleeft.

Vanaf vrijdag zelf zag het er somber uit voor hem. Terwijl al zijn Ducati-merkgenoten rechtstreekse toegang tot Q2 afdwongen, kwijnde Bagnaia weg op de 13de plaats, op meer dan een seconde van de pace. Naarmate het weekend vorderde, verbeterde er niet veel, en een crash op zondag terwijl hij zevende reed liet hem zich “vernederd” voelen.

Zelfs op zo'n griprijk asfalt worstelde de Italiaan met de achterband, waardoor hij zich afvroeg wat er zou gebeuren wanneer hij de circuits met weinig grip op de kalender aandoet. Hij zou graag de richting van Alex Márquez volgen, maar vindt dat de twee fundamenteel verschillende motoren hebben.

Er zal iets moeten veranderen als Bagnaia en Ducati hun tijd samen op een hoogtepunt willen afsluiten.

Honda’s fabrieksrijders moeten een stap zetten

Honda's factory riders are lagging behind

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

Johann Zarco kreeg terecht lof omdat hij onmiddellijk op snelheid kwam na zijn terugkeer in de MotoGP na een door een blessure afgedwongen onderbreking van drie maanden. Ook zijn teamgenoot Diogo Moreira presteerde uitzonderlijk goed in zowel kwalificatie- als racetrim, terwijl LCR een van zijn beste weekenden van 2026 beleefde.

Maar omgekeerd zag het er niet goed uit voor het fabriekshonda-duo Joan Mir en Luca Marini dat ze opnieuw werden overtroffen door de satellietrijders van het merk - van wie de een een rookie is en de ander in de nadagen van zijn carrière zit.

Het gat was bijzonder groot in de kwalificatie, maar ook in de twee races hadden Mir en Marini weinig om zich mee te onderscheiden. Het was veelzeggend dat Zarco slechts twee tienden achter Marini finishte - en twee seconden achter Mir - ondanks dat hij zondag een dubbele long lap penalty moest inlossen. Vergeleken met de resultaten van Moreira, die als negende finishte, was het snelheidsverschil nog verontrustender.

MotoGP moves on to Misano next month

Photo by: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Fabio Quartararo zegt dat hij Yamaha niet langer zal helpen met ontwikkelingswerk voor het MotoGP-seizoen 2027, nadat hem de kans is ontzegd om Pirelli’s nieuwe banden te testen.

De kampioen van 2021 deed die uitspraak na de Grand Prix van Aragon van afgelopen weekend, waar hij het gevoel had dat hij was teruggebracht tot de rol van “testrijder” terwijl Yamaha diverse nieuwe onderdelen evalueerde.

Quartararo vertrekt na acht seizoenen bij Yamaha om volgend jaar naar Honda te gaan, nadat hij het vertrouwen in de in Iwata gevestigde fabrikant volledig heeft verloren om zijn problematische MotoGP-motorfiets weer op de rails te krijgen.

En nadat hij de eerste helft van het seizoen heeft gereden met een onderbemeten, nieuwe V4-motor die Yamaha heeft ontwikkeld met het oog op de overstap naar het 850cc-reglement van volgend jaar, vindt de 27-jarige dat nu het moment is om een streep te zetten onder zijn betrokkenheid bij de ontwikkeling van de motor. “Wat de toekomst betreft, ben ik niet in een positie om te helpen. En om persoonlijke redenen wil ik niet helpen,” zei hij. “We proberen dit jaar vooruitgang te boeken. Maar uiteindelijk, als de zaken niet verbeteren, kunnen we niet veel doen.”

Quartararo verduidelijkte dat zijn frustratie voortkwam uit het feit dat Yamaha hem de kans ontzegde om deel te nemen aan de in-season test van september op de Red Bull Ring, waar racecoureurs pas voor de tweede keer de nieuwe bandencompounds van Pirelli voor 2027 mogen uitproberen.

Gevraagd om te verduidelijken wat hij bedoelde met “persoonlijke redenen”, voegde Quartararo toe: “Om de zaken recht te zetten, het zit zo… Ik weet niet of ik dit moet zeggen, maar ik ga het toch zeggen: ik wilde de tests in Oostenrijk doen. Maar helaas wil Yamaha niet dat ik op Pirelli-banden rijd. Ik wilde iets doen, maar ze laten me niet.

“Persoonlijk wil ik de motor niet ontwikkelen voor de rijders van 2027. Dus als we iets voor dit jaar kunnen verbeteren, zal ik dat doen. Maar ik ga mezelf niet tot het uiterste drijven en als testrijder optreden zoals ik dit weekend heb gedaan.”

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Photo by: Stephen Blackberry / NurPhoto via Getty Images

Voor rijders is elke ervaring met het nieuwe rubber cruciaal, gezien hoe anders het naar verwachting zal zijn dan de huidige Michelins. Maar fabrikanten zijn terughoudender geweest om hun vertrekkende rijders aan zulke in-season tests te laten deelnemen, omdat dat ook zou betekenen dat ze hen hun nieuwe 850cc-motoren laten uitproberen en mogelijk geheimen meenemen naar andere fabrikanten.

Toch liet Honda tijdens de eerste officiële 2027-test in Brno in juni zijn huidige rijders Luca Marini en Joan Mir zijn 2027-pakket testen, compleet met Pirelli-banden, ondanks dat beiden volgend jaar naar rivaliserende merken overstappen.

Evenzo leidde Pedro Acosta de ontwikkeling van KTM’s 2027-motor in Tsjechië, ook al bereidt hij zich voor om volgend jaar naar het fabrieksteam Ducati Team te gaan.

Waarom raakte Quartararo zo gefrustreerd in Aragon?

Quartararo kreeg de taak om gedurende het weekend in Aragon een breed scala aan ontwikkelingen te testen, waaronder een nieuw chassis. Maar terwijl de introductie van nieuwe onderdelen erop wees dat Yamaha nog altijd aandrong om het gat naar de top te dichten, had Quartararo het gevoel dat de nieuwe richting het team alleen maar achteruit liet gaan.

Het uitgebreide testwerk maakte ook wat al naar verwachting een van de zwaarste weekenden voor Quartararo zou worden nog ingewikkelder, en hij eindigde uiteindelijk als laatste in de race van zondag, op meer dan 50 seconden achter winnaar Marc Marquez.

Gevraagd naar zijn feedback op het nieuwe chassis op zaterdag, zei hij: “Het is slechter. Op vrijdag zei ik dat het slechter was. Ze wilden vanmorgen opnieuw vergelijken. Het was slechter.

“Ik was dit weekend meer een testrijder. Drie keer het chassis testen, maar het werkte niet. We hadden ook een nieuwe link. Het was geen verbetering.

“Ik reed eigenlijk met een standaardmotor. Maar wanneer je van het ene chassis naar het andere springt, zelfs als het verschil niet al te groot is… het gevoel is er al niet, maar ik was een beetje in de war. Maar het is wat het is en we proberen meer performance te vinden.”

Francesco Bagnaia voelt zich ‘vernederd’ door MotoGP-problemen: ‘Ik zie geen uitweg’

Winnaars en verliezers van een boeiende MotoGP GP van Aragon

David Malukas gaf een probleem met de Chevrolet-motor de schuld dat hem zijn eerste IndyCar-zege op The Milwaukee Mile kostte, nadat een hapering bij een late herstart de overwinning in handen gaf van Arrow McLaren’s Pato O’Ward.

In de #12 Team Penske Chevrolet startte de 24-jarige inwoner van Chicago als derde in de hervatte Race 1, na een vierde plaats in Race 2. Een pitstopcall op een afwijkende strategie bracht Malukas in ronde 120 aan de leiding, waarna hij 93 ronden aan kop reed. Bij een herstart met nog 19 ronden te gaan haperde de auto van Malukas echter, waardoor O’Ward binnendoor kon duiken richting bocht 1 en kon wegrijden om de zege veilig te stellen.

Malukas finishte als tweede, op 1.7535 seconden achterstand.

Het resultaat betekende Malukas’ vierde tweede plaats van het seizoen en de zesde uit zijn carrière, waarmee hij op gelijke hoogte komt met meerdere coureurs - onder wie Romain Grosjean - voor het op één na hoogste aantal tweede plaatsen zonder overwinning. Victor Meira heeft het record met acht. Malukas staat vijfde in de kampioenschapsstand richting de seizoensfinale op WeatherTech Raceway Laguna Seca, met een achterstand van 23 punten op Christian Lundgaard in de strijd om de tweede plaats.

Auto’s met Chevrolet-motoren pakten desondanks de eerste zeven posities in Race 1 en de eerste vier in Race 2.

Malukas gaf Chevrolet de schuld toen hij na de race met IndyCar Radio sprak.

“Ja, ik bedoel, Race 1, Race 2, Chevy heeft ons gewoon laten zitten,” zei Malukas tegen Michael Young van IndyCar Radio. “Ik bedoel, plenum-events [overboost], elke keer dat ik de pitlane uitrijd, moet ik liften, eerste versnelling, tweede versnelling. Het is belachelijk. En ik bedoel, het team heeft zo goed werk geleverd. Die auto was onwerkelijk. Ik bedoel, hij was al zo goed in Race 1 (2), en daarna hebben ze eraan gewerkt en hem gekregen waar hij voor deze race moest zijn. We waren zo snel, sneller dan de rest. En ja, we zijn gewoon in de steek gelaten bij die herstart.”

Toen hem werd gevraagd of de hapering een probleem met de toerenbegrenzer was, gaf Malukas een laatste, korte beoordeling.“Ja. Kijk, ik wil niet op details ingaan,” zei hij. “Ja, we zijn vandaag gewoon in de steek gelaten. We hadden die moeten winnen. En ja, ik weet het niet.

“We zijn gewoon vervloekt.”

Alex Palou pakt vijfde IndyCar-titel in recordtijd: “Het voelt alsof we gisteren zijn begonnen”

Pato O’Ward wint beide IndyCar-races in Milwaukee, Alex Palou pakt vijfde titel

Lando Norris benadrukt dat het verwezenlijken van zijn levenslange droom om Formule 1-kampioen te worden niet heeft veranderd wie hij als persoon is, al heeft het wel een gevoel van rust en vertrouwen in de auto gebracht.

De McLaren-coureur blikte terug op zijn titelsucces tijdens een interview met Sky Sports, dat werd opgenomen nadat hij een contractverlenging met de renstal uit Woking tot eind 2030 had aangekondigd.

"Dat heeft het niet gedaan, en dat is precies wat ik zou willen," legde Norris uit toen hem werd gevraagd hoe hij denkt dat het winnen van het kampioenschap hem heeft veranderd. "Ik wil niet dat het me verandert. Ik wil niet dat het verandert wie ik ben. Ik denk dat ik gewoon kan rondlopen met het gevoel dat ik iets heb bereikt wat maar heel weinig mensen in de wereld mogen bereiken, en ik weet dat ik mijn droom als kind heb verwezenlijkt.

"Dat is iets wat, opnieuw, niet veel mensen mogen bereiken. Dus ik weet hoeveel geluk ik heb. Ik weet hoeveel geluk ik heb gehad om bij McLaren te zijn."

Wat het winnen van het kampioenschap voor de 26-jarige heeft veranderd, is zijn kijk buiten de auto.

"Er is een element van: ik weet dat mensen hoge verwachtingen hebben, en ik heb hoge verwachtingen van mezelf, en daar begint alles," zei hij over de druk van de huidige titelcampagne.

Lando Norris, McLaren

Photo by: Pirelli

"Maar er is ook het element dat we zo'n moeilijke start van het jaar hebben gehad. We hebben met veel dingen heel, heel veel pech gehad. We wisten dat we met een achterstand zouden beginnen. [Vechten om het kampioenschap] was zeker niet de eerste gedachte die we hadden. Het feit dat het een gedachte is geworden, is behoorlijk geweldig.

"Dus ik ben heel ontspannen omdat ik natuurlijk in de positie zit van degene die achtervolgt. Maar elke keer dat ik op de baan ben, voel ik me daardoor niet per se anders. Elke keer dat ik mijn helm opzet, wil ik vandaag nog steeds winnen. Ik wil vandaag de eerste zijn. Ik wil op pole staan. En dat is dezelfde mentaliteit die ik altijd heb gehad.

"Het verandert mijn kijk, vooral wanneer ik uit de auto ben. Maar ik zou niet zeggen dat het iets verandert wanneer ik erin zit, want wanneer ik erin zit, is het altijd 100%. Het is altijd voluit gaan. Het is altijd: maak jezelf niet belachelijk. Ik wil nummer één zijn, ongeacht in welke situatie ik zit.

"Dus ja, zeker gewoon buiten de baan zijn, meer ontspannen zijn, op een nog betere manier dan ooit met het team kunnen werken, dat is wat ook helpt."

Wanneer je een zevenvoudig wereldkampioen met twee decennia F1-ervaring aantrekt, weet je dat je niet zomaar een coureur binnenhaalt.

Fred Vasseur wist maar al te goed dat hij, door Hamilton vorig jaar binnen te halen en daarmee een werkrelatie uit de ART Grand Prix-dagen in GP2 nieuw leven in te blazen, Maranello zou blootstellen aan een natuurkracht. Een doelgerichte veteraan die precies weet wat hem wel en niet drijft, na 12 jaar gewend te zijn geweest aan technische uitmuntendheid bij Mercedes en de overstap te maken naar een team dat in zijn huidige gedaante geen titelsucces had gekend.

Op 41-jarige leeftijd is Hamiltons Ferrari-heropleving een van de opvallendste verhalen van het F1-seizoen 2026 geweest. Voor Ferrari is het ook een schok voor het systeem geweest.

Tijdens een moeilijke campagne in 2025 had Hamilton moeite om aansluiting te vinden bij zijn nieuwe omgeving. Niet door een gebrek aan inzet, maar omdat de auto, de technische structuur en andere elementen van hoe Maranello opereerde niet aansloten bij wat hij gewend was.

Hamilton wilde een team zien dat de grenzen veel meer opzocht op het gebied van innovatie, en hielp teambaas Fred Vasseur een cultuurverandering door te drukken om minder risicomijdend te worden. Hamilton prees Vasseur ook omdat hij "bergen heeft verzet om mij op mijn gemak te stellen", van het opschudden van zijn engineeringteam tot het wijzigen van de remconfiguratie.

Dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan bij een organisatie met meer dan 1000 medewerkers, die weerstand kan bieden tegen verandering en jaren nodig kan hebben om te keren. En de budgetcap van de F1 betekent ook dat teams slim en efficiënt moeten omgaan met ingrijpende veranderingen in de fabriek die concurreren met het ontwikkelingsbudget van het team.

Lewis Hamilton, Ferrari

Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

In een exclusief gesprek met Autosport onthulde Vasseur dat hij niet elke verandering kon doorvoeren waar Hamilton om had gevraagd.

Op de vraag of er ooit enige aarzeling was gezien het aantal veranderingen waar Hamilton om vroeg, lachte Vasseur: "Ja, maar we hebben niet alles gedaan wat hij wilde! Maar suggesties zijn altijd welkom. Dat geldt voor Lewis, dat geldt voor Charles. Dat geldt voor elke coureur. Na elk evenement komen ze met een lijst met dingen die ze zouden willen verbeteren.

"Op die lijst vallen sommige dingen buiten de scope, omdat je dit niet voor het team kunt doen, en ze kunnen heel snel begrijpen dat het vanuit teamperspectief geen zin heeft voor de budgetcap of wat het ook is.

"Soms hebben ze niet het volledige beeld van de situatie, maar voor mij is het in elk geval goed om te begrijpen waar zij voelen dat we zwak zijn. En soms begrijp je door hun input iets, omdat je gefocust was op de teamvisie, en je begrijpt dat het voor de coureurs iets anders ligt."

Vasseur gaf toe dat Hamiltons komst een schok was voor het systeem van Ferrari. Maar de lange periode van de Brit bij Mercedes, waarin hij wist hoe een team dat titels wint eruitziet en opereert, was gunstig voor de algehele ontwikkeling van het team terwijl het zich ten doel stelde de reglementen van 2026 frontaal aan te pakken.

"Het is goed om het systeem een beetje op te schudden," legde Vasseur uit. "Als je je hele leven in je bubbel blijft met dezelfde mensen, krijg je op een gegeven moment moeite om te verbeteren. Dat geldt voor de coureurs. Dat geldt voor de engineers wanneer je mensen van andere teams aantrekt.

Ferrari's SF-26 is packed with innovation, including a widely copied exhaust winglet.

Photo by: Marcel van Dorst / EYE4images / NurPhoto via Getty Images

"Dit is de mooie kant van de F1, dat we drie of vier teams hebben die in staat zijn om in de sprintkwalificatie in Zandvoort een auto binnen 0,050 seconde te zetten, terwijl ze verschillende richtingen inslaan met een ander concept op de auto, andere motoren, een andere strategie, enzovoort. Uiteindelijk zitten we allemaal in dezelfde orde van grootte. Daarom helpt het soms om mensen van andere teams met een andere visie aan te trekken.

"Het moeilijkste is om de integratie van deze mensen te zien als toegevoegde waarde, niet als een verstorend proces. Maar dat geldt voor de engineers. Dat geldt ook voor de coureurs. Als je het beste uit hun knowhow kunt halen, word je beter."

Tussen Hamilton en Leclerc, die tijdens het seizoen 2027 op koers ligt om Ferrari's langst dienende coureur te worden, voelt Vasseur dat hij een "zeer open discussie" heeft over waar het team hierna naartoe moet.

"Een van de belangrijkste kwaliteiten van coureurs is dat ze kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van het team," zei hij. "Het slechtste scenario is dat wanneer je de discussie begint, je het gevoel hebt dat de ander een excuus probeert te vinden, maar wanneer je een goede relatie hebt, is het nooit een excuus.

"Ik denk dat we deze positieve houding hebben om elkaar te helpen en te begrijpen dat de ander een andere kijk kan hebben. Ik heb niet altijd gelijk. Ik heb niet altijd ongelijk, en het is alleen door samenwerking, discussie en uitwisseling dat we zullen verbeteren."

Toto Wolff deelt unieke Niki Lauda-anekdote achter iconische poleronde van Lewis Hamilton

Wat Ferrari eigenlijk van plan was toen Lewis Hamilton zich een "proefkonijn" voelde

Francesco Bagnaia zegt dat hij zich “vernederd” voelt nadat hij “een van de diepste punten van mijn sportcarrière” heeft bereikt, en zegt dat hij “geen uitweg” ziet uit zijn huidige worstelingen in de MotoGP.

De fabrieksrijder van Ducati kende een ellendig weekend op MotorLand Aragón en scoorde geen enkel punt na een 11e plaats in de sprint en een crash in de race van zondag.

Bagnaia had voor de zomerstop duidelijke tekenen van snelle vooruitgang laten zien, met zelfs een sprintzege in Brno, maar zijn prestaties zijn merkbaar teruggevallen sinds het kampioenschap eerder deze maand op Silverstone werd hervat.

Na zijn tweede nulscore in evenzoveel weekenden maakte Bagnaia een neerslachtige indruk in zijn interview na de race, waarbij hij schijnbaar het vertrouwen verloor in zijn vermogen om zijn campagne nog om te draaien.

"Ik sta daar en geef alles wat ik kan, altijd, in elke situatie, elke sessie. Ik kom in de garage en probeer zo duidelijk mogelijk te zijn, omdat we hoe dan ook allemaal zoeken naar een oplossing die niet komt,” legde hij uit.

“Dus als je dan zo’n weekend hebt, een weekend zoals Silverstone, dan eindig je op de grond terwijl je pusht, maar jouw pushen betekent dat je een seconde langzamer rondgaat dan de snelste, dat knakt je en bovenal is het op dit moment vernederend.

“Het is misschien een van de laagste momenten van mijn sportcarrière, omdat ik op dit moment geen uitweg zie en de situatie hetzelfde is als in de eerste race. Sterker nog, in de laatste twee races is het bijna verslechterd, en daarom is het zwaar.”

Problemen met grip achteraan houden aan

Vanaf vrijdag was duidelijk dat Bagnaia een zwaar weekend te wachten stond, aangezien hij in de training niet verder kwam dan de 13e plaats, terwijl alle andere Ducati-rijders zich rechtstreeks voor Q2 wisten te plaatsen. De Italiaan gaf zelfs toe dat hij na de sessie op de baan stopte om zichzelf te kalmeren, omdat hij niet naar de garage wilde terugkeren terwijl hij nog boos op zichzelf was.

De kwalificatie liet tekenen van vooruitgang zien, maar hij had geen snelheid om in de sprint voor een top-10-resultaat te vechten.

Op zondag hield hij de zevende plaats vast voordat hij in ronde zes van 23 het grind in gleed.

“Voor mij is het gebrek aan grip aan de achterkant te groot,” voegde Bagnaia toe. “Want de realiteit is dat ik nul grip heb. Volledig nul grip.

“Ik zette de [motor]map met minder vermogen na vijf ronden, omdat de achterkant na vijf ronden helemaal op was. Zonder te pushen, zonder iets te doen. Dus ik had het heel moeilijk. Ik verloor de achterkant, en toen de achterkant terugkwam, verloor ik de voorkant.”

Francesco Bagnaia, Ducati Team

Photo by: Qian Jun / MB Media / Getty Images

Bezorgd over de toekomst

Bagnaia kampt al het hele jaar met aanhoudende problemen met grip achteraan, waarbij het asfalt met veel tractie van Aragon weinig deed om het probleem te verlichten.

Na zijn problemen op een van de circuits met de meeste grip op de kalender bleef Bagnaia zich afvragen wat er in de resterende ronden van het seizoen zou gebeuren.

“Vanaf Silverstone is er iets gebeurd, want ik heb geen grip,” zei hij. “Volledig nul. Ik weet niet wanneer we op andere circuits komen waar het gripniveau lager is. Dus ik kan het me niet voorstellen.”

Hij voegde toe: “Ik heb alles gegeven wat ik kon aan Ducati, in alle situaties. Het is nu moeilijk te accepteren dat de situatie zo kan zijn ondanks de moeite die ik erin steek.

“Ik kijk naar de data, zelfs oude data, en de dingen die ik anderen nu zie doen, lukken mij niet meer. Dus ik zit in een situatie waarin ik met de motor van vandaag niet op een natuurlijke manier kan rijden, en wanneer ik iets meer probeer te doen, crash ik."

Twijfels aan zichzelf

Bagnaia was al aan het herstellen van een moeilijk seizoen 2025, waarin zijn prestaties sterk schommelden van race tot race, uitmondend in zes uitvalbeurten in de laatste zeven Grands Prix.

Gevraagd of hij na zijn nieuwste problemen in 2026 aan zichzelf was gaan twijfelen, zei de tweevoudig MotoGP-kampioen: "Maar dit is iets waar ik vorig jaar in terechtkwam, en toen kwamen gelukkig de test in Misano en de race in Japan. En daar nam ik elke twijfel weg en zag ik dat ik me alleen goed hoef te voelen en dat ik nog steeds meedoe om met de top drie te vechten."

Gevraagd of hij zijn dominante optreden in Japan dit jaar kon herhalen, voegde hij toe: "Ik weet het niet, maar ik hoop het."

Winnaars en verliezers van een boeiende MotoGP GP van Aragon

Wat Pedro Acosta tekortkwam in gevecht met Marc Marquez om zege in Aragón GP

Formule 1-presentator Will Buxton heeft Williams bekritiseerd omdat het in 2026 "te veel belooft en te weinig waarmaakt" en heeft toegegeven dat hij nog altijd verbaasd is over Carlos Sainz' beslissing om bij de formatie uit Grove te tekenen in plaats van bij Audi.

Ondanks gedurfde claims gedurende 2025 heeft Williams het moeilijk in het seizoen 2026. Het kwam met een achterstand aan bij de wintertest in Bahrein, nadat het de privétest in Barcelona had gemist. Sindsdien heeft het team te kampen gehad met grote problemen met zijn te zware auto.

Na 12 rondes staat Williams momenteel negende in het constructeurskampioenschap met 11 punten. Sainz en Alex Albon staan respectievelijk 16e en 17e in het coureurskampioenschap, met zes en vijf punten. En alsof dat nog niet genoeg was, kwamen de twee teamgenoten tijdens de Dutch Grand Prix op Zandvoort met elkaar in botsing, waardoor Albon moest uitvallen en Sainz een tijdstraf van 10 seconden kreeg.

Tijdens een aflevering van de podcast Up To Speed besprak Buxton de verschillen tussen Williams en Audi, dat in 2026 als fabrieksteam op de grid verscheen nadat het Sauber had overgenomen. Sainz was in gesprek met Audi toen hij zijn stoeltje bij Ferrari verloor aan Lewis Hamilton, maar uiteindelijk tekende hij voor het seizoen 2025 bij Williams.

Carlos Sainz Jr., Williams

Photo by: Eric Le Galliot

"Er is een interessant verschil in mentaliteit en filosofie tussen Williams en Audi. Als je kijkt naar de twee plekken waar Carlos terecht had kunnen komen, had je misschien verwacht dat Audi met veel bombarie zou verschijnen, en toch heb ik het gevoel dat ze vrij ingetogen zijn geweest en min of meer minder hebben beloofd en meer hebben geleverd," legde Buxton uit.

"Terwijl Williams de grote uitspraken blijft doen: 'We gaan deze stappen omhoog zetten; we willen strijden om X, Y en Z, en dit wordt een geweldig jaar voor ons', stelt het dan teleur. Dus ze beloven te veel en maken te weinig waar.

"Ik vond het destijds interessant toen Carlos voor Williams tekende, en hij die optie had om naar Audi te gaan. Ik vond het echt interessant dat je een fabriekszitje zou afslaan voor de droom die Williams is, en uiteraard verkocht James Vowles hem een briljante droom."

Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft zijn renstal opgeroepen de uitvoering van de raceweekenden te blijven verbeteren, nu de marges tussen de koplopers in de Formule 1 van 2026 steeds kleiner worden.

Ferrari heeft een groot deel van 2025 op de nieuwe reglementen gericht en heeft met de SF-26 een competitieve auto ingezet, die het onophoudelijk heeft doorontwikkeld om zowel Lewis Hamilton als Charles Leclerc in staat te stellen een grand prix te winnen, terwijl Ferrari tweede staat in het constructeurskampioenschap.

Maar tijdens de laatste twee grand prix-weekenden in Hongarije en Nederland slaagde Ferrari er niet in de pure snelheid van zijn auto om te zetten in resultaten, en haalde het ondanks de potentie daartoe het podium niet.

In Boedapest oogde Ferrari snel in de trainingen op een bochtig circuit dat in zijn voordeel had moeten werken, waarbij Hamilton de pole maar net misliep. Maar een slechte start, gevolgd door een tijdstraf voor te hard rijden en trage pitstops, betekende dat noch hij noch teamgenoot Leclerc in de top drie finishte.

In Nederland had het team het gevoel dat het in de kwalificatie performance had laten liggen toen het met zijn banden buiten het ideale werkvenster viel, en in de race waren er nog meer gemiste kansen om een podium veilig te stellen op opnieuw een circuit dat in Ferrari's voordeel werkte en de zwakte van zijn powerunit verhulde.

Photo by: Eric Le Galliot

In een exclusief gesprek met Motorsport.com zegt teambaas Vasseur dat hij zich er maar al te goed van bewust is dat Ferrari zich geen gemiste kansen kan veroorloven als het Mercedes wil inhalen of een oplevend McLaren van zich af wil houden, al wees hij erop dat de Scuderia de afgelopen seizoenen al grote stappen heeft gezet.

"Eerlijk gezegd denk ik dat we de afgelopen twee of drie jaar een enorme stap hebben gezet qua uitvoering. Qua strategie en pitstops doen we het goed", zei Vasseur. "We hebben vooral de afgelopen twee weekenden kansen gemist, maar ik weet niet zeker of we sinds het begin van het seizoen meer kansen hebben gemist dan McLaren of Mercedes.

"Maar als je kampioen wilt worden, kun je geen punten laten liggen. We moeten het maximale aantal punten scoren dat we kunnen."

Ferrari heeft de afgelopen weken en maanden een indrukwekkend aantal upgrades voor de auto geïntroduceerd, met meer aerodynamische onderdelen en een verbeterde motor die worden verwacht voor de thuisrace van dit weekend in Monza. Maar nu de grid qua absolute performance steeds dichter bij elkaar komt, gelooft Vasseur dat het stroomlijnen van de operaties tijdens raceweekenden alleen maar belangrijker wordt.

"Je hebt twee races. Je hebt de ontwikkelingsrace; race na race breng je onderdelen mee om het potentieel te verbeteren. Maar vervolgens moet je ook aan de limiet van je potentieel zitten", wees hij erop. "Soms doe je dat goed, soms niet.

"Het is dit seizoen uitdagend omdat alles nieuw is. Reglementen, energie, banden zijn anders dan vorig jaar, dus dat betekent dat we veel meer nieuwe vraagstukken op tafel hebben dan vorig jaar, en daarom maken we allemaal meer fouten. Maar mijn taak is ook om dat aantal fouten te minimaliseren. Het maakt niet uit wat de anderen doen, maar wij moeten dit minimaliseren."

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Hoewel teams en constructeurs de gecompliceerde powerunits van 2026 en de byzantijnse reglementen die voorschrijven hoe ze moeten worden gebruikt beter onder de knie hebben gekregen, kan het optimaliseren van de energieafgifte nog altijd een enorm verschil maken.

"De powerunit is de sleutel. Van de ene ronde op de andere kun je nog steeds een schommeling in performance hebben", waarschuwde de Fransman. "Het is veel minder dan wat we in China of Australië hadden, waar we soms vier, vijf tienden verloren. Nu verliezen we er één of twee. Maar dat zijn vier posities op de grid in Zandvoort. Het betekent dat we deze [focus] moeten vasthouden.

"Ik denk dat het meer samenhangt met het feit dat het een nieuw gebied van de reglementen is en een uitdagend jaar, maar het is zeker een van de focusgebieden van het team."

Ferrari begint aan het weekend van de Italiaanse Grand Prix met een achterstand van 87 punten op Mercedes, terwijl Hamilton gelijk staat met George Russell en zij 59 punten achter kampioenschapsleider Kimi Antonelli staan.

Exclusief - Fred Vasseur legt uit hoe hij Ferrari uitdaagde meer risico te nemen

Hoe Hamilton het systeem bij Ferrari opschudde, maar niet al zijn wensen vervuld kreeg

De Grand Prix van Aragon gaf een nieuwe wending aan de titelstrijd in de MotoGP, toen Marc Marquez een overtuigende zege boekte op zijn teamgenoot voor 2027, Pedro Acosta. ​ Maar hij was niet de enige ‘winnaar’ van een fascinerend weekend in Spanje, waar een grote kloof in prestaties sommige titelkandidaten van elkaar scheidde.

Nu de tweede helft van het seizoen echt begint, tekent zich een competitief beeld af, met Marquez als slechts een van de rijders van wie wordt verwacht dat zij een grote rol spelen in de laatste negen races van het 1000cc-tijdperk.

Dit zijn de winnaars en verliezers van de Aragon GP van MotoGP.

Winnaar: Marc Marquez

Marc Marquez, Ducati Team

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

Voor de derde keer in zes weekenden behaalde Marc Marquez de perfecte score van 37 punten. Maar terwijl hij in zowel Hongarije als Duitsland grotendeels onbedreigd naar de overwinning reed, moest hij in Aragon zijn A-game meenemen om opnieuw een dubbel te voltooien.

Nadat hij door Marco Bezzecchi zowel in de training op vrijdag als in de kwalificatie was afgetroefd, nam hij bij de start van de sprint een groot risico, maar dat pakte uiteindelijk goed uit en bezorgde hem in één klap de leiding.

Maar het was op zondag dat hij echt op de proef werd gesteld, nadat hij in de openingsronde op achterstand was gezet. Om terrein goed te maken, schuwde hij agressie niet, met gedurfde acties op zowel Jorge Martin als daarna Bezzecchi in bocht 15. Het feit dat hij midden in de race in de 1m46 kon duiken, liet zien hoeveel piekprestatie hij in huis had.

Marquez’ strategie in 2026 is simpel: toeslaan op circuits die hem goed liggen en elders de schade beperken. Tot dusver heeft dit strijdplan goed gewerkt. Wat ooit een achterstand van meer dan 100 punten was, is nu teruggebracht tot slechts 19.

Verliezer: Francesco Bagnaia

Francesco Bagnaia, Ducati Team

Photo by: Qian Jun / MB Media / Getty Images

Vernederend. Dat was Francesco Bagnaia’s omschrijving van een ellendig weekend in Aragon. Silverstone had voor hem in 2026 al een nieuw dieptepunt gemarkeerd, na een bemoedigende eerste seizoenshelft, maar in ronde 13 werd het alleen maar erger voor hem.

Terwijl alle andere Ducati-rijders zich vrijdag rechtstreeks voor Q2 plaatsten, had Bagnaia moeite om de top 10 binnen te komen en eindigde hij als 13e op meer dan een seconde van het tempo. Uiteindelijk wist hij wel door te dringen tot het tweede deel van de kwalificatie en de achtste plaats op de grid te pakken, maar beter dan dit werd zijn weekend niet.

In de sprint kampte hij met een gebrek aan grip aan de achterkant en zakte hij terug naar de 11e plaats, achter de terugkerende Johann Zarco en de Yamaha van Jack Miller, terwijl zijn teamgenoot een Ducati 1-2 aanvoerde. De race van zondag kwam in ronde 7 abrupt ten einde, toen hij de motor in bocht 12 neerlegde.

Met twee opeenvolgende races zonder punten dreigt Bagnaia nu een herhaling van zijn dieptepunt uit 2025.

Winnaar: Pedro Acosta

Pedro Acosta, Red Bull KTM Factory Racing

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

De Aragon GP zal de boeken ingaan als een van de meest indrukwekkende prestaties uit Pedro Acosta’s carrière. Die KTM naar de vierde plaats in de sprint stuwen was al een enorme prestatie, maar zijn rit op zondag was een masterclass in perfectie.

Gestart vanaf de zesde plaats, bracht hij zichzelf snel in podiumpositie door kampioenschapsleider Martin opnieuw te passeren voor de derde plek. Toen Bezzecchi en Marquez op het rechte stuk achterop verwikkeld raakten in een slipstreamduel, zag Acosta zijn kans en pakte hij met gemak de tweede plaats af van de Aprilia-rijder.

In de daaropvolgende ronden jaagde hij Marquez op diens eigen terrein op, waardoor de regerend wereldkampioen hard moest werken voor de zege. Uiteindelijk had hij niet het tempo om de Ducati-rijder bij te houden en een eerste overwinning te pakken, maar Marquez in Aragon in die mate onder druk zetten was op zichzelf al een overwinning.

Verliezer: Fabio Quartararo

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Photo by: Qian Jun / MB Media via Getty Images

Zelfs in de context van Yamaha’s aanhoudende problemen in de MotoGP was het schokkend om Fabio Quartararo als allerlaatste te zien finishen in een MotoGP-race. Niet alleen werd hij verslagen door al zijn Yamaha-collega’s, hij kon zondag zelfs testrijders Pol Espargaro (KTM) en Lorenzo Savadori (Aprilia) niet achter zich houden.

Aragon is nooit een vriendelijk circuit geweest voor Quartararo, en zijn weekend werd zwaarder doordat Yamaha hem een reeks updates liet testen, waarvan er geen enkele indruk maakte op de Fransman. Een opgeblazen motor in de sprint maakte zijn weekend nog moeilijker, waardoor er voor zondag weinig overbleef om op te hopen.

In de openingsronde ging de kampioen van 2021 drie keer wijd, waardoor hij stevig naar de achterkant van de grid terugviel. Geleidelijk werkte hij zich op naar de 16e plaats, om in ronde 15 het terrein dat hij had goedgemaakt weer te verliezen. Het was geen fraai beeld voor Quartararo of zijn kant van de Yamaha-garage.

Winnaar: Marco Bezzecchi

Marco Bezzecchi, Aprilia Racing

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

Qua fysieke uitdaging werd verwacht dat Aragon nog zwaarder zou zijn voor Marco Bezzecchi dan Silverstone, omdat de lay-out tegen de klok in extra belasting op zijn gehavende knie legde. Toch wist de Italiaan opnieuw een dubbel podium te scoren terwijl hij het volledige Aprilia-contingent overtroefde.

Het valt nauwelijks te overschatten hoe indrukwekkend het was dat hij Marquez in Aragon achter zich hield in de kwalificatie. Dit was werkelijk een grote verrassing, en het zette hem goed neer voor de twee races. Hij liet zaterdag bij de start beslist veel te veel ruimte, ook al vond hij dat zijn eindpositie representatief was voor zijn ware tempo.

Op zondag deed hij het goed door de leiding terug te pakken van Marquez, die terrein verloor nadat hij er niet in slaagde zijn achterste ride-height device uit te schakelen, en vervolgens vooraan een buffer op te bouwen. Het slipstreamduel dat daarop volgde in ronde 6 was een van de hoogtepunten van het seizoen, ook al verloor hij twee plaatsen bij het ingaan van de laatste bocht.

Bezzecchi moet mogelijk nog even wachten voordat hij volledig hersteld is, maar hij maximaliseert alles wat hij tot nu toe heeft, terwijl hij de fouten elimineert die hem in de eerste helft van de campagne parten speelden.

Verliezer: Jorge Martin

Jorge Martin, Aprilia Racing Team

Photo by: Burak Akbulut / Anadolu via Getty Images

Een paar vijfde plaatsen was alles wat Jorge Martin in Aragon kon behalen, terwijl hij zag hoe zijn titelrivalen Marquez en Bezzecchi zijn voorsprong in het kampioenschap verkleinden. Het was niet zo dat Martin het ‘gevoel’ was kwijtgeraakt dat hij drie weken geleden op Silverstone had hervonden na terug te keren naar een oudere afstelling. De motor gedroeg zich nog steeds naar zijn zin. Maar hij had simpelweg niet het tempo om nog sneller rond te gaan op het 5,3 km lange circuit.

De sprint had een beter resultaat moeten opleveren. Ondanks dat hij in de laatste bocht van ronde 1 gedwongen werd rechtop te komen, knokte hij zich terug naar de vierde plaats, om vervolgens in bocht 1 wijd te gaan en Acosta weer voorbij te laten.

Zondag was meer van hetzelfde. Hij reed de openingscombinatie van bochten perfect en klom naar de tweede plaats achter teamgenoot Bezzecchi, om vervolgens momentum te verliezen nadat Marquez zich langs hem had gewrongen, waardoor hij terugviel naar de vijfde plek. Hoewel een podium op dat moment buiten bereik was, had hij ook geen antwoord op Alex Marquez op de Gresini Ducati.

Winnaars: Fermin Aldeguer en Johann Zarco

Fermin Aldeguer, Gresini Racing

Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images

De indrukwekkende comebackprestaties van Fermin Aldeguer en Johann Zarco na hun respectieve blessurepauzes leverden de MotoGP in Aragon een feelgoodverhaal op.

Zarco tartte de verwachtingen door in de training meteen op snelheid te komen, voordat hij zich als beste Honda op de grid als negende kwalificeerde. Vervolgens bleef hij competitief in het compacte middenveld van de MotoGP en pakte hij in de sprint de laatste positie die punten opleverde.

De race van zondag zou met een dubbele long-lap penalty altijd zwaar worden, en terugvallen naar de 12e plaats bij de start– terwijl hij vocht met Aldeguer en Miller– hielp niet. Maar hij behield zijn kalmte en vocht in de slotfase met Toprak Razgatlioglu om de 15e plaats toen de Pramac-rijder de motor in bocht 12 neerlegde.

Aldeguer maakte ondertussen ruimschoots goed wat hij had laten liggen in een zwakke kwalificatie, waarin hij niet verder kwam dan de 11e plaats, door zich in beide races door het veld naar voren te werken. Op zaterdag was hij duidelijk de beste rijder in het middenveld en finishte hij als solide zesde achter de Aprilia van Martin. Zondag was meer van hetzelfde, maar het was indrukwekkend hoe hij ruim vijf seconden voor de VR46 Ducati van Fabio di Giannantonio finishte.

Met een betere kwalificatie was hij in de twee races vrijwel zeker als een veel grotere bedreiging naar voren gekomen.

Verliezer: Trackhouse

Raul Fernandez, Trackhouse Racing

Photo by: Stephen Blackberry / NurPhoto via Getty Images

Na de hoogtepunten van Silverstone kreeg Trackhouse de andere kant van de competitie in de MotoGP te ervaren. De terugtrekking van Ai Ogura vanwege een blessure was al een forse klap, aangezien hij en Raul Fernandez elkaar het hele seizoen hadden opgejaagd. Maar zelfs met een aanval met één motor (Ogura’s vervanger Savadori deed eigenlijk nooit echt mee in de strijd, omdat hij de RS-GP volgens 2026-specificatie de afgelopen maanden niet had getest) had Trackhouse een beter weekend moeten hebben.

Maar vanaf vrijdag voelde Fernandez zich niet comfortabel op de satelliet-Aprilia, en ondanks dat de engineers van Trackhouse hun best deden, konden ze ’s nachts geen doorbraak vinden. Dit betekende dat hij moeite had om tempo uit de achterband te halen en in de sprint achteruitging, van de vierde naar de achtste plaats.

Zondag had beter moeten zijn nadat Trackhouse in de warm-up enkele wijzigingen had doorgevoerd, maar een mechanisch probleem– vermoedelijk gerelateerd aan de versnellingsbak– beëindigde zijn race al na zes ronden.

Twee punten was alles wat Trackhouse over het weekend scoorde, en plots dreigt het nu de tweede plaats in de stand te verliezen aan de fabrieksformatie van Ducati.

Bekijk: slipstreamduel tussen Marc Marquez en Marco Bezzecchi om zege in GP van Aragon

Wat Pedro Acosta tekortkwam in gevecht met Marc Marquez om zege in Aragón GP

Pato O'Ward schreef geschiedenis op The Milwaukee Mile door de Milwaukee-doubleheader te winnen en zo de eerste IndyCar-coureur sinds Rick Mears in 1981 te worden die twee races op dezelfde dag won.

Door in zijn #5 Arrow McLaren Chevrolet beide keren de zwart-wit geblokte vlag te pakken, werd de 27-jarige Mexicaanse coureur pas de zevende rijder in de IndyCar-geschiedenis die deze prestatie leverde, waarmee hij zich voegt bij een lijst van zeven legendarische coureurs met onder anderen Mario Andretti, Al Unser, Bobby Unser, Dan Gurney, Johnny Rutherford en Mears.

Toch blijft O’Ward, ondanks dat hij schouder aan schouder staat met de grootste coureurs van de sport, gefocust op het definiëren van zijn eigen nalatenschap.

"Dat zijn zware namen. Dan hoor je de mijne en denk je: ‘Wat?’" zei O'Ward. "Eerlijk, man, ik schrijf gewoon mijn eigen verhaal. Ik weet echt niet wat mijn IndyCar-carrière nog voor me in petto heeft. Tot nu toe heb ik mijn hele leven hieraan gewijd. Ik wijd me altijd echt aan alles wat ik doe, zo goed als ik kan. Ik ben een hongerige concurrent. Ik vind het geweldig om naar buiten te gaan, te strijden en mezelf uit te dagen.”

Die eenzijdige focus was de hele meedogenloze racedag volop zichtbaar. In de door regen vertraagde Race 1, die uiteindelijk pas eindigde nadat Race 2 al was verreden, leidde O’Ward een race-high 119 ronden en pakte hij de zege nadat hij Team Penske's David Malukas bij een laatste herstart met nog 19 ronden te gaan had ingehaald.

"David deed fenomenaal werk. Niemand zou hem pakken. Hij deed het zo goed door het verkeer heen. Hij stond in vuur en vlam," zei O’Ward. "Ik zei tegen hem: man, dit verhaal begint pas net voor hem. Hij zit in een fantastisch team. Hij is een geweldige coureur. Hij is geweldig op en naast de baan. Wanneer het bij hem eenmaal gaat regenen, dan zullen ze [overwinningen] heel zoet zijn, veel zoeter."

Pato O'Ward, Arrow McLaren

Photo by: Penske Entertainment

Toen hem werd gevraagd of hij zich zorgen maakte over het inhalen van Malukas als de race groen was gebleven, was O'Ward vooral bedacht op het niet forceren van iets.

"O, nee,” zei O’Ward. “Ik dacht gewoon een beetje: ik kan hier niet echt te creatief worden. Echt, ik moest gewoon iets naar me toe laten komen. Dat gaf me uiteindelijk de kans. Ik heb dat probleem gehad, wat David had. Ik heb ook een race verloren. Het is balen."

In Race 2 leidde O’Ward 55 ronden en hield hij Team Penske’s Scott McLaughlin achter zich om zijn derde zege op de Milwaukee Mile en zijn derde overwinning van 2026 veilig te stellen.

"We waren vandaag vastberaden,” zei O’Ward. “We waren vastberaden om onszelf in de strijd te houden, om onszelf in de positie te houden voor alles wat op ons pad kwam en waarvan we konden profiteren. Ik ben supertrots op iedereen. Supertrots op Team Chevy. Het is een enorm weekend voor hen geweest. Uiteraard ben ik erg trots dat ik twee zeges voor hen heb kunnen binnenhalen. Voor Arrow McLaren is het, zoals ik zei, zo'n uitdagend jaar op de ovals geweest voor mij. Dit sluit het precies zo af als ik het in mijn hoofd had toen ik het weekend inging."

