Verstappen sluit F1-seizoen 2020 af met dominante overwinning
De laatste race van het Formule 1-seizoen 2020 is een prooi geworden voor Max Verstappen. De stercoureur van Red Bull Racing begon de Grand Prix van Abu Dhabi van pole-position, kwam goed weg bij de start en zag de zege daarna niet meer in gevaar komen. Mercedes-coureurs Valtteri Bottas en Lewis Hamilton konden geen vuist maken en finishten ruim achter de Nederlander als tweede en derde.
Foto door: Charles Coates / Motorsport Images
De start verliep soepel voor Max Verstappen, die voor het eerst dit seizoen van pole-position vertrok. De Nederlander was als eerste bij de eerste bocht, gevolgd door Valtteri Bottas, Lewis Hamilton, Lando Norris en Alexander Albon. Net als een week geleden kwam Bottas niet geweldig door de eerste bocht, zodat Verstappen al snel een kleine voorsprong te pakken had en de Mercedes-rijders geen aanval konden wagen op het lange rechte stuk achterop het Yas Marina Circuit, iets waar Red Bull vooraf voor vreesde. Zo ging Verstappen tijdens de openingsfase van de race fier aan kop.
Na tien ronden moest er een virtual safety car worden ingesteld voor Sergio Perez, die zijn Racing Point aan de kant van de baan parkeerde met vermoedelijk een probleem met de transmissie. De winnaar van de vorige race was hiermee de eerste en naar later bleek enige uitvaller in de seizoensafsluiter. De neutralisatie was voor het merendeel van het veld het moment om de pits op te zoeken, waar massaal naar de harde band werd gewisseld, om te kijken of daarop het einde van de race kon worden gehaald. De RP20 liet zich ondertussen niet zo gemakkelijk aan de kant duwen, waarop de wedstrijdleiding overging tot een volwaardige safety car-fase.
“That doesn’t feel like a good strategy”, mopperde Hamilton na zijn pitstop, om korte tijd later ook over de balans in zijn Mercedes te klagen. Nadat de race weer onderweg was, bleef Verstappen zonder veel problemen aan de leiding, voor Bottas, Hamilton en Albon, die eerder in de race Norris voorbij was gegaan. En ook in de tien ronden die volgden, kon het Mercedes-duo - dat wegens een potentieel probleem met de MGU-K met minder vermogen reed - geen vuist maken naar Verstappen. De Nederlander liep meer dan vijf seconden weg bij Bottas, terwijl de van corona herstelde Hamilton een paar tellen achter zijn Finse teamgenoot bleef hangen. Zowel Verstappen als Hamilton sprak vervolgens de verwachting uit dat het lastig zou worden om op de huidige band de finish te halen.
“Let’s keep doing what we’re doing”, meldde Verstappen echter na 30 van de 55 ronden aan zijn team, terwijl hij ondertussen ruim zeven seconden voor de Mercedes-coureurs uit reed. Daniel Ricciardo, Charles Leclerc en Sebastian Vettel waren enkele van de coureurs die eerder in de race buiten waren gebleven tijdens de virtuele en daaropvolgende fysieke safety car-periode. Voor de Ferrari-rijders pakte dit niet goed uit. Zij vielen bij hun pitstops ver terug en kwamen midden in verkeer terecht. Ricciardo, echter, kwam vijfde te liggen achter de safety car en maakte indruk door het veertig ronden lang vol te houden op zijn eerste set banden, waarop hij bovendien een afdoende tempo aan de dag wist te leggen. De Renault-coureur lag nog altijd vijfde toen hij naar de pits ging en leverde bij zijn wissel naar de medium band slechts twee posities in.
“We kunnen de motor terugschroeven als jullie willen”, kwam Verstappen met nog zeven ronden te gaan enigszins gekscherend over de boordradio. “Negatief”, volgde een kort en zakelijk antwoord. De Limburger controleerde de race op het Yas Marina Circuit van start tot finish en sloot het Formule 1-seizoen 2020 zo af met een klinkende overwinning, waarmee zijn aantal Grand Prix-zeges nu op tien staat. "A simply, lovely race", oordeelde Verstappen na het passeren van de eindstreep. Bottas en Hamilton moesten genoegen nemen met de tweede en derde plaats. Albon reed een sterke slotfase en finishte maar anderhalve seconde achter de zevenvoudig wereldkampioen als vierde. Hij moet nu hopen dat dit voldoende is geweest om zijn stoeltje bij Red Bull Racing voor 2021 te kunnen houden.
Lando Norris en Carlos Sainz deden goede zaken voor McLaren door als vijfde en zesde de vlag te pakken en het team uit Woking zo op de valreep de derde plaats in het constructeurskampioenschap - en de daarbij behorende extra miljoenen - te bezorgen. De Spanjaard moest nog wel naar de stewards omdat hij mogelijk opzettelijk langzaam door de pitstraat had gereden, teneinde een dubbele pitstop voor het team mogelijk te maken tijdens de virtuele safety car. Maar de wedstrijdleiding ondernam uiteindelijk 'no further action'. Ricciardo finishte als zevende in zijn laatste race voor het Renault Formule 1-team. Pierre Gasly, Esteban Ocon en Lance Stroll gingen er met de overige punten vandoor. Ferrari eindigde het jaar in mineur: Charles Leclerc en Sebastian Vettel werden mede door hun strategie slechts dertiende en veertiende in Abu Dhabi.
Met de finish van de Grand Prix van Abu Dhabi is het Formule 1-seizoen 2020 ten einde. De eerste race van 2021 vindt plaats op 21 maart in het Australische Melbourne.
Uitslag F1 Grand Prix van Abu Dhabi:
Pos | Coureur | Chassis | Ronden | Tijd | Interval | Punten | |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Max Verstappen | Red Bull | 55 | 1:36'28.645 | 25 | ||
2 | Valtteri Bottas | Mercedes | 55 | 1:36'44.621 | 15.976 | 18 | |
3 | Lewis Hamilton | Mercedes | 55 | 1:36'47.060 | 18.415 | 15 | |
4 | Alexander Albon | Red Bull | 55 | 1:36'48.632 | 19.987 | 12 | |
5 | Lando Norris | McLaren | 55 | 1:37'29.374 | 1'00.729 | 10 | |
6 | Carlos Sainz Jr. | McLaren | 55 | 1:37'34.307 | 1'05.662 | 8 | |
7 | Daniel Ricciardo | Renault | 55 | 1:37'42.393 | 1'13.748 | 7 | |
8 | Pierre Gasly | AlphaTauri | 55 | 1:37'58.363 | 1'29.718 | 4 | |
9 | Esteban Ocon | Renault | 55 | 1:38'09.714 | 1'41.069 | 2 | |
10 | Lance Stroll | Racing Point | 55 | 1:38'11.383 | 1'42.738 | 1 | |
11 | Daniil Kvyat | AlphaTauri | 54 | 1 lap | |||
12 | Kimi Raikkonen | Alfa Romeo | 54 | 1 lap | |||
13 | Charles Leclerc | Ferrari | 54 | 1 lap | |||
14 | Sebastian Vettel | Ferrari | 54 | 1 lap | |||
15 | George Russell | Williams | 54 | 1 lap | |||
16 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 54 | 1 lap | |||
17 | Nicholas Latifi | Williams | 54 | 1 lap | |||
18 | Kevin Magnussen | Haas | 54 | 1 lap | |||
19 | Pietro Fittipaldi | Haas | 53 | 2 laps | |||
Sergio Perez | Racing Point | 8 | |||||
Volledige uitslag |
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties