Maandag maakte KTM bekend dat Maverick Viñales niet fit genoeg is om aankomend weekend deel te nemen aan de MotoGP Grand Prix van Frankrijk. Tijdens het raceweekend in de Verenigde Staten stapte hij af vanwege een loszittende schroef in zijn schouder, die daar geplaatst was naar aanleiding van de blessure die hij afgelopen juli opliep in de kwalificatie voor de Duitse GP.

Folger vervangt Viñales bij Tech3 voor MotoGP-race in Frankrijk

Eigenlijk hoopte Viñales eind april al terug te keren tijdens de GP van Spanje, maar de race in Jerez kwam te vroeg. Na tests in het Red Bull Athlete Performance Center bleek echter dat hij ook niet fit genoeg is om in Frankrijk zijn rentree te maken. De eerstvolgende kans om terug te keren, is in de week na het treffen in Le Mans. Dan werkt de MotoGP de GP van Catalonië af, de thuisrace van Viñales.

Ondanks de afwezigheid van Viñales beschikt KTM Tech3 in Frankrijk gewoon over twee rijders. Enea Bastianini krijgt in de pitbox namelijk gezelschap van Jonas Folger. Bijna drie jaar na zijn laatste MotoGP-race - de TT Assen van 2023 - keert de Duitser terug in de MotoGP en dat is opvallend, aangezien KTM met Pol Espargaró en Dani Pedrosa over twee competitieve testrijders beschikt.

Dat KTM niet kan beschikken over Espargaró, is geen enorme verrassing. De Spanjaard stond op de nominatie om Viñales te vervangen in de GP van Spanje, maar hij raakte in de aanloop naar het evenement zelf ook geblesseerd. Die verwondingen zijn nog altijd niet genoeg hersteld om in Le Mans wel op de KTM RC16 te kunnen stappen.

Pedrosa wil niet meer racen

Pedrosa was een logische volgende naam op het lijstje van KTM, maar ook hij valt dus niet in voor Viñales. Aan zijn fitheid ligt het niet, want op de maandag na de Spaanse GP testte hij nog een hele dag voor de Oostenrijkse fabrikant in Jerez. Bovendien liet de 40-jarige rijder uit Sabadell zien dat hij in goede vorm verkeert, want hij was slechts anderhalve seconde langzamer dan snelste man Ai Ogura.

Dani Pedrosa test nog met plezier voor KTM, maar races wil hij niet meer rijden.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Desondanks laat Pedrosa een invalbeurt aan zich voorbijgaan. Daar is echter een goede verklaring voor: recent heeft de Spanjaard namelijk aangekondigd niet meer te willen deelnemen aan races. "Mijn moment is voorbij. Ik zal in principe niet meer racen. Ik voel me op mijn gemak en ben blij met mijn werk als testrijder", zei Pedrosa over zijn besluit. "Mijn moment is al gepasseerd, dus ik weet dat het nu tijd is voor de jonge rijders."

Zo kwam Tech3 uit bij Folger, die al diverse keren voor het team heeft geracet. In 2023 verving hij de geblesseerd geraakte Espargaró in zes Grands Prix, met drie puntenfinishes als resultaat.

Daarvoor reed de 32-jarige Duitser alleen in 2017 in de MotoGP, en ook toen reed hij voor Tech3. Op de Yamaha scoorde Folger voor eigen publiek een podiumplaats, waarna hij enkele races later werd getroffen door het syndroom van Gilbert en zijn loopbaan tot stilstand zag komen.

Fabrikanten staan op tegen Liberty: MotoGP verandert onderhandelingstactiek

Hoe Red Bull en Monster het sponsorlandschap in MotoGP kunnen veranderen in 2027

Mercedes staat na vier Grands Prix nog altijd op de maximale score van vier overwinningen, al is de concurrentie in Miami aanmerkelijk dichterbij gekomen dan tijdens de drie raceweekenden voorafgaand aan de lentestop. McLaren, Ferrari en Red Bull waren allen met significante upgrades naar Florida afgereisd, terwijl Mercedes het eerste grote pakket van dit jaar voor de Canadese Grand Prix in Montreal op de planning heeft staan.

Het moet Andrea Kimi Antontelli en George Russell meer pure performance brengen, al staat er ook nog een ander onderwerp op de lijst met verbeterpunten: de starts. Tijdens de eerste drie raceweekenden van 2026 had kampioenschapsleider Antonelli in totaal al achttien plekken verloren. Bij de start van de sprintrace in Miami kwamen daar nog eens zes plekken bij en tijdens de hoofdrace twee.

Teambaas Toto Wolff heeft na afloop meteen duidelijk gemaakt dat de coureurs er in Miami niets aan konden doen, maar dat de slechte starts vanuit teamperspectief snel verbetering nodig hebben. "Ditmaal ligt het helemaal niet aan hem. Ik denk dat het vandaag en gisteren een fout van het team was. En het is gewoon, dat weten we allemaal, gewoonweg niet goed genoeg", liet Wolff na een vraag van Motorsport.com weten.

"We leveren geen goed genoeg werk om onze coureur het juiste gereedschap te geven, of dat nu gaat om de koppeling zelf of onze inschatting van het gripniveau." Bij de Duitse TV-ploegen noemde Wolff de starts tot dusver zelfs "niet acceptabel" als Mercedes voor één of beide wereldtitels wil vechten. "We moeten het oplossen, want we kijken hier al veel te lang naar."

In de eerste drie raceweekenden had Mercedes steeds dermate veel snelheid over dat het een povere start best op kon vangen. Wolff weet echter dat het niet oneindig zo door kan gaan naarmate de concurrentie stappen blijft zetten. "Wij zijn de enigen die het, laten we zeggen, al een paar races niet voor elkaar krijgen. We moeten gewoon nog dieper graven en begrijpen hoe we dit kunnen oplossen, want ik ben het met je eens dat de verschillen niet groot genoeg zijn om zorgeloos naar de finish te rijden. Daarom kunnen we ons geen slechte starts meer veroorloven."

Veiligheidstest FIA niet bedoeld om teams te helpen

Wolff weet dat het primair van Mercedes zelf moet komen, aangezien de FIA niet van plan is om verdere aanpassingen aan de startprocedure door te voeren. Dat ligt politiek ook gevoelig, aangezien Ferrari door bewuste keuzes – een kleinere turbo – een competitief voordeel heeft en dat logischerwijs niet zomaar wil opgeven.

In Miami en ook in Montreal test de FIA wel een veiligheidssysteem met een zogenaamde "low power start detection" dat waarneemt als een auto "abnormaal weinig acceleratie" vertoont na het loslaten van de koppeling. In dat geval wordt automatisch de MGU-K ingezet om een minimaal acceleratieniveau te garanderen.

De FIA heeft echter verduidelijkt dat dit bepaalde teams niet van de startproblemen af zal helpen, maar dat het vooral gevaarlijke situaties moet voorkomen, zoals Franco Colapinto die de slecht gestarte Liam Lawson maar ternauwernood kon ontwijken in Australië.

Het zal voor teams als Mercedes dus geen reddingsboei vormen, zo vertelde FIA’s single-seater director Nikolas Tombazis vorige week onder meer Motorsport.com. "We hebben duidelijk gemaakt dat dit niet bedoeld is als mechanisme waardoor mensen zelfs maar in de verleiding zouden komen om het opzettelijk te doen en er beter uit te komen. Wat dit doet, is een rampzalige start omzetten in een slechte start. Het zal geen slechte start veranderen in een goede."

Het verbeteren van de start blijft dus – naast het eerste grote updatepakket voor Montreal – een onderwerp dat hoog op Mercedes’ prioriteitenlijst staat.

Video: De GP van Miami geanalyseerd in een nieuwe aflevering van de F1-update

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Wolff snoert in Miami critici de mond: "Geweldige reclame voor F1"

In de afgelopen weken is de organisatie van Dakar afgereisd naar Saudi-Arabië om de route voor de editie van 2027 uit te stippelen. Het resultaat daarvan werd dinsdag gepresenteerd in het Institut du Monde Arabe in Parijs. Dat gebeurde in aanwezigheid van enkele grote namen uit de editie van 2026, onder wie Mitchel van den Brink.

Onder leiding van wedstrijddirecteur David Castera werd de langste editie van de Dakar sinds de verhuizing naar Saudi-Arabië gepresenteerd. Op het programma staan een proloog en dertien volwaardige etappes, waarin een totale afstand van 8.390 kilometer moet worden afgelegd. Het aantal kilometers dat meetelt voor het algemene klassement bedraagt 5.320 kilometer.

Waar Dakar dit jaar nog werd geopend met een proloog rond Yanbu, verhuist de opening in 2027 naar de King Abdullah Economic City (KAEC). Aldaar wordt op 1 januari al een proloog verreden, waarbij de special een lengte van 30 kilometer heeft. De King Abdullah Economic City is ook de startplaats van de eerste etappe van 350 competitieve kilometers, die de deelnemers naar Yanbu brengt.

In 2026 begon en eindigde Dakar in Yanbu, in 2027 wordt alleen na de eerste etappe overnacht in de stad.

Foto door: A.S.O.

Vanuit Yanbu wordt de rally vervolgd met de tweede etappe van 310 kilometer naar Al'Ula, dat ook als startplaats dient voor de derde etappe naar Hail. Deze klassementsproef heeft een lengte van 480 kilometer en voert de deelnemers over terrein met stenen, maar ook over snelle paden waar navigatie cruciaal is.

De Dakar-karavaan blijft in de vierde etappe in Hail, terwijl de deelnemers een lus van 380 wedstrijdkilometers maken door het zand rondom de stad. In de vijfde etappe laten de deelnemers Hail achter zich en rijden ze via een proef van 480 kilometer naar Ad Dawadimi.

Vanuit Ad Dawadimi beginnen de Dakar-deelnemers op 7 januari aan de eerste marathonetappe, waarbij ze 's nachts zonder assistentie van hun teams in het marathonbivak moeten overnachten. Ze hebben op dat moment al een special van 440 kilometer achter de rug, terwijl ze in de zevende etappe nog een klassementsproef van 430 kilometer naar Bisha moeten afleggen.

In Bisha volgt op 9 januari een rustdag, waarna de achtste etappe van 460 kilometer begint en eindigt in de stad. In de negende etappe reist de karavaan via een proef van 460 kilometer naar Wadi Ad Dawasir, waarna de deelnemers in de tiende etappe terugkeren naar Bisha met een special van 515 kilometer.

Nasser Al-Attiyah is van plan om zijn Dakar-titel te verdedigen in 2027.

Foto door: A.S.O.

De elfde en twaalfde etappe van Dakar 2027 vormen de tweede marathonetappe, met een overnachting in het Al Bahah-marathonbivak. De deelnemers kunnen in dit bivak rekenen op iets meer luxe dan tijdens de eerste marathonetappe, waar zij alleen over een tent, een slaapzak en een voedselpakket beschikken. Wel geldt in dit bivak opnieuw dat de deelnemers geen assistentie kunnen krijgen van hun teams.

Na de twaalfde etappe - qua totale afstand de langste van deze editie - keert de Dakar-karavaan terug in de King Abdullah Economic City, waar op 15 januari de dertiende en laatste etappe wordt verreden. In deze korte klassementsproef van 50 kilometer rondom KAEC wordt Dakar 2027 definitief beslist.

Wat opvalt aan de route die is uitgetekend voor Dakar 2027, is de verhouding tussen de verschillende ondergronden. De afgelopen editie van de woestijnrally werd gekenmerkt door een groot aantal kilometers over paden met stenen en rotsen. Dat is naar verhouding minder het geval in 2027, al worden de deelnemers wel geconfronteerd met meer zand en duinen.

Overzicht etappes Dakar Rally 2027

Meer dan 20 jaar was Christian Horner de teambaas van Red Bull Racing, totdat hij afgelopen juli noodgedwongen moest vertrekken. Sindsdien is hij geen onderdeel meer van de Formule 1-paddock, al is hij in de afgelopen periode wel in verband gebracht met een terugkeer.

Interesse in aankoop MotoGP-team? Christian Horner houdt zich op de vlakte

Brown rekent op terugkeer van Horner in F1: "Zou mooi zijn"

Zo werd Horner genoemd als een belangrijke kandidaat om zich in te kopen in het F1-team van Alpine. Otro Capital, een van de huidige aandeelhouders met een belang van zo'n 24 procent, is namelijk bereid om te verkopen. Tot dusver is er echter nog geen deal tot stand gekomen en dus blijft Horner vanaf de zijlijn toekijken. FIA-president Mohammed Ben Sulayem denkt echter dat dit niet lang meer zal duren.

"Wie kan de naam van Christian Horner uit de autosport en de Formule 1 verwijderen?", vraagt Ben Sulayem zich af in gesprek met Reuters. "Dat kan niet. Hij was altijd succesvol, maar zoals we weten krijg je door succes ook vijanden."

"Als je het aan mij vraagt, dan missen we hem in deze sport. Ik mis hem in ieder geval. Ik houd contact met hem en hij was goed voor het team, en goed voor de sport. Hij wil terugkeren. Ik praat regelmatig met hem en ik voel dat hij zal terugkeren. En als hij terugkeert, dan lijkt het alsof hij op vakantie is geweest. Hij is een karakter geweest voor onze sport."

Tegen teams met dezelfde eigenaar

Horner is echter niet de enige geïnteresseerde partij in de aandelen in Alpine. Teambaas Flavio Briatore heeft in maart bevestigd dat ook Mercedes interesse heeft getoond om een belang in het Franse team te nemen. Dit zou betekenen dat de Duitse fabrikant niet alleen meer het eigen fabrieksteam in eigendom heeft, maar dus ook een tweede F1-team.

Ben Sulayem is geen voorstander van eigenaren met meer dan F1-teams, zoals nu bij Red Bull het geval is.

Foto door: Clive Mason / Getty Images

Een unieke situatie zou dat niet zijn, want sinds 2006 zijn zowel Red Bull Racing als het huidige Racing Bulls al eigendom van energiedrankengigant Red Bull. Beide teams opereren weliswaar onafhankelijk van elkaar, maar toch is er de nodige weerstand tegen deze opzet. Dat heeft onder meer te maken met het feit dat personeel relatief vrij tussen beide teams kan bewegen, terwijl een overstap naar andere teams juist gepaard gaat met lange periodes van gardening leave.

Onder meer Zak Brown van McLaren heeft zich fel uitgesproken tegen eigenaren met meerdere F1-teams, maar ook Ben Sulayem blijkt er geen voorstander van te zijn. "Zolang je niet probeert om het aandeel te verwerven omdat je niet wil dat iemand anders het krijgt of omdat je meer macht in stemmingen over de reglementen wil hebben, dan is het misschien oké", aldus de FIA-voorzitter.

"Maar toch vind ik het niet juist als je twee teams bezit. Dit is mijn persoonlijke mening, maar we kijken er ook naar omdat het een complex gebied is."

Aanpassingen F1-regels: Stap vooruit, maar er blijft werk aan de winkel

Wolff snoert in Miami critici de mond: "Geweldige reclame voor F1"

McLaren deed afgelopen weekend tijdens de Grand Prix van Miami prima zaken in het constructeurskampioenschap. De renstal noteerde 48 punten en liep in op de huidige nummers één en twee: Mercedes en Ferrari. Daarbij haalden Lando Norris en Oscar Piastri een hoop zilverwerk op voor de vitrinekasten op het hoofdkwartier in Woking.

Column: Wie het slechtst geslapen heeft na de Grand Prix van Miami

De hoofdprijs – de overwinning in de Grand Prix – ging echter opnieuw naar Mercedes dat volgens McLaren-teambaas Andrea Stella domweg een snellere auto heeft, maar ook kon profiteren van een slecht getimede en niet optimaal uitgevoerde pitstop van Lando Norris.

"Ik denk dat we vandaag de kans om te winnen hebben laten liggen", stelt Stella eerlijk. "Het kwam neer op hoe we de race uit hebben gevoerd en optimalisatie van wat we beschikbaar hadden. We vochten tegen een snellere auto, maar misschien hadden we kunnen winnen als we Lando aan de leiding hadden gehouden."

Pure snelheid

Volgens Stella lag de sleutel tot het krachtsverschil met Mercedes bij pure snelheid. "Ik denk dat Mercedes nog altijd een paar tienden voordeel heeft op iedereen", legt hij uit. "Hun auto is simpelweg iets sneller dan die van ons. Dat zag je zowel in de race als over langere runs."

Daarmee wordt het belang van details alleen maar groter. "Als het zo dicht bij elkaar zit met vier teams, dan maken uitvoering ('execution'), aanpassingsvermogen en optimalisatie het verschil", aldus Stella. "In de sprintkwalificatie deden wij dat beter, maar in de race niet overal."

Andrea Kimi Antonelli en Lando Norris.

Foto door: Mark Thompson / Getty Images

Een cruciaal moment was de pitstopfase van Lando Norris, die zijn leidende positie verloor aan Andrea Kimi Antonelli. Stella benadrukt dat dit niet alleen een strategische kwestie was. "Mensen kijken snel naar strategie, maar het is een combinatie van factoren", zegt hij. "De timing van de pitstop speelde een rol, maar we verloren ook tijd in de pitstraat en tijdens de in-lap. Dat is puur execution."

Antonelli na intens gevecht met Norris: "Dit was behoorlijk stressvol"

Hij gaat verder in op de details: "We verloren een paar tienden tijdens de pitstop zelf. Niet per se bij het in- of uitrijden van de pitbox, maar in de uitvoering. Dat moeten we analyseren en verbeteren."

Ook op de baan zelf was het lastig om posities vast te houden. "Met koude harde banden is het bijna onmogelijk om iemand achter je te houden die net uit de pits komt met warme banden", vervolgt Stella. "Zelfs als Lando voor had gelegen bij het uitkomen van de pitstraat, was het heel moeilijk geweest om Antonelli achter zich te houden. We hadden eigenlijk zeven tienden verder voor moeten liggen."

Lang seizoen te gaan

Ondanks die gemiste kans is Stella positief over de algemene trend. "We zijn extreem tevreden met dit weekend", benadrukt hij. "We hebben in één weekend meer punten gescoord dan in de eerste drie races samen. Dat zegt veel over de progressie die we boeken."

Daarnaast ziet hij perspectief met toekomstige updates. "We hebben nog upgrades in de pijplijn die uit dezelfde ontwikkelingsrichting komen", zegt hij. "Dat geeft vertrouwen dat we nog stappen kunnen zetten."

Toch blijft hij voorzichtig met uitspraken over kampioenschappen. "We zitten pas in de vierde race, dus we moeten oppassen om nu al naar titels te kijken", aldus Stella. "Maar tegelijkertijd weten we dat we punten hebben gescoord en dat we de auto verder kunnen ontwikkelen. We willen absoluut het kampioenschap verdedigen."

Stella prijst jonge landgenoot

Wat betreft de concurrentie is Stella onder de indruk van Mercedes, maar ook van hun jonge talent Antonelli. "We moeten echt waardering hebben voor wat Kimi laat zien", zegt hij. "Zijn snelheid, consistentie en execution zijn indrukwekkend. Dat komt door de synergie met zijn team."

Tot slot kijkt Stella ook naar het bredere technische plaatje in de Formule 1. "We zitten in een heel interessante fase", concludeert hij. "De verschillende concepten van teams zoals Red Bull, Mercedes en Ferrari lopen nog ver uiteen. We zijn nog lang niet op het punt dat alles naar elkaar toe groeit."

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Isack Hadjar kende een dramatisch begin (en vroegtijdig) einde van zijn Grand Prix van Miami. Die eindigde door een stuurfout van de Red Bull Racing-coureur al in de vierde ronde vroegtijdig in de muur. De beelden van een woedende - met zijn vuisten op het stuur slaande - en duidelijk gefrustreerde Hadjar gingen de hele wereld over. Na afloop bleeek het stoom nog steeds uit zijn oren te komen.

Hadjar fileert zichzelf na crash: "Ik was te gretig, en dat kostte me alles"

Red Bull-teambaas Laurent Mekies zag de beelden ook, maar maakt zich geen enkele zorgen over de vorm van Hadjar. Volgens de teambaas lag de oorzaak van de tegenvallende prestaties vooral bij een gebrek aan ritme, iets wat cruciaal is op een stratencircuit als Miami.

"Qua rijden en ritme zat hij er gewoon niet lekker in", legt Mekies uit. "Maar we hebben wel gezien dat hij potentie had om een sterke race te rijden, voor zover hij dat kon laten zien. Ik denk niet dat we dit als zorgwekkend moeten bestempelen. Het was gewoon een lastig weekend, maar het zegt niets structureels over zijn niveau."

"Niet echt geholpen"

Het weekend begon met een negende plaats en dus net geen punten in de sprintrace en werd zaterdag gevolgd door een fout van het team zelf, waardoor Hadjar vanuit de achterhoede moest starten. 

"We hebben hem ook niet echt geholpen", geeft Mekies eerlijk toe. "Door een fout met de legaliteit van de auto moesten we hem vanaf de achterkant van de grid laten starten. Dat maakt alles natuurlijk een stuk moeilijker."

Isadck Hadjar is niet blij.

Foto door: LAT Images

Ondanks die tegenslag blijft het vertrouwen binnen Red Bull groot. "We maken ons geen zorgen", herhaalt Mekies. "Het was geen 'clean' weekend, maar alle signalen wijzen erop dat we in Montreal weer gewoon op snelheid zullen zijn."

Lessen trekken

De situatie in Miami moet volgens hem dan ook vooral in perspectief worden geplaatst. In de huidige Formule 1, waarin de verschillen klein zijn en de marges minimaal, kan een rommelig weekend al snel grote gevolgen hebben. Voor een tweedejaars coureur als Hadjar, die nog volop bezig is met zijn ontwikkeling, geldt dat des te meer.

Mekies ziet vooruitgang bij Red Bull: "Dat kostte ons veel rondetijd"

Mekies benadrukt dat het team lessen moet trekken uit de gebeurtenissen. "Het gaat erom dat de uitvoering beter moet", stelt hij. "We moeten ervoor zorgen dat we onze coureurs in de best mogelijke positie brengen om te presteren."

Voor Hadjar betekent het dat hij in de komende races de kans krijgt om zich te herpakken zonder extra druk vanuit het team. De steun van Mekies is daarbij duidelijk voelbaar. "Dit soort weekends horen erbij", besluit hij. "Het belangrijkste is hoe je erop reageert – en daar hebben we alle vertrouwen in."

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Na een sterke zondag in Miami kon Williams Racing voor het eerst dit seizoen met beide auto's in de punten finishen. Toch temperden zowel Carlos Sainz als Alex Albon het optimisme: de stap vooruit is zichtbaar, maar het werk is nog lang niet voltooid.

Sainz, die als negende over de streep kwam, sprak na afloop van een race waarin hij eindelijk weer kon vechten met directe concurrenten. "Ik had plezier", stelde de Spanjaard. "Het is de eerste race waarin ik echt kon racen. Eerder zaten we te ver van het middenveld af, maar nu kon ik me er met een goede start tussen mengen en mezelf naar voren vechten."

Williams F1 bundelt krachten met Marvel voor unieke comic

Volgens Sainz liet Williams in Miami duidelijk zien dat het tempo in de middenmoot competitief is. "We waren zeer solide en eigenlijk de snelste van het middenveld", zei hij. Tegelijkertijd plaatste hij die prestatie in perspectief. "Dit is nog steeds niet waar we hadden verwacht te staan. Het is een stap vooruit, maar we liggen nog achter op onze eigen doelen."

De Madrileen benadrukte dat het resultaat vooral moet dienen als bewijs dat de gekozen ontwikkelingsrichting werkt. "Als we de dingen goed doen en hard werken, boeken we vooruitgang. Dit team is tot veel meer in staat, maar we moeten blijven graven en geduldig zijn. Misschien zien we pas later in het seizoen, in het laatste derde deel, ons echte potentieel."

"Het is de eerste race waarin ik echt kon racen. Eerder zaten we te ver van het middenveld af, maar nu kon ik me er met een goede start tussen mengen en mezelf naar voren vechten."

Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Ook teamgenoot Albon was tevreden met het resultaat, al legde hij de nadruk op de pragmatische uitvoering van de race. "We hadden een goede start en wonnen meteen zes of zeven posities", aldus de Thai-Brit. "Misschien hadden we niet de snelste auto vandaag, maar we hebben er wel alles uitgehaald en goede punten gescoord."

Albon bevestigde dat de progressie van Williams voorlopig geleidelijk zal verlopen. "Het is een proces van kleine stappen", legde hij uit. "We hebben grotere upgrades gepland dan wat we tussen Japan en Miami hebben gebracht."

Een belangrijk aandachtspunt blijft het gewicht van de auto. "We rijden nog steeds met een te zware auto", zei Albon. "Er loopt een agressief programma om dat terug te brengen. Dat zal ons zeker helpen."

Aanpassingen F1-regels: Stap vooruit, maar er blijft werk aan de winkel

Toch wil hij eerst bevestiging zien dat de vorm van Miami representatief is. "Dit circuit ligt ons historisch goed. Vorig jaar waren we hier ook sterk. Laten we zien hoe het in Canada gaat en daarna richting het midden van het seizoen. Dan zouden we echt beter in ons ritme moeten komen."

De dubbele puntenfinish biedt Williams dus hoop, maar binnen het team overheerst het besef dat structurele vooruitgang tijd en verdere ontwikkeling vergt.

Aston Martin heeft stappen gezet in het terugdringen van vibraties, maar de weg naar structureel betere prestaties is nog lang. Dat maakten teambaas Mike Krack en Honda's Shintaro Orihara duidelijk na afloop van het raceweekend in Miami.

"Ik denk dat we er tevreden mee zijn, en ik denk dat onze partner nog meer wil doen", zei Krack over de geboekte vooruitgang. Orihara bevestigde dat beeld en wees op de gezamenlijke inspanning: "Na de Grand Prix van Japan heb ik al gezegd dat HRC en Aston Martin heel hard hebben gewerkt om hier tegenmaatregelen te brengen. We hebben bevestigd dat ze goed werken en, zoals ik zei, de coureurs gaven positieve feedback."

Alonso na kwalificatie: "Trillingen zijn verdwenen, maar gat blijft enorm"

Hoewel de eerste resultaten positief zijn, ligt de focus inmiddels op de volgende stap. "We hebben zowel een volledige raceafstand als een sprintrace afgelegd zonder grote betrouwbaarheidsproblemen. Dat is goede vooruitgang", aldus Orihara. "De volgende stap is dat we ons kunnen richten op het optimaliseren van onze afstellingen voor energiebeheer en rijdbaarheid."

De beperkingen van het huidige pakket werden in de race echter opnieuw duidelijk. Krack gaf toe dat het team hoopte op externe factoren om verder naar voren te komen. "Eerlijk gezegd hoopten we op regen, omdat we weten dat het verschil tussen de auto's momenteel vrij groot is." Volgens de Luxemburger is het veld duidelijk verdeeld: "Achter de top vier zit een groot middenveld en daarachter nog twee teams. Het verschil tussen de auto's is zo groot dat je in je positie eindigt, wat voor ons betekent: geen punten."

"Achter de top vier zit een groot middenveld en daarachter nog twee teams. Het verschil tussen de auto's is zo groot dat je in je positie eindigt, wat voor ons betekent: geen punten."

Foto door: Sona Maleterova / Getty Images

Ook op operationeel vlak ziet Krack ruimte voor verbetering. "Je moet zelfkritisch zijn. Er zijn zeker dingen, zoals pitstops en rondes rondom de stops, die we beter hadden kunnen doen."

Wat betreft upgrades blijft Aston Martin voorzichtig. Krack wilde geen concrete timing geven, maar benadrukte wel de geboekte vooruitgang: "Ik denk dat we al behoorlijk substantiële updates hebben gezien, maar we moeten ook erkennen dat er een groot gat te dichten is en dat dit niet binnen een week is opgelost."

De strategie om grotere aerodynamische updates later in het seizoen te introduceren betekent dat het team voorlopig het maximale uit het huidige pakket moet halen. "Onze taak hier op het circuit is om het maximale te halen uit wat je hebt. Ik denk dat we veilig kunnen stellen dat we nog niet overal optimaal zijn", zei Krack.

Stroll haalt uit naar F1-regels: "Andere auto's zijn duizend keer leuker"

Ondanks een lastig weekend leverde de race volgens beide mannen waardevolle inzichten op. "We hebben veel data verzameld en interessante dingen gevonden", legde Orihara uit, met name op het gebied van energiebeheer en rijdbaarheid onder warme omstandigheden. "Elke ronde die je rijdt, leer je iets." Daarbij wees hij ook op de achterstand in gereden kilometers eerder in het seizoen en het belang van race-ervaring, onder meer voor het begrijpen van bandengedrag.

De oplossing voor de vibraties bleek uiteindelijk een gezamenlijke inspanning van motor- en chassiszijde. Krack voegde toe dat extra tests in Japan hielpen om de oorzaak en interactie beter te begrijpen.

Met Canada als volgende halte kijkt Aston Martin vooruit, maar zonder grote woorden. "We gaan daarheen met verbeteringen en proberen het beter te doen dan nu", besloot Krack.

Belangrijkste info in één oogopslag

De reeks MotoGP-evenementen op Europese bodem is eind april afgetrapt met de Grand Prix van Spanje. Daarna volgde een weekend rust in de aanloop naar een heuse double-header. Het eerste deel daarvan wordt verreden op het Bugatti Circuit, wat de gastheer is van de MotoGP Grand Prix van Frankrijk. In dit overzicht vind je het volledige tijdschema voor de race in Le Mans, inclusief alle Nederlandse starttijden.

Hoe laat begint de MotoGP-race in Frankrijk 2026?

De MotoGP Grand Prix van Frankrijk wordt verreden op zondag 10 mei 2026. Zoals gebruikelijk begint de race in Le Mans om 14.00 uur Nederlandse tijd.

Ook op zaterdag 9 mei 2026 werkt de MotoGP een race af op het Bugatti Circuit. De start van de sprintrace staat gepland om 15.00 uur Nederlandse tijd.

MotoGP tijdschema Le Mans 2026 (Nederlandse tijden)

Hieronder vind je het tijdschema voor de MotoGP GP van Frankrijk in Le Mans, inclusief alle Nederlandse starttijden.

Hoeveel ronden telt de MotoGP-race in Le Mans?

De MotoGP Grand Prix van Frankrijk heeft een lengte van 27 ronden. Met een circuitlengte van 4,185 kilometer komt de totale race-afstand op het Bugatti Circuit uit op 113 kilometer.

In de sprintrace op zaterdag moeten de MotoGP-rijders 13 ronden rijden, met een totale race-afstand van 54,41 kilometer.

Waar wordt de MotoGP GP van Frankrijk uitgezonden?

De uitzendrechten van de MotoGP in Nederland zijn in handen van Ziggo Sport. Alle sessies van de GP van Frankrijk zijn in zijn geheel live te volgen bij de betaalzender, van de eerste vrije training op vrijdag tot en met de race op zondag.

Wie won de MotoGP GP van Frankrijk in 2025?

Vorig jaar bracht Johann Zarco het Franse publiek in vervoering door in regenachtige omstandigheden de GP van Frankrijk te winnen. Hij werd hiermee de eerste Franse winnaar in eigen land sinds 1954. Op bijna 20 seconden werd Marc Márquez tweede, met Gresini-rijder Fermín Aldeguer op de derde plaats. Pedro Acosta en Maverick Viñales completeerden de top-vijf namens KTM en KTM Tech3.

Moto2 tijdschema Frankrijk 2026

De Moto2 werkt op het Bugatti Circuit ook een volwaardig programma af. Hieronder vind je alle starttijden van de sessies in Nederlandse tijd.

Meer weten over de MotoGP?

Alsof ze op audiëntie gingen bij de paus, zo dromden de Formule 1-coureurs zondag vlak na afloop van de Grand Prix van Miami samen om Andrea Kimi Antonelli te feliciteren met zijn derde overwinning in de Formule 1 op rij.

En terecht, want de nog steeds pas 19-jarige Italiaan schreef op het Miami International Autodrome opnieuw F1-geschiedenis. Dit keer betrof het een statistiek waarvan hijzelf het bestaan niet eens afwist.

Antonelli is de eerste coureur in de 76-jarige geschiedenis van de koningsklasse die zijn eerste drie polepositions op rij heeft weten om te zetten in drie overwinningen op rij.

"Dat is een coole statistiek", reageerde Antonelli na de Grand Prix van Miami toen hij met dit opmerkelijke weetje werd  geconfronteerd. "Ik wist dat helemaal niet. Maar eerlijk gezegd wil ik er niet te veel over nadenken. Ik probeer gewoon van het moment te genieten. Maar ja, wel cool!"

Zijn eerste poleposition pakte Antonelli anderhalve maand geleden tijdens de Grand Prix van China, waarna hij een dag later ook zijn eerste overwinning boekte. Vervolgens zette hij die lijn door met pole en winst in Japan en opnieuw pole en winst in Miami. Na vier raceweekenden in 2026 gaat hij overtuigend aan de leiding in het kampioenschap en geldt hij als serieuze titelkandidaat.

Wat zegt de statistiek?

Statistisch gezien is Antonelli’s prestatie op meerdere vlakken een goed voorteken. Voor hem behaalden alleen Ayrton Senna (1985, Lotus) en Michael Schumacher (1994, Benetton) hun eerste drie polepositions in de Formule 1 op rij. Beiden werden later meervoudig wereldkampioen, waarbij Schumacher zijn eerste titel zelfs datzelfde jaar pakte.

Wat Senna en Schumacher echter niet lukte, was het winnen van hun eerste drie Grands Prix op rij. Dat presteerden alleen Damon Hill en Mika Häkkinen. De Engelsman deed dat net als Antonelli in zijn tweede F1-seizoen (1993) in Hongarije, België en Italië. Häkkinen had wat langer nodig, namelijk zeven seizoenen (eind 1997 en begin 1998): Europa, BraziIië en Argentinië).

Beide coureurs werden later ook wereldkampioen: Hill in 1996, Häkkinen in 1998 en 1999.

Wolff tempert verwachtingen

Dat slechts een handvol coureurs voor Antonelli vergelijkbare prestaties neerzette – en later in hun carrières allemaal grote successen boekten – zal vooral Toto Wolff sterken in zijn keuze. Hij haalde Antonelli al op jonge leeftijd naar het fabrieksteam van Mercedes, een beslissing die zich nu al uitbetaalt in diens tweede seizoen.

Toch probeerde Wolff na de race in Miami de verwachtingen te temperen. "Hopelijk kan Kimi deze lijn doortrekken. Het belangrijkste is dat we nu niet naast onze schoenen gaan lopen", zei hij tegen Sky Sports.

De resultaten stemmen hem echter optimistisch: "Kimi heeft de snelheid. Nu komt daar ook ervaring bij. Ik denk dat we het hier hebben over veel succes in de toekomst."

De Formule 1 voerde voorafgaand aan de Grand Prix van Miami enkele aanpassingen door aan het 2026-reglement. Die moesten het racen verbeteren, maar de reacties van coureurs laten zien dat er nog werk aan de winkel is.

Na een onderbreking van vijf weken stond er veel druk op het weekend in Miami, waar de sport probeerde kritiek op de nieuwe regels te adresseren. Die regels brachten kleinere en lichtere auto’s, evenals nieuwe hybride power units met een bijna gelijke verdeling tussen elektrische en verbrandingsmotoren.

Vooral dat laatste zorgde voor verdeeldheid. Sommige coureurs en fans vinden dat inhaalacties te kunstmatig zijn geworden, terwijl anderen moeite hebben met de grote rol van energiemanagement.

Verdeelde reacties na tweaks

Charles Leclerc finishte na een merkwaardige spin in de slotfase en een tijdstraf op P8, maar zag wel een lichte verbetering: "Het is een stap in de goede richting. In de kwalificatie is er iets veranderd, maar de gevechten zelf zijn niet enorm anders."

Leclerc 'erg teleurgesteld' na mislopen F1-podium Miami: "Onacceptabel"

De aanpassingen bestonden onder meer uit het verlagen van de energieterugwinning in de kwalificatie en het verhogen van 'superclipping' naar 350 kW, om het snelheidsverloop voorspelbaarder te maken.

Toch bleef het zogeheten ‘yo-yo racen’ zichtbaar, waarbij coureurs elkaar herhaaldelijk inhalen en terugpakken – onder meer in een duel tussen Leclerc en racewinnaar Kimi Antonelli.

Charles Leclerc kan zich vinden in de aanpassingen.

Foto door: Brett Farmer / LAT Images via Getty Images

Norris en Piastri kritisch

Lando Norris blijft sceptisch over de richting van de sport. "Het is een kleine stap vooruit, maar nog niet waar de Formule 1 moet zijn," zei hij.

Volgens de McLaren-coureur worden rijders nog steeds ‘gestraft’ als ze voluit pushen. "Je kunt nog steeds niet overal flat-out gaan. Dat zou juist moeten kunnen."

Lando Norris is nog steeds niet overtuigd.

Foto door: Ryan Pierse / Getty Images

Ook teamgenoot Oscar Piastri had gemengde gevoelens. "Het helpt een beetje, maar het lost niet alle problemen op," stelde hij.

Hij wees vooral op de grote snelheidsverschillen tijdens inhaalacties, wat het moeilijk maakt om moves goed in te schatten – een punt waar de FIA juist verbetering wilde zien.

Verstappen blijft kritisch

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen blijft een uitgesproken tegenstander van de regels. “Het is nog steeds niet hoe ik het racen wil zien”, zei de Nederlander. "Hoe sneller je door de bochten gaat, hoe langzamer je bent op het rechte stuk. Dat klopt gewoon niet." Wel gaf hij toe dat de auto iets beter aanvoelt, waardoor het rijden minder stressvol is geworden.

Max Verstappen blijft kritisch op de regels.

Foto door: Mark Thompson / Getty Images

Kleine stap, geen eindoplossing

Ook elders in het veld waren de reacties gemengd. Sergio Perez sprak van een stap vooruit, terwijl Gabriel Bortoleto de kwalificatie als “iets beter” ervoer – ondanks tragere rondetijden.

De algemene conclusie: de aanpassingen helpen, maar lossen de fundamentele problemen nog niet op. Verdere wijzigingen lijken onvermijdelijk, al is de vraag hoe snel die kunnen worden doorgevoerd.

Intussen kijkt de FIA al vooruit naar 2027, waar mogelijk grotere veranderingen op komst zijn – waaronder een kleinere rol voor elektrische energie.

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Red Bull Racing heeft tijdens de Grand Prix van Miami een duidelijke stap voorwaarts gezet, maar volgens teambaas Laurent Mekies is het team nog niet waar het wil zijn. De Fransman sprak na afloop van het weekend over echte progressie, al blijft meedoen om de overwinning voorlopig buiten bereik.

Na een moeizame start van het seizoen, waarin Red Bull nog een aanzienlijke achterstand kende op Mercedes, Ferrari en McLaren, waren de signalen in Miami een stuk positiever.

Max Verstappen onthult verborgen factor achter opmerkelijke ommekeer Red Bull

Rekensom

Mekies wees op het verschil in kwalificatietempo als belangrijkste graadmeter. Waar het team in Japan nog 1,2 seconde tekortkwam op poleposition en het in China nog een seconde moest toegeven, was dat gat in Miami aanzienlijk kleiner.

"Op vrijdag zaten we nog zes tienden van pole, op zaterdag minder dan twee tienden", rekende Mekies uit. "Dat is een duidelijke indicatie van de vooruitgang die we hebben geboekt."

Volgens de teambaas is het lastig om exact te bepalen hoeveel van die winst afkomstig is van pure ontwikkeling en hoeveel voortkomt uit het oplossen van eerdere problemen, maar dat er vooruitgang is, staat buiten kijf.

Coureurs vinden vertrouwen in RB22

Een belangrijk aandachtspunt voor Red Bull was de inconsistentie van de auto. Max Verstappen en Isack Hadjar misten vertrouwen en dat had direct invloed op hun vermogen om het maximale uit de RB22 te halen.

In de afgelopen weken heeft het team uit Milton Keynes hard gewerkt om dat probleem aan te pakken. Daarbij ging het niet zozeer om aerodynamische upgrades, maar ook om subtielere aspecten zoals het stuurgedrag en de voorspelbaarheid van de auto.

Verstappen voelt zich weer comfortabel in Red Bull: "Geen passagier meer"

"Na Suzuka hebben we vastgesteld dat we onze coureurs geen consistente auto gaven", aldus Mekies. "Dat kostte ons veel rondetijd."

De verbeteringen die in Miami werden geïntroduceerd, lijken dat probleem deels te hebben verholpen. De coureurs vonden de auto beter aanvoelen en konden met meer vertrouwen pushen, wat zich vertaalde in betere prestaties over één ronde én in de race.

Spin gooit roet in het eten

Ook het racetempo gaf volgens Mekies reden tot optimisme. Hoewel Red Bull niet met de absolute top kon vechten om de overwinning, kwam het team wel dichter in de buurt en kon het meestrijden in de groep daarachter. Posities tussen P3 en P5 lagen binnen bereik, iets wat eerder dit seizoen niet vanzelfsprekend was.

Max Verstappen zat dit weekend weer redelijk in de mix.

Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Toch verliep de race niet zonder complicaties. Door de spin van Verstappen direct na de start kwam hij vroeger dan gepland naar binnen voor nieuwe banden. Hij moest een lange stint rijden op die harde band en dat bleek uiteindelijk net iets te ambitieus. "We kwamen een paar ronden tekort om er echt iets sterks van te maken", gaf Mekies toe.

De strategische gok illustreert volgens hem echter ook de realiteit waarin Red Bull zich momenteel bevindt. Om terrein goed te maken op de concurrentie moet het team soms risico’s nemen.

Ondanks de positieve signalen blijft Mekies realistisch. Red Bull heeft volgens hem "nog niet alles opgelost" en er is intern nog winst te boeken. Tegelijkertijd zit ook de concurrentie niet stil en zal de ontwikkelingsstrijd zich onverminderd voortzetten in de komende races. 

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Het chagrijn droop er na afloop van de Grand Prix van Miami vanaf bij Lando Norris. De wereldkampioen mocht dit jaar voor het eerst na afloop van een Grand Prix naar het podium, maar was duidelijk niet blij dat hij niet op het hoogste treetje mocht staan en genoegen moest nemen met de tweede plek.

Antonelli na intens gevecht met Norris: "Dit was behoorlijk stressvol"

Daar leek het lange tijd niet op. Norris wist in de eerste bochten van de hoofdrace de chaos te vermijden en lag in de beginfase derde, achter Charles Leclerc en Andrea Kimi Antonelli. Vlak voor de safetycar, veroorzaakt door incidenten met Isack Hadjar en Pierre Gasly, wist hij de Mercedes van Antonelli te passeren.

Vervolgens nam Norris na de herstart zelfs de leiding over van Leclerc. In vrije lucht kon hij het potentieel van zijn McLaren benutten en sloeg hij een klein gat, terwijl Antonelli op zijn beurt Leclerc weer voorbijging.

Lando Norris, McLaren

Foto door: Ryan Pierse / Getty Images

De voorsprong van Norris op Antonelli liep op tot zo’n 3,5 seconden, maar slonk daarna geleidelijk tot ongeveer twee seconden. Net voor halverwege de race, aan het einde van ronde 26, dook de Italiaan de pits in. McLaren reageerde een ronde later om een undercut te voorkomen.

Toch bleek dat niet voldoende. De sterke outlap van Antonelli en een pitstop van Norris die zes tienden langzamer was dan die van de Italiaan, zorgden ervoor dat het verschil van 2 seconden als sneeuw voor de zon was verdwenen. Norris kwam zij aan zij met de Mercedes met startnummer 12 weer de baan op.

Met warmere banden pakte Antonelli de leiding in bocht 3 en vervolgens wist de Mercedes-coureur stand te houden tegen de enige serieuze aanval van Norris. Ondanks aanhoudende druk moest de Brit na een reeks ronden afhaken en genoegen nemen met de tweede plaats.

Bitter nasmaak

Een resultaat met een bittere nasmaak, vooral vanwege de strategie. Op de vraag of hij met een snellere bandenwissel had kunnen winnen, wees Norris vooral naar de timing van de stop: "Ik weet het niet. We hadden gewoon eerder moeten stoppen, zo simpel is het. Ik weet niet of een twee keer zo snelle pitstop iets had veranderd."

Andrea Kimi Antonelli en Lando Norris na afloop van de race.

Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

"In zekere zin had het zelfs slechter kunnen uitpakken, omdat hij [Antonelli] dan misschien een betere lijn had gehad in bocht 2 en 3 en me makkelijker had ingehaald. We moeten eerlijk zijn: we hadden eerder moeten stoppen. We hebben te lang gewacht."

"Ik had op dat moment niet echt het tempo om hem bij te houden en dat heb ik ook tegen het team gezegd. Het leek er alleen niet op dat we daar veel mee deden. Dus ja, we moeten dat analyseren."

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Toto Wolff heeft stevige woorden gebruikt voor critici van de Formule 1-regels van 2026. Na de Grand Prix van Miami zei de Mercedes-teambaas dat iedereen die nu nog klaagt over het racen "zich zou moeten verstoppen."

De Formule 1 introduceerde dit seizoen ingrijpende reglementswijzigingen, met lichtere en kleinere auto’s en een grotere rol voor hybride power units, waarbij elektrische en verbrandingskracht vrijwel gelijk verdeeld zijn.

Juist die motorregels zorgden aanvankelijk voor kritiek, onder meer vanwege lift-and-coast en 'superclipping', waardoor coureurs energie moesten sparen in plaats van voluit te rijden.

Miami als keerpunt

Na overleg tussen de FIA, F1 en teams werden in aanloop naar de race in Miami aanpassingen doorgevoerd. Volgens Wolff pakten die positief uit.

"Als er ook maar één persoon is die vandaag klaagt over de race, dan moet die zich echt verstoppen", zei hij na afloop. "Dit was geweldige reclame voor de Formule 1."

Wel moet natuurlijk worden aangetekend dat de race werd gewonnen door Andrea Kimi Antonelli, een coureur in dienst van Mercedes. Bovendien erkende Wolffdat het circuit in Miami relatief gunstig is qua energiemanagement.

"Dit is een baan waar het iets makkelijker is. Er zijn goede races en mindere races, maar dit was echt een sterke show."

Andrea Kimi Antonelli won de Grand Prix van Miami.

Foto door: CHANDAN KHANNA / AFP via Getty Images

Aanpassingen aan regels

De wijzigingen voor Miami moesten eerdere kritiek temperen, waaronder de opvatting dat inhaalacties te ‘kunstmatig’ waren geworden.

Zo werd het maximale vermogen van ‘super clipping’ verhoogd naar 350 kW, wat moet zorgen voor een voorspelbaarder snelheidsprofiel. Daarnaast werd de limiet voor energieterugwinning in de kwalificatie verlaagd van acht naar zeven megajoule, wat de auto’s trager maakt maar de limietsituaties vergroot.

Die aanpassingen droegen volgens Wolff bij aan een spectaculair verloop van de race, waarin onder meer Kimi Antonelli opnieuw uitblonk.

Te vroeg voor nieuwe regelwijzigingen

Ondanks de verbeteringen wordt er al gesproken over mogelijke aanpassingen aan de motorregels voor 2027, zoals een verdeling van 60/40 tussen verbrandingsmotor en elektrische energie.

Wolff vindt dat voorbarig. "Wie nu al over het aanpassen van de motorregels praat, moet zich afvragen of hij de Formule 1 wel goed beoordeelt", aldus de Mercedes-baas.

Dat betekent niet dat verdere ontwikkeling uitgesloten is. Wolff staat open voor verbeteringen op de middellange termijn, bijvoorbeeld op het gebied van topsnelheid.

Vasseur hekelt critici nieuwe F1-regels: "Minder kunstmatig dan DRS"

"We kunnen het zeker nog optimaliseren", zei hij. "We moeten moed tonen, bijvoorbeeld met meer snelheid in de rechte lijn via speciale modi. En als we meer uit de verbrandingsmotor kunnen halen, prima – zolang we daar voldoende tijd voor krijgen."

Voor nu is de conclusie van Wolff duidelijk: de basis van het 2026-tijdperk staat, en Miami heeft volgens hem bewezen dat het spektakel er niet onder lijdt. 

Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd

Waar Andrea Kimi Antonelli de pole-position veroverde en de zege pakte in de Grand Prix van Miami, kende teamgenoot George Russell een veel lastiger weekend. In de sprintrace en Grand Prix werd de Brit als vierde geklasseerd, maar een echte bedreiging kon hij niet vormen voor Antonelli, die zijn voorsprong in het kampioenschap uitbreidde met zijn derde zege op rij. 

Het was niet het weekend waar Russell op had gehoopt, maar in gesprek met onder andere Motorsport.com stelt hij dat het "erger had gekund". "Het was een heel zware race", zegt Russell. "Mijn tempo was echt heel slecht. Ik heb wel wat ideeën [waar het aan lag]."

"Om eerlijk te zijn heb ik de laatste twintig ronden een beetje gebruikt als test, waarbij ik vrij drastische veranderingen probeerde in mijn rijstijl en in de differentieel- en reminstellingen van de auto. Dat hielp wel iets", voegt Russell toe. "Ik kijk vooral uit naar de volgende races onder meer normale omstandigheden. Er is geen grote reden tot zorg."

Russell eindigde twee keer op de vierde plaats, maar zag Antonelli opnieuw uitlopen.

Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Wel staat vast Russell op voorhand de nummer één leek te zijn binnen Mercedes vanwege zijn ervaring, maar de stand in het kampioenschap verklapt dat Antonelli er momenteel beter voor staat. 

"Hij zit duidelijk in een geweldige fase en heeft het momentum", erkent Russell. "Maar ik heb zelf genoeg ervaring met kampioenschappen om te weten dat momentum door het seizoen heen kan veranderen."

"Eerlijk gezegd denk ik er nog niet eens over na", meent hij. "Ik wil gewoon weer op de hoogste trede van het podium staan. In de eerste drie races had ik daar de snelheid voor, dit weekend absoluut niet."

"Ik had hier net zo goed met heel andere resultaten kunnen staan en dan was dit gewoon een uitzondering geweest. Maar ja, zo werkt de Formule 1 soms."

"Leclerc had niet in die positie moeten zitten"

Dat Russell uiteindelijk nog vierde werd in Miami, was te danken aan de fout van Charles Leclerc in de laatste ronde van de race. De Monegask verdedigde hard in bocht 17, maar er was licht contact met Russell. Daarvoor had Russell ook al een incident met Max Verstappen in bocht 1, dat onbestraft bleef.

"Eerlijk gezegd heb ik daar geen uitgesproken mening over", zei Russell over het moment met Verstappen. "Hij gooide de deur vrij agressief dicht bij het uitkomen van bocht 1, maar verder was alles oké."

Leclerc 'erg teleurgesteld' na mislopen F1-podium Miami: "Onacceptabel"

Over het moment met Leclerc was Russell uitgesprokener. "Leclerc had schade en sneed de chicane af, dus hij had eigenlijk niet eens in die positie moeten zitten", legt hij uit. "Vervolgens remde hij heel vroeg, waardoor ik de deur begon te sluiten om mijn lijn te pakken, en daarna liet hij weer los van de rem."

"Dus ja, er was op zich geen echt probleem, maar zoals ik al zei: hij had daar eigenlijk niet moeten zijn."

De zware schouderblessure die Maverick Viñales opliep tijdens de Duitse Grand Prix op 12 juli vorig jaar blijft de Tech3-KTM-coureur parten spelen. Aan het begin van dit seizoen leek hij hersteld, maar tijdens de derde race van het jaar in Austin besloot hij alsnog een operatie aan zijn linkerschouder te ondergaan, nadat een schroef die het bot fixeerde was verschoven.

Na de ingreep leek alles erop te wijzen dat Viñales zijn rentree zou maken tijdens de Spaanse Grand Prix op 26 april. In overleg met zijn artsen besloot hij zijn revalidatie echter met twee weken te verlengen, met als doel de Franse Grand Prix.

Inmiddels heeft hij opnieuw gas teruggenomen en moet KTM, omdat ook reservecoureur Pol Espargaró geblesseerd is, op zoek naar een vervanger voor de race in Le Mans. Die rol wordt nu ingevuld door Jonas Folger, die al drie jaar geen MotoGP-race heeft gereden.

"Het Red Bull KTM Tech3-team zal voormalig coureur Folger inzetten om de line-up van twee rijders compleet te maken tijdens de Franse Grand Prix in Le Mans", meldt het team in een verklaring. "Viñales herstelt goed van zijn recente schouderoperatie, maar deze vijfde ronde van het seizoen komt nog net te vroeg voor hem."

Maverick Viñales, Red Bull KTM Tech 3

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

"Ik heb hard gewerkt om volledig te herstellen en had Le Mans altijd als doel voor mijn terugkeer", legt Viñales uit. "Na een bezoek aan het Red Bull Athlete Performance Center is mij echter verteld dat ik nog niet sterk genoeg ben om weer op de motor te stappen. Dat is teleurstellend, maar het belangrijkste is dat ik volledig fit terugkeer."

Folger kijkt uit naar terugkeer

Volgens het team besloot Viñales zelf om zijn afwezigheid te verlengen om zijn comeback in optimale conditie te kunnen maken. "Daarom zal de KTM RC16 naast die van Enea Bastianini dit weekend worden bestuurd door Jonas Folger", aldus Tech3.

Folger (32) reed eerder al 19 races in de MotoGP voor het team en behaalde in 2017 een podiumplaats tijdens zijn thuisrace op de Sachsenring. In april 2023 verving hij al eens Pol Espargaró. Hij won races in zowel de Moto3 als Moto2 en zijn laatste optreden dateert van de Dutch TT van 2023 op het TT Circuit Assen, waar hij punten scoorde.

"Ik wil Maverick allereerst een spoedig herstel wensen", zegt Folger. "Ik ben erg blij om weer met het Tech3-team samen te werken. Ik heb een geschiedenis met hen en het is mooi om iedereen weer te zien. Le Mans wordt een grote uitdaging na zo’n lange afwezigheid, maar ik kijk er enorm naar uit."

Hoewel KTM ook testcoureur Dani Pedrosa tot zijn beschikking heeft, liet de Spanjaard eerder al weten niet meer in actie te komen in de MotoGP. Daardoor moest Tech3 teruggrijpen naar Folger om met twee rijders aan de start te verschijnen bij de thuisrace in Le Mans.

De Grand Prix van Miami stelde niet teleur. Ondanks het uitblijven van de verwachte regen kregen fans een boeiende race voorgeschoteld, met een mix van strategisch energiemanagement en intens wiel-aan-wielgevechten.

Hoewel het nog te vroeg is om de impact van de recente regelaanpassingen volledig te beoordelen, leverde Miami in elk geval volop spektakel op. Dit zijn de grootste winnaars en verliezers van het weekend.

Winnaar: Andrea Kimi Antonelli

Met elke race overtuigt Antonelli meer sceptici dat hij een serieuze titelkandidaat is – ondanks dat hij nog maar 19 jaar is en pas aan zijn tweede seizoen in de Formule 1 bezig is.

De Mercedes-coureur combineert snelheid met een per race groeiende volwassenheid en bleef in het warme Miami koel onder druk in meerdere gevechten om de leiding. Na drie opeenvolgende zeges vanaf poleposition is zijn status als titelkandidaat nauwelijks nog te betwisten, naast teamgenoot George Russell.

Isack Hadjar baalde zichtbaar van zijn onnodige crash.

Foto door: Clive Mason / Getty Images

Verliezer: Isack Hadjar

Na een sterke start van het seizoen kende Hadjar een moeilijk weekend bij Red Bull Racing. Terwijl Max Verstappen excelleerde, kon de Fransman niet volgen.

Na een diskwalificatie (buiten zijn schuld om) in de kwalificatie van de hoofdrace en een vermijdbare crash in de Grand Prix zelf, bleef er weinig over van zijn weekend. De vraag is of hij nog moet wennen aan de RB22, of dat het verschil met Verstappen structureler is.

Lando Norris en Oscar Piastri. Beiden op het podium, maar nog lang niet tevreden.

Winnaar: McLaren

McLaren beleefde een topweekend met een 1-2 in de sprintrace en een dubbel podium in de hoofdrace. Lando Norris werd achter Antonellli tweede en Oscar Piastri vocht zich naar een prima derde stek. De updates aan de MCL40 (en de betere samenwerking met Mercedes) lijken hun vruchten af te werpen.

Waarom McLaren niet van plan is om focus naar F1-auto 2027 te verleggen

Norris en Piastri brengen McLaren weer volop in de titelstrijd, al blijft Mercedes op pure snelheid licht in het voordeel.

Verliezer: Ferrari

De Scuderia kende een frustrerend weekend. Lewis Hamilton liep schade op na een incident in de openingsfase van de Grand Prix en verloor veel tijd, terwijl Charles Leclerc een podium verspeelde met een spin in de slotfase.

Die fout leverde hem bovendien een tijdstraf van twintig seconde op, waardoor Ferrari kostbare punten in het constructeurskampioenschap mislliep.

Leclerc 'erg teleurgesteld' na mislopen F1-podium Miami: "Onacceptabel"

Winnaar: Franco Colapinto

Colapinto liet een sterk weekend zien voor Alpine. Met upgrades en meer vertrouwen versloeg de Argentijn zijn teamgenoot Pierre Gasly in beide kwalificaties. Een slimme strategie en een late pitstop brachten hem naar een knappe zevende plaats – zijn beste resultaat tot nu toe.

Franco Colapinto nam even de tijd om met Lionel Messie op de foto te gaan.

Foto door: Kym Illman / Getty Images

Verliezer: Audi F1 Team

Audi toont al sinds het in Melbourne debuteerde potentie, maar het team wordt geplaagd door betrouwbaarheidsproblemen. Nico Hülkenberg reed in totaal slechts zeven ronden in Miami, terwijl ook Gabriel Bortoleto geen vlekkeloos weekend kende.

De vooruitgang is zichtbaar, maar zonder probleemloze weekenden blijft echte progressie uit.

Winnaar: Williams Racing

Williams herstelde zich in Miami. Na een moeizame seizoensstart wachtte afgelopen weekend een dubbele puntenfinish. Carlos Sainz en Alexander Albon profiteerden van upgrades en consistente prestaties.

Alexander Albon, Williams

Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Hoewel het team nog niet staat waar het wil staan, is dit een belangrijke stap vooruit in hun ontwikkelingstraject.

Miami bewees opnieuw dat het een vaste waarde is op de kalender, met actie op de baan en een steeds spannender kampioenschap als resultaat.

Foto's van de zondag van de Grand Prix van Miami

Lewis Hamilton hield na afloop van de Grand Prix van Miami weinig over van wat vooraf een hoopgevend weekend leek. De Brit zag zijn race al in de openingsronde ontsporen door incidenten om hem heen, met directe gevolgen voor de performance van zijn Ferrari.

"Het was gewoon pech", zei Hamilton. "Ik werd opgehouden door de spin van Max en verloor daardoor posities. Daarna had ik schade na contact met Franco [Colapinto], en dat kostte me een hoop downforce. Vanaf dat moment reed ik eigenlijk in niemandsland."

Gasly: "Ik lag ineens ondersteboven. Dat zou niet mogen gebeuren"

Die schade bleek aanzienlijk. Volgens Hamilton ging het om ongeveer een halve seconde per ronde aan verloren performance. "Dan weet je dat je geen rol van betekenis meer speelt. Het was vooral schade beperken en proberen nog wat punten mee te pakken."

Dat wringt des te meer, omdat het gevoel richting de race juist positief was. Ferrari had volgens de zevenvoudig wereldkampioen duidelijke stappen gezet na een moeizame start van het weekend. "De rondjes naar de grid voelden goed. Ik dacht echt dat we mee konden doen voorin. Dan is het extra zuur als het al in de eerste ronde voorbij is."

"Resultaat doet geen recht aan werk van het team"

Een eerlijke evaluatie van de werkelijke snelheid van de auto kon Hamilton daardoor niet maken. Toch klonk er voorzichtig optimisme door. "Zonder die schade hadden we gewoon in het gevecht gezeten. Dat is het frustrerende: het resultaat doet geen recht aan het werk van het team."

Opvallender was Hamiltons kritiek op de voorbereiding, en met name het gebruik van de simulator. De Brit, die al langer geen groot fan is van het systeem, kondigde aan een stap terug te doen. "Ik heb de afgelopen weken elke week in de simulator gezeten om de correlatie te verbeteren. Maar je komt op het circuit en de auto voelt anders. Dan klopt er iets niet."

"Ik had schade na contact met Franco, en dat kostte me een hoop downforce. Vanaf dat moment reed ik eigenlijk in niemandsland."

Foto door: Dom Gibbons / Formula 1 via Getty Images

Volgens Hamilton speelt dat probleem extra op tijdens sprintweekenden, waar de tijd om af te wijken van de basisafstelling beperkt is. "Je begint met een set-up uit de simulator, maar als die niet werkt, heb je nauwelijks tijd om het te corrigeren. In een ideale wereld was ik begonnen waar Charles zat, en hij won de race."

Voor de volgende race gooit Hamilton het daarom over een andere boeg. "Ik ga even niet in de simulator. Ik blijf wel naar de fabriek gaan voor meetings, maar ik wil kijken of een andere aanpak helpt. In China had ik mijn beste weekend zonder sim."

Daarmee is niet alles opgelost. Ferrari kampt volgens Hamilton nog altijd met een duidelijk tekort op de rechte stukken. "We verliezen drie à vier tienden op topsnelheid. Dat blijft zo totdat we het oplossen."

De blik gaat dus alweer vooruit, al zal Miami snel worden opgeborgen. "Weekend om te vergeten", concludeerde Hamilton. "We gaan door en proberen het de volgende keer beter te doen."

Foto's: De zondag van de F1 Grand Prix van Miami in beeld

McLaren had de vormen van de auto die in de Hypercar-klasse zal worden ingezet al bijna een jaar geleden onthuld, tijdens de 24 uur van Le Mans. Toen werd een vroege versie van het model tentoongesteld in de fanzone tijdens het raceweekend op het Circuit de la Sarthe.

Het is een evenement dat McLaren al lange tijd in het vizier heeft, sinds 1995, toen de legendarische McLaren F1 GTR daar won. Die erfenis wordt nu voortgezet door de MCL-HY, die is ontwikkeld in samenwerking met chassisbouwer Dallara en wordt aangedreven door een 3,0-liter V6 biturbo-motor van Autotecnica Motori, gecombineerd met het standaard hybridesysteem van Bosch zoals voorgeschreven in het reglement.

Naast het duidelijk vernieuwde design wordt de MCL-HY in de 2026-versie, die begint met testen tijdens een shakedown op het circuit van Varano de' Melegari, gepresenteerd in een volledig papajaoranje-kleurstelling. Deze is geïnspireerd op de historische McLaren M6A, waarmee de nieuwe Hypercar ook samen werd afgebeeld tijdens de presentatie.

"Sportscar-racen zit in het DNA van McLaren, van de dominantie in de Can-Am aan het einde van de jaren 60 en het begin van de jaren 70 tot de legendarische overwinning in Le Mans in 1995 met de McLaren F1 GTR", valt in het officiële persbericht te lezen.

Daarin wordt ook de ambitie onderstreept om de beroemde 'Triple Crown' te behalen, met zeges in de Grand Prix van Monaco in de Formule 1 en de Indy 500 in de IndyCar - een doel dat de top van het bedrijf nauw aan het hart ligt.

"Na jaren en maanden van werk staan we hier om de MCL-HY aan de wereld te presenteren. McLaren Racing beschikt nu over drie raceauto's die klaar zijn om te strijden in de belangrijkste autosportklassen ter wereld: Formule 1, IndyCar en het World Endurance Championship (WEC)", aldus CEO Zak Brown.

"Dit betekent dat McLaren, zijn partners en fans samen kunnen strijden om de Triple Crown - bestaande uit de Grand Prix van Monaco, de Indy 500 en de 24 uur van Le Mans. Een uniek verhaal dat verschillende raceklassen verbindt en ons onderscheidt."

Testen in de zomer

De allereerste meters op het circuit worden in deze dagen gemaakt op het circuit van Varano, dat vlak bij de fabriek van Dallara ligt en daarmee de ideale locatie is voor de eerste test. De auto wordt daar ingezet door het team United Autosports, met Mikkel Jensen als leider van het testprogramma.

Naast de Deen, de eerste officieel bevestigde coureur voor het stuur van de MCL-HY, maken ook Richard Verschoor en Grégoire Saucy deel uit van het testprogramma. Ook de ervaren Ben Hanley is van de partij, een vertrouwd gezicht binnen United Autosports dankzij zijn vele races in de LMP2-klasse.

De drukste periode - niet alleen qua temperaturen - wordt de zomer, waarin de auto zoveel mogelijk kilometers moet maken om uiteindelijk gehomologeerd te worden voor de start van het seizoen 2027.

"De presentatie van de MCL-HY opent de deur naar het volgende hoofdstuk in de terugkeer van McLaren naar de top van de autosport, te beginnen met de testlivery die onze Can-Am-roots uit de jaren ’60 weerspiegelt en eert", verklaart James Barclay, uitvoerend directeur van McLaren Endurance Racing en teambaas van het McLaren Hypercar Team.

"Daarnaast hebben we onze nieuwe Hypercar met hybride-aandrijving, ontworpen en ontwikkeld door ons team van wereldklasse om deze spannende en uiterst competitieve periode in de autosport aan te gaan."

"Tot slot is er het trackprogramma, dat - net als de McLaren F1 GTR in 1995 - onze klanten weer achter het stuur van onze auto brengt voor de uitdaging in Le Mans. Dit markeert het begin van onze reis naar de toekomst."

Een versie voor klanten

Zoals al eerder aangekondigd en door Barclay bevestigd, zal McLaren naast de LMDh-auto voor het wereldkampioenschap ook een versie produceren voor vermogende klanten die zelf op het circuit willen rijden: de MCL-HY GTR.

Het gaat om een ongekende samenwerking tussen McLaren Racing en de automotive-tak van het bedrijf, voortgekomen uit een project dat parallel werd ontwikkeld met de WEC-auto. Deze versie beschikt niet over het verplichte hybridesysteem van de LMDh-reglementen en wordt uitsluitend aangedreven door een verbrandingsmotor, goed voor ongeveer 730 pk en een lager gewicht. Dat moet eigenaren een echte race-ervaring bieden.

McLaren Automotive heeft daarnaast een exclusief programma ontwikkeld - het 'Endurance'-project - dat klanten toegang geeft tot de activiteiten van het fabrieksteam in het WEC. Hierbij worden klanten betrokken bij het traject van het team, van tests en ontwikkeling tot het hoogtepunt: de 24 uur van Le Mans in 2027.

Daarnaast zullen de eigenaren van de MCL-HY GTR deelnemen aan een tweejarig circuitprogramma, bestaande uit zes evenementen op toonaangevende internationale circuits. Daarbij krijgen ze ook de kans om met hun eigen auto te rijden tijdens evenementen binnen het Pure McLaren-programma.

Elke klant krijgt ondersteuning van een professionele coureur-instructeur, een toegewijd team van monteurs en technische racebegeleiding, zodat zij zich volledig kunnen focussen op het rijden zelf.

"Dit is een spannend moment in de geschiedenis van McLaren en we zijn enthousiast om deze nieuwe reis te beginnen met het Project: Endurance-programma. De MCL-HY GTR zal liefhebbers van circuitrijden een ongekende FIA Hypercar-ervaring bieden op het gebied van toegankelijkheid", benadrukt Nick Collins, CEO van McLaren Automotive.

"Wie ons op deze reis vergezelt, zal het allerbeste van McLaren zien en ervaren en begrijpen hoe onze race-erfenis onze toekomst meer dan ooit vormgeeft."

The Guardian: "Alle kenmerken van een kampioen"

Van pole-position kende Andrea Kimi Antonelli opnieuw geen geweldige start, waardoor hij terugviel tot de derde plaats. Uiteindelijk ging de zege alsnog naar de 19-jarige Italiaan, die zijn voorsprong in het kampioenschap verder uitbreidde.

In het raceverslag van de Grand Prix van Miami spreekt The Guardian over de "koelbloedigheid van een kampioen" die Antonelli de zege bezorgde. "De tiener mag in de VS nog niet eens legaal een drankje kopen, maar na een meeslepende race tot aan de finish had de Italiaan die zeker verdiend", stelt het Britse medium.

Column: Wie het slechtst geslapen heeft na de Grand Prix van Miami

"De dag behoorde volledig toe aan Antonelli. Hoewel zijn zeges in China en Japan al indrukwekkend waren, was deze overwinning op het circuit rond het Hard Rock Stadium van een nog hoger niveau. Hij zal het zelf niet willen benoemen, maar deze prestatie droeg alle kenmerken van een kampioen."

The Guardian oordeelt dat de zege "volledig verdiend" was en stelt dat dit bevestigd heeft dat Mercedes nog altijd aan kop staat. "Althans, met Antonelli achter het stuur", voegt de verslaggever toe. "Russell, vooraf gezien als favoriet, moet zich nu dringend herpakken in een titelstrijd waarin Antonelli de laatste drie races domineert."

Marca: "Spin verpest race van Verstappen"

De start van de race verliep vrij hectisch. Zo probeerde Max Verstappen meteen de leiding over te nemen aan de binnenkant, maar verremde hij zich. Daardoor kon Charles Leclerc binnendoor kruisen en de leiding overnemen, waarna Verstappen de controle verloor en spinde. Wonder boven wonder kon de rest van het veld hem ontwijken, maar die fout wierp Verstappen wel terug naar de negende plaats.

"Verstappen leek alles in handen te hebben om de leiding te pakken, maar verremde zich in een poging Leclerc achter zich te houden en raakte met een wiel de natte zone in bocht 1", schrijft het Spaanse Marca. "Dat resulteerde in een perfecte 360-graden spin."

De spin van Verstappen in bocht 2 zorgde voor chaos, maar schade bleef uit voor hem.

Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

"Hij herstelde zich, maar viel terug naar de negende plaats en zag zijn race in rook opgaan. Vanuit de pitmuur probeerde het team nog te profiteren van de safety car in ronde negen, maar op de harde band werd het een lange race. Uiteindelijk wist hij in de chaotische slotfase nog wat posities goed te maken."

Ook Marca merkt op dat Russell "al enige tijd wat zoekende lijkt tegenover de opmars van zijn teamgenoot". "Antonelli wordt steeds zelfverzekerder en bouwt een voorsprong op die zonder pech of incidenten lastig te dichten zal zijn voor Russell. Italië blijft feestvieren in de Formule 1. Het zorgt voor frisse energie in het kampioenschap, waarin inmiddels drie (en een half) teams meedoen om de winst, al lijken Ferrari en Max Verstappen nog net een trede lager te staan dan Mercedes en McLaren."

L'Équipe: "Verstappen kon niet op gelijke voet strijden"

Het Franse L'Équipe spreekt van de nodige chaos bij de start van de race in Miami, met een hoofdrol voor de spin van Verstappen. "De Red Bull maakte een 360-graden spin en zorgde voor chaos bij het uitkomen van bocht 2", valt in het raceverslag te lezen. Antonelli kon die chaos echter ontwijken doordat hij wijd was geschoten in bocht 1.

"Antonelli is niet langer alleen de mooie verrassing van het seizoensbegin, hij is een zeer serieuze titelkandidaat", stelt L'Équipe. "Toch begon het moeizaam voor de Mercedes-coureur. Zijn start was beter dan gebruikelijk, maar nog steeds wat aarzelend."

Max Verstappen krijgt tijdstraf na GP Miami, maar behoudt P5

Ook is er aandacht voor de strijd om de laatste podiumplaats, die "hevig en chaotisch" was met Oscar Piastri en Charles Leclerc. "Verstappen, die tijdens de neutralisatie in ronde zes zijn pitstop maakte, kon niet op gelijke voet strijden met Leclerc, Russell en Piastri. De Nederlander reed een agressieve race, hield lang stand, maar moest in ronde 47 terrein prijsgeven."

"Uiteindelijk trok Piastri aan het langste eind in deze strijd, wat de sterke comeback van McLaren bevestigde. Leclerc maakte echter een fout in de laatste ronde, verloor nog twee posities en eindigde teleurstellend als zesde, achter Russell en Verstappen", luidde het oordeel nog voordat Leclerc door een tijdstraf van twintig seconden naar P8 werd verwezen.

La Gazzetta dello Sport: "Enige 'orkaan' was Antonelli zelf"

In Italië is men maar al te blij met de derde zege op rij van Antonelli. "De sterkste is Italiaans en nu mogen we officieel dromen: Antonelli heeft ook de Grand Prix van Miami gewonnen en er bestaat geen twijfel meer - de 19-jarige uit Bologna is meer dan ooit een kanshebber voor de wereldtitel van 2026", oordeelt La Gazzetta dello Sport.

"Wat Antonelli liet zien, was een meesterstuk in de stijl van de groten: winnen zonder over de snelste auto te beschikken", voegt de verslaggever toe. De reden dat Mercedes niet meer de snelste auto was? De terugkeer van McLaren, stelt het Italiaanse medium. 

"Het team uit Woking bracht veel updates mee en de snelheid van de papajakleurige auto's was duidelijk beter dan in de eerste drie races van het seizoen. Maar juist daarin schuilt de schoonheid van Antonelli's prestatie: hij wist de aanvallen van zijn rivalen af te slaan en beheerste als een kampioen beide cruciale fases van het weekend - kwalificatie en race."

Antonelli was opnieuw de sterkste in de Grand Prix, ondanks een matige start.

Foto door: CHANDAN KHANNA / AFP via Getty Images

Het raceverslag gaat verder met nog meer lof voor Antonelli. "Gisteren pakte hij pole-position puur op talent, vandaag reed hij een perfecte race waarin hij alle valkuilen overwon met het enthousiasme en talent van iemand die de top wil bereiken. Er werd gevreesd voor een stormachtige zondag, maar de enige 'orkaan' was Antonelli zelf, die de wereldkampioen versloeg met een magistrale race."

Aan de andere kant kende Ferrari een minder overtuigende race. Leclerc leek tot de slotfase voor de derde plaats te kunnen gaan, maar een spin en tik tegen de muur in de laatste ronde gooiden roet in het eten. "Jammer voor Ferrari, dat met Leclerc het podium in handen leek te hebben."

De tijdstraf van Leclerc wierp hem terug naar P8, waardoor Lewis Hamilton naar de zesde plaats steeg. Maar het oordeel in Italië is helder: "Dit zijn details die helaas niets veranderen aan de harde conclusie: de updates waren niet genoeg om de hiërarchie te veranderen - de achterstand op Mercedes en McLaren blijft bestaan."