De clean sweep benadrukt een alles-of-niets-seizoen voor O’Ward, wiens enige drie podiumplaatsen dit jaar allemaal overwinningen waren.

"Het is behoorlijk gek geweest. Ik heb drie podiums, maar alle drie waren een overwinning," zei O'Ward. "Voor de laatste gele vlag, toen ik achter Malukas zat, dacht ik: de twee podiums die ik heb gehad waren allebei zeges. Het zou balen zijn als de derde een tweede plaats zou zijn. De racegoden hebben me gehoord."

De score van meer dan 100 punten bracht O’Ward naar de vierde plaats in de kampioenschapsstand (503 punten), met slechts vier punten achterstand op Arrow McLaren-teamgenoot Christian Lundgaard (507) voor de tweede plaats algemeen, voorafgaand aan de seizoensfinale van komend weekend op WeatherTech Raceway Laguna Seca.

Pato O'Ward, Arrow McLaren

Photo by: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images

"Toen we dit weekend ingingen, wetende dat er 100 punten op tafel lagen, was een goede auto hier cruciaal om een kans te hebben op de tweede plaats in het kampioenschap," zei O’Ward.

"Ik weet niet eens waar ik nu sta, maar ik ben er vrij zeker van dat ik naar Laguna ga met een echte kans om opnieuw tweede in het kampioenschap te worden, wat ik vorig jaar deed. Ik vind die kans geweldig. Ik zou het graag zo afsluiten en het gewoon weer oppakken, want, zoals ik zei, de rest van het jaar voelde ik me eigenlijk een beetje een verdwaalde puppy."

Toen Ferrari in februari tijdens de officiële start van de wintertests in Bahrein de baan op ging, trok de 2026-bolide van de Scuderia meteen de aandacht.

De SF-26 had op dag één een intrigerende vane achter de uitlaatpijp, intern FTM genoemd, en de volgende dag debuteerde hij met een nog opvallendere achtervleugel die 180 graden draaide tussen bochtenmodus en rechte-lijnmodus, al snel de Macarena-vleugel genoemd.

De uitlaatvleugel en de omgekeerde achtervleugel zijn slechts het topje van de ijsberg, twee elementen die maar een kleine impact hebben op de prestaties maar veel publiciteit kregen vanwege hoe zichtbaar ze waren voor het publiek. Maar ze lieten een innovatiever Ferrari-team zien dat op innovatie de weg wijst in plaats van achter zijn rivalen aan te lopen.

Red Bull en McLaren hebben sindsdien ook hun eigen versie van de omgekeerde achtervleugel geïntroduceerd. Red Bull zou zijn ontwikkeling onafhankelijk van Ferrari zijn begonnen, terwijl McLaren besefte dat het iets had gemist toen het Ferrari's oplossing zag en begon met de ontwikkeling van zijn eigen versie.

Ferrari's uitlaatvleugel is ook op grote schaal gekopieerd, al minder effectief omdat het Italiaanse team specifieke ontwerpkeuzes aan de achterkant van de auto maakte om hem te kunnen onderbrengen, waardoor de FTM moeilijk te reverse-engineeren is.

Lewis Hamilton, Ferrari

Photo by: Marcel van Dorst / EYE4images / NurPhoto via Getty Images

Ferrari's intrigerend innovatieve 2026-auto is geen toeval. Het is het resultaat van een bewuste push van teambaas Fred Vasseur om de afrekencultuur verder uit te bannen en Maranello minder bang te maken om risico's te nemen.

In een uitgebreid interview met Motorsport.com legde Vasseur uit dat het team op elk niveau een mentaliteitsverandering nodig had, niet alleen bij het aerodynamische ontwerp, om minder performance te laten liggen. In F1 tellen kleine marges die overal blijven liggen snel op en, naarmate de grid dichter bij elkaar komt, kan dat het verschil betekenen tussen starten vanaf de eerste rij of als zesde kwalificeren.

"Het is waar dat ik vanaf dag één het gevoel had dat we meer risico's moeten nemen," legde Vasseur uit. "Meer risico op de baan, meer risico op innovatie, op de ontwikkeling om een andere richting te nemen dan de anderen, niet om de anderen te volgen."

Of het nu gaat om ontwerp, set-upkeuze of racestrategie, die risico's pakken niet altijd goed uit, en hoewel zijn coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton dit jaar allebei een grand prix hebben gewonnen met een competitievere auto, zijn er ook voorbeelden geweest van Ferrari dat de verkeerde kant op ging. Maar Vasseur is ervan overtuigd dat hoe langer zijn team zijn gedurfde mentaliteit overneemt, hoe beter de besluitvorming zal worden.

"Soms betaalt het zich uit, soms niet," zei hij. "Wanneer je een beetje agressief bent met de strategie, ben je soms een genie, zoals in Barcelona, en soms niet, maar we zijn dezelfde mensen aan de pitmuur.

"Ik denk dat we deze mentaliteit moeten ontwikkelen, omdat je beter wordt in het nemen van risico's. Je zult beter worden in de risico-inschatting. Je zult beter worden in het vermogen om beslissingen te nemen, het betekent dat we daarmee moeten doorgaan, en we zullen race na race beter en beter worden."

Frederic Vasseur, Ferrari

Photo by: Michael Potts / LAT Images via Getty Images

Een bedrijfscultuur veranderen kost tijd, en daarom heeft het sinds zijn komst begin 2023 zoveel van Vasseurs aandacht opgeëist. Maar innovatie in de fabriek komt ook niet zonder potentiële valkuilen. Gezien het kostenplafond en de ontwikkelingsbeperkingen kunnen teams niet simpelweg ideeën – en geld – tegen de muur gooien en zien wat blijft plakken.

"Ik ben erg tevreden met wat we hebben gedaan op het gebied van ontwikkelingsopties, want met het kostenplafond is het negatief als je deze richting inslaat en het niet loont," legde Vasseur uit. "Het is niet zo dat als het niet loont, het [alleen] jammer is. Je zet je geld in, je wedt op iets."

Vasseur zei dat hij er "meer dan op gebrand" was dat Ferrari de weg op innovatie blijft wijzen en gelooft dat de veranderende bedrijfscultuur de engineers helpt zich gesteund te voelen in plaats van zich gedwongen te voelen op safe te spelen uit angst voor repercussies.

"Het was belangrijk voor de mensen in het team om de steun van het bedrijf te voelen wanneer ze innoveerden," zei de Fransman. "Ik hoop dat dit slechts het begin van dit proces is, en dat we dezelfde aanpak en dezelfde dynamiek kunnen blijven behouden.

"Er zal een convergentie zijn van de richtingen die we inslaan, want een van de favoriete onderdelen van F1 is ook het kopiëren van de anderen. Maar als we één stap voor kunnen blijven en bij sommige onderwerpen, bij sommige projecten, het veld kunnen aanvoeren, ben ik daar meer dan op gebrand.

"Het zal zeker steeds moeilijker worden, maar het zal voor iedereen dezelfde uitdaging zijn."

Arrow McLaren’s Pato O'Ward won de tweede race van IndyCar’s Milwaukee Mile-doubleheader.

De 27-jarige Mexicaan herstelde zich van een vroeg probleem bij de pitstop, voordat een razendsnelle laatste stop hem met nog 54 ronden te gaan naar de leiding katapulteerde. Vanaf dat moment hield hij stand op weg naar een zege met 0.7916s voorsprong op Team Penske’s Scott McLaughlin. Het betekende O’Wards 11e IndyCar-zege uit zijn carrière, zijn tweede op Milwaukee en zijn tweede van het seizoen 2026. Zijn vorige zege op het circuit kwam in 2024.

Pato O’Ward wint beide IndyCar-races in Milwaukee, Alex Palou pakt vijfde titel

O’Wards’ teamgenoot, Christian Lundgaard, eindigde als derde en bezorgde Chevrolet daarmee een clean sweep van het podium.

“We voelden ons gisteren echt goed,” zei O’Ward, over de eerste race die later vanmiddag na een regenvertraging zal worden verreden. “Dit is, volgens mij, een volledig Team Chevy-podium. Dat is geweldig. We houden van Milwaukee. Gisteren voelde de auto, zoals ik al zei, echt goed aan. Ik kan niet zeggen dat ik het niet een beetje moeilijk had in de race. Dat had ik zeker. Het kostte me even om een soort ritme te vinden. De baantemperatuur is vandaag iets hoger. Dat maakt deze dingen absoluut wat meer op het randje, maar ik heb hem gebruikt toen dat nodig was. We hadden de auto om het te doen. We hadden het vermogen om het te doen. En ik ben supertrots op iedereen. We hadden een ietwat slechte eerste pitstop, maar ik had vertrouwen in wat ik onder me had, dat ik mijn weg naar voren kon vinden en het steeds beter kon maken. Het is een lange race.”

Team Penske’s David Malukas eindigde als vierde, voor polesitter Alex Palou’s #10 Chip Ganassi Racing Honda op de vijfde plaats. Andretti Global’s Kyle Kirkwood stormde van de 24e naar de zesde plaats en voorkwam daarmee dat Palou het kampioenschap veilig stelde.

De race

Palou leidde het veld naar de groene vlag, terwijl het veld achter hem uitwaaierde. Josef Newgarden ging meteen voorbij aan mede-eerste-starter O’Ward voor de tweede plaats.

De vroege stijger was Dale Coyne Racing’s Romain Grosjean, die op de high-line leunde om na de eerste vijf ronden 10 plaatsen op te schuiven naar de 10e positie. Palou’s voorsprong bedroeg in ronde 5, 1,7678 s op Newgarden.

Het veld begon zich in ronde 15 uit te rekken, waarbij Palou zijn voorsprong op Newgarden uitbouwde naar 3,9971 s. O’Ward lag derde, gevolgd door rookie Mick Schumacher (Rahal Letterman Lanigan Racing) op de vierde plaats en teamgenoot Louis Foster op de vijfde.

In ronde 25 bedroeg Palou’s voorsprong op Newgarden 1,9047 s. Tegelijkertijd meldde Andretti Global’s Kyle Kirkwood, die na een start vanaf P24 acht plaatsen was opgeschoven naar de 16e positie, over de radio dat zijn cool suit was uitgevallen.

Newgarden haalde Palou bij toen de twee in ronde 30 om de leiding vochten. Newgarden probeerde een inhaalactie buitenom in bocht 1, maar Palou wist hem af te houden.

Newgarden ging in ronde 34 met een inhaalactie binnendoor richting bocht 3 voorbij Palou en nam de leiding over.

De gele vlag kwam in ronde 35 naar buiten nadat Grosjean half spinde bij het uitkomen van bocht 2. Hij raakte niets kwijt en kon doorgaan.

Romain Grosjean, Dale Coyne Racing

Photo by: Gavin Baker / Lumen via Getty Images

De pitstraat ging een paar ronden later open. Palou kwam als leider naar buiten, terwijl Newgarden bijna contact maakte met Arrow McLaren’s Nolan Siegel bij het verlaten van zijn pitbox. O’Ward verloor ook tijd toen zijn rechterachterwiel niet meteen vastzat, waardoor hij terugviel naar de 15e plaats. O’Ward viel daardoor terug naar de 15e plaats.

De top vijf na de eerste reeks pitstops was Palou, Newgarden, Schumacher, Scott McLaughlin en Foster.

Palou leidde het veld naar de herstart in ronde 46 en sloeg meteen een gat naar Newgarden. Ondertussen was VeeKay degene die bij de herstart posities won, door het three-wide te maken met Schumacher en Foster en naar de vierde plaats op te schuiven. VeeKay schoof vervolgens een ronde later op naar de derde plaats nadat hij McLaughlin was gepasseerd.

Ondertussen was Arrow McLaren’s Christian Lundgaard ook in de aanval; hij drong voorbij Foster en McLaughlin en schoof in ronde 55 op naar de vierde plaats. Kirkwood was eveneens in opmars naar de zevende plaats en zette McLaughlin onder druk voor P6 - de twee maakten in ronde 60 licht contact.

Palou wist in ronde 62 een voorsprong van 2 s op Newgarden op te bouwen, maar zat al in achterblijververkeer.

Na 75 ronden had Palou zijn voorsprong op Newgarden vergroot naar 3,5 s, met VeeKay nog altijd op de derde plaats en op zijn achtervleugel. Newgarden begon een paar ronden later terug te vallen en zakte naar de vierde plaats toen VeeKay en Lundgaard er voorbij kwamen.

De eerste coureur die met een gok de pitstraat opzocht was Newgarden, die in ronde 84 naar binnen dook voor service.

Josef Newgarden, Team Penske

Photo by: Gavin Baker / Lumen via Getty Images

VeeKay kwam in ronde 85 tot op 1,0453 s van Palou, maar dook twee ronden later de pitstraat in, samen met Lundgaard, Foster, Scott Dixon en Felix Rosenqvist. Kirkwood en anderen gingen in ronde 88 ook de pitstraat in. Palou kwam uiteindelijk in ronde 89 binnen en kwam ondanks Newgardens undercutpoging weer terug aan de leiding.

Newgarden verloor de tweede plaats snel aan VeeKay, die in ronde 95 buitenom passeerde.

Palou bleef worstelen met achterblijvend verkeer, waardoor VeeKay naast hem kwam in een zij-aan-zij-gevecht om de leiding. Uiteindelijk maakte VeeKay de inhaalactie af bij het uitkomen van bocht 4 in ronde 100.

Na 110 ronden bestond de top vijf uit VeeKay, Palou, Kirkwood, Newgarden en Lundgaard.

In ronde 115 had VeeKay een voorsprong van 0,6372 s op Palou, met Kirkwood op 1,8 s achterstand en dichterbij komend.

De volgende reeks pitstops kwam in ronde 122, met onder anderen Will Power, Newgarden en David Malukas die binnenkwamen. Ondertussen ging Palou de strijd aan met VeeKay en heroverde hij de leiding voordat hij in ronde 126 pitte. Kirkwood had de ronde ervoor gepit.

Na de cyclus keerde Palou terug op de eerste plaats, met Power nu tweede en Newgarden derde. VeeKay zakte naar de zevende plaats, direct achter Kirkwood. Palou’s voorsprong op Power bedroeg in ronde 131, na voltooiing van de pitstops, 3,6050 s.

Malukas ging voorbij teamgenoot Newgarden en pakte in ronde 137 de derde plaats. McLaughlin reed vijfde, waardoor Team Penske derde, vierde en vijfde lag.

Het duurde niet lang voordat Malukas verder oprukte; hij passeerde Power in ronde 139 binnendoor en pakte de tweede plaats. Palou leidde in ronde 140 met 2,4190 s voorsprong op Malukas.

Een ronde later kwam de neutralisatie nadat Newgarden, rijdend op de vijfde plaats, spinde bij het uitkomen van bocht 4, waarbij de voorvleugel de buitenmuur raakte voordat zijn #2 Team Penske Chevrolet over de baan naar beneden gleed en in de waterbarrels bij de ingang van de pitstraat belandde. De schade was zo ernstig dat Newgarden uit de auto stapte.

Toen de pitstops open waren, kwam het grootste deel van het veld binnen, met uitzondering van McLaughlin en Dixon. Power won de race uit de pitstraat, gevolgd door Palou, Malukas en Kirkwood.

De top 10 richting de herstart was McLaughlin, Dixon, Power, Palou, Malukas, Kirkwood, Lundgaard, Christian Rasmussen, O’Ward en VeeKay.

McLaughlin leidde het veld naar de herstart in ronde 157, maar seconden later kwam de neutralisatie naar buiten nadat Grosjean bij het uitkomen van bocht 4 spinde en hard de buitenmuur raakte.

De herstart vond plaats in ronde 168, waarbij McLaughlin een gat sloeg naar Power. Terwijl het veld erachter hectisch was, met meerdere deelnemers die bij de herstart om gedubbelde auto’s heen gingen, viel Kirkwood daardoor terug naar de 10e plaats terwijl Lundgaard een gedurfde three-wide-actie maakte om naar de derde plaats te springen. Dixon zakte naar de 14e plaats.

Ondertussen haalde Power McLaughlin in en passeerde hem in ronde 175 voor de leiding.

Dixon gaf de alternatieve strategie op en dook in ronde 180 de pitstraat in.

Lundgaard ging voorbij McLaughlin en pakte de tweede plaats, op 0,6850 s achter Power in ronde 190. Kirkwood dook vanaf de 10e plaats de pitstraat in. McLaughlin en Palou kwamen twee ronden later binnen, terwijl Power en Lundgaard de daaropvolgende ronde stopten.

Het was een trage stop voor Lundgaard, terwijl Power een drive-through penalty kreeg voor te hard rijden in de pitstraat.

O’Ward sprong in ronde 196 naar de leiding. In ronde 200 had O’Ward een voorsprong van 1,8146 s op McLaughlin, met Lundgaard derde, Palou vierde en Malukas op de vijfde plaats.

Met nog 40 ronden te gaan bedroeg O’Wards voorsprong op McLaughlin 1.0351s.

O’Wards voorsprong groeide naar 2 s met nog 30 ronden te gaan, met McLaughlin op de tweede plaats maar slechts 0,7 s voor Lundgaard.

Het grootste gevecht op de baan was om de vierde plaats, waarbij Malukas met nog 23 ronden te gaan buitenom voorbij Palou ging.

O’Ward kwam bij de achterblijver Power, die na de pitstraatovertreding was teruggevallen naar de 13e plaats, waardoor McLaughlin de leider kon binnenhalen.

O’Ward wist uiteindelijk met nog 15 ronden te gaan voorbij Power te komen.

Met nog 10 ronden te gaan bedroeg O’Wards gat naar McLaughlin 2.1650s, terwijl de leider de als 11e rijdende auto van Alexander Rossi op een ronde zette.

O’Ward kwam onbedreigd tot aan de finishvlag en won voor McLaughlin en Lundgaard.

Eerste IndyCar-race op Milwaukee stilgelegd door regen, hervatting op zondag

Vijf kampioenschappen in zes jaar. Vier opeenvolgende titels. De jongste vijfvoudig kampioen in de geschiedenis van de Amerikaanse openwheelracerij. Toch gaf de 29-jarige Alex Palou, toen hij tijdens de persconferentie na de race op The Milwaukee Mile zat nadat hij zojuist met nog één race te gaan het kampioenschap in de IndyCar Series van 2026 had veiliggesteld, toe dat de omvang van wat hij heeft bereikt nog niet volledig tot hem is doorgedrongen.

"Dat kan ik niet. Het is heel moeilijk, man. Het is moeilijk onder woorden te brengen," zei Palou toen hem werd gevraagd zijn vijfde titel aan boord van de #10 Chip Ganassi Racing Honda in context te plaatsen.

"Alles wat ik aan dit team te danken heb, aan deze twee mannen die naast me zitten (racestrateeg Barry Wanser en teameigenaar Chip Ganassi), is dat ze me de kans geven om niet alleen racewinnaar te zijn, maar daarna ook kampioen, nu vijfvoudig kampioen. Het is ongelooflijk geweest. Het voelt gewoon alsof we gisteren zijn begonnen. We komen alleen maar dichter en dichter bij elkaar. We hebben elke dag meer en meer plezier. Het is echt een geweldig jaar geweest."

Dat gevoel van hoe snel het is gegaan staat in contrast met de records die Palou sinds zijn komst naar Chip Ganassi Racing in 2021 heeft opgeëist. Door de titel al vóór de seizoensfinale van komend weekend op WeatherTech Raceway Laguna Seca veilig te stellen, bereikte Palou in zes seizoenen waar openwheellegendes decennia over deden:

Palou’s statistieken voor 2026 – zes zeges, acht poles, zeven podiumplaatsen, 12 topvijfklasseringen en 673 ronden aan de leiding over 17 races – brachten Chip Ganassi Racing ook naar de eerste plaats als het meest winnende team aller tijden in IndyCar. Dit 18e kampioenschap in de serie voor CGR doorbrak een gelijke stand met Team Penske, wat betekent dat Ganassi het kampioenschap heeft gewonnen in 13 van de 19 seizoenen sinds de hereniging, een kampioenschapswinstpercentage van 68,4%.

"Als ik naar deze man naast me kijk, vijf kampioenschappen in zes jaar, het team heeft er nu 18, ik ben mijn vriend Roger voorbijgegaan," zei Ganassi. "Maar het feit is dat ik hier niet zou zijn zonder hem. Als Roger (Penske) de lat niet had gelegd, zou er geen lat zijn om te overtreffen of om op te mikken. Ik wil hem bedanken voor wat hij al zoveel jaren voor IndyCar-racen heeft gedaan… Ik weet dat hij niet werkeloos zal toekijken nu hij tweede staat in de kampioenschappen."

Ganassi wees organisatorische stabiliteit aan als de motor achter Palou's ongekende reeks.

"Wat heeft hem in staat gesteld dat te doen? De mensen om hem heen, het team, de partners die we hebben gehad," zei Ganassi. "Veel mensen hebben vandaag nog steeds hun vingerafdrukken op dit kampioenschap. Ze zijn er nog steeds. Ze maken hier nog steeds deel van uit."

Chip Ganassi, Alex Palou, Chip Ganassi Racing

Photo by: Penske Entertainment

Wanser benadrukte die cultuur van gedeeld leiderschap: "Chip is zeker bij ons op de #10-auto. Hij zit er misschien niet, maar Chip en ik hebben 16 jaar lang samen de strategie gedaan op de #10-auto. Hij heeft me begeleid om in de positie te kunnen komen waarin ik nu zit. Hij is altijd bij ons."

Nu Palou nog geen 30 is en al naast autosportlegendes staat, werd Ganassi gevraagd of zijn stercoureur uiteindelijk acht kampioenschappen zou kunnen bereiken voordat zijn carrière eindigt.

"Absoluut. Ik bedoel, je zou gek zijn om dat niet te geloven, ja," zei Ganassi. "Ik zou daar niet tegen willen wedden, dat weet ik. Ik weet niet wat de odds daarvoor in Vegas zijn, maar ik zou er niet tegen willen wedden."

Pato O’Ward wint beide IndyCar-races in Milwaukee, Alex Palou pakt vijfde titel

Formule 1-kampioen van 2025 Lando Norris zegt dat hij er "trots" op zou zijn om zijn hele F1-carrière bij McLaren door te brengen.

De 26-jarige heeft onlangs zijn toekomst aan de renstal uit Woking verbonden door een contractverlenging van vier jaar te ondertekenen, waardoor hij tot het einde van het seizoen 2030 bij het team blijft.

In gesprek met Sky Sports over de mogelijkheid om tot in zijn veertiger jaren te racen en zijn hele carrière bij McLaren te blijven, gaf Norris toe dat hij nog onzeker is over zijn uiteindelijke levensduur in het kampioenschap, maar benadrukte hij opnieuw zijn loyaliteit aan zijn huidige werkgever.

"O, ik weet niet of ik de 40 wil halen. Het is al een grote opgave om de 30 te halen, dus we zullen zien. Ik weet niet wat de toekomst brengt," legde hij uit.

"Ik wil zeker geloven in wat die brengt, en ik geloof nog steeds dat we als team meer kunnen winnen en meer constructeurs- en coureurskampioenschappen kunnen winnen, en daarom wil ik hier blijven.

Lando Norris, McLaren

Photo by: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

"Maar ze zijn ook het enige team waar ik ooit bij ben geweest en het team waar ik van houd, en ik noem deze plek mijn thuis. Dus als ik uiteindelijk gewoon mijn hele carrière bij McLaren doorbreng, is dat iets waarvan ik zo trots zal zijn om dat te zeggen en met me mee te dragen voor de rest van mijn leven."

Hoewel Norris directe gedachten aan het evenaren van de F1-loopbanen van mensen als Fernando Alonso en Lewis Hamilton uitsloot, voegde hij eraan toe dat zijn belangrijkste focus in dit stadium de duur van zijn nieuwe deal is.

"Ik weet niet tot welk punt ik als coureur wil doorgaan, of ik 30, 40 of 50 wil zijn. Dat weet ik nog niet," voegde hij eraan toe. "Dus ik ben gewoon heel, heel blij om aan te kondigen dat ik hier nog vier jaar zal zijn en nog vier jaar zal vechten voor zeges en kampioenschappen, hopelijk."

Norris staat momenteel vierde in het coureurskampioenschap met 159 punten na opeenvolgende zeges in de Grands Prix van Hongarije en Nederland.

Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner gelooft dat Fernando Alonso als enige verantwoordelijk is voor de puntenfinish van Aston Martin in de Dutch Grand Prix.

Aston Martin kwam naar Zandvoort met een langverwacht upgradepakket voor de powerunit van motorpartner Honda, na andere grote auto-upgrades in de vorm van een B-spec-auto tijdens de Hungarian Grand Prix.

Gewapend met de upgrades eindigden Lance Stroll en Alonso in de sprintrace respectievelijk als 17e en 18e en kwalificeerden ze zich als 18e en 19e voor de Grand Prix. Terwijl Stroll gedwongen was uit te vallen in de Dutch Grand Prix door schade opgelopen tijdens een chaotische openingsronde waarin Max Verstappen crashte, voerde Alonso een agressieve eenstopstrategie uit om de negende plaats te pakken.

De finish leverde het team twee waardevolle punten op, waarmee het zijn totaal voor dit jaar tot nu toe verdrievoudigde.

Sprekend in The Red Flags Podcast suggereerde Steiner dat het resultaat te danken was aan de genialiteit van de tweevoudig kampioen achter het stuur, eerder dan aan de verbetering van de auto.

"Na wat ik op vrijdag en zaterdag in de sprintkwalificatie en de sprint zag, dacht ik: 'Wow, ik denk dat we een beetje overdreven hebben gereageerd op hun opleving.' En daarna ook de kwalificatie op zaterdag voor de race, zo van: 'Wow, dit gaat niet de goede kant op', legde Steiner uit.

"Dit was hier een Fernando-special, door het met één stop te doen. Dat heeft hen gered. Hij kon een behoorlijk tempo aanhouden en wat hen op dit moment helpt is dat er nu echt drie achterhoedeteams zijn die ver van iedereen af zitten."

Fernando Alonso, Aston Martin

Photo by: Eric Le Galliot

Aston Martin staat momenteel 10e in het constructeurskampioenschap met drie punten, allemaal behaald door Alonso, die 19e staat in de rijdersstand.

Alonso feliciteerde het team na de race met de upgrades, maar voegde eraan toe dat Aston Martin en Honda nog wat tijd nodig hebben om de wijzigingen fijn af te stellen.

"Over het algemeen zitten we qua rijdbaarheid nog steeds niet waar we willen zitten. Het terugschakelen en de motorrem lijken een beetje willekeurig, bocht voor bocht," vertelde de Spanjaard aan Sky Sports F1. "Dus we moeten het nog steeds fijn afstellen en, met het tekort aan vermogen, verliezen we nog steeds veel op de rechte stukken. Dus nu we min of meer competitief zijn in de bochten, moeten we dat verbeteren. Maar we proberen dit allemaal samen te doen. "We moeten Honda ook tijd geven om uit te zoeken wat het probleem is en waar ze het moeten oplossen. Dus ik ben blij; ik ben ontspannen. Ik vertrouw zowel Silverstone als Sakura."