Hamilton wint ook in Canada, Verstappen verslaat Rosberg voor P4

Onder een grijze hemel namen de coureurs in Montreal zondag plaats op de grid voor de zevende race van het seizoen. De kans op regen werd bij de start aardig hoog geschat, maar de wedstrijd op het 4,361 kilometer lange Circuit Gilles Villeneuve zou uiteindelijk onder geheel droge omstandigheden verreden worden, waardoor de bandenstrategie een cruciale rol zou spelen.

Vettel had de beste start van iedereen en ging van de derde plek op de grid naar de leiding door zijn Ferrari links langs de Mercedes-coureurs te sturen. Hamilton en Rosberg stevenden naast elkaar af op de eerste bocht en kwamen met hun voorwielen tegen elkaar aan, waarop de Duitser het gras opschoot. Hij keerde voorbij de tweede bocht terug op het circuit, op een positie halverwege in het veld. Rosberg was daarna gezien voor een podiumplaats en zou de rest van de race bezig zijn om zich langzaam weer een weg naar voren te knokken. Verstappen sloot achter Vettel en Hamilton aan op de derde stek en zou lange tijd op die plaats rond blijven rijden.

In de elfde ronde van de race was Jenson Button de eerste uitvaller. De Brit moest zijn wagen met een motorprobleem aan de kant zetten, waarop de wedstrijdleiding een virtuele safety car-periode instelde. Ferrari waagde de gok door Vettel naar binnen te roepen en zijn ultrazachte banden voor superzachten te verruilen. De keerzijde van deze keuze was dat de Duitser zeker nog een tweede keer naar de pits moest. Vettel viel terug naar de vierde plek, maar reed na op zijn nieuwe setje banden rap naar de Red Bulls van Verstappen en Daniel Ricciardo, die in de openingsfase sneller was dan de Nederlander maar niet voorbij zijn teammaat wist te komen. Vettel passeerde Ricciardo bij de hairpin en Verstappen moest er een ronde later op het rechte stuk richting de laatste bocht aan geloven.

Vettel naderde Hamilton met rasse schreden en kwam terug aan de leiding toen Hamilton na 24 ronden ook wel klaar was op de ultrazachte band. De Brit wisselde naar de zachte band en kwam als tweede terug in de wedstrijd. Iets over de helft van de race volgde de onvermijdelijke tweede pitstop van Vettel, die nu ook naar zachte band ging. De vraag was hierna of Hamilton nog een tweede keer moest stoppen. Verschillende coureurs die eerder dan de regerend wereldkampioen naar de softs waren gegaan, moesten wel nog een keer binnen, maar Hamilton slaagde er wonderwel in om de race uit te rijden op zijn setje, waarbij de lage baantemperatuur in zijn voordeel werkte. Vettel kwam nog wel dichterbij, maar kreeg niet altijd de volle medewerking van de achterliggers. Vanaf het moment dat het verschil met Hamilton vijf seconden bedroeg, wist de Brit bovendien de rondetijden van Vettel te pareren, waarmee de tweede achtereenvolgende zege van Hamilton een feit was.

Verstappen leek lange tijd op de derde plek af te koersen, maar leverde die positie in toen hij nog een tweede pitstop maakte en naar de ultrazachte band wisselde. Hij viel terug naar de vijfde plek, maar wist op zijn nieuwe setje banden een zeer goed tempo te rijden en kwam op een gegeven moment zelfs tot de snelste raceronde. Verstappen schoof op naar de vierde plaats, toen Rosberg naar de pits moest voor een langzaam leeglopende band. De Duitser was hierna echter ook bijzonder rap onderweg. Hij ging eerst Ricciardo voorbij en daarna Raikkonen. Verstappen moest het volgende slachtoffer worden. Rosberg plaatste meerdere keren een aanval bij de Limburger, maar die verdedigde elke keer uitstekend. Aan het einde deed Rosberg een ultieme poging bij de laatste bocht, maar hij verloor de controle over zijn auto en spinde, waarna Verstappen als vierde de vlag pakte.

Hamilton en Vettel werden op het podium geflankeerd door Williams-coureur Valtteri Bottas, die net als Hamilton de race op een eenstopper wist uit te rijden. Het was voor het eerst sinds de Grand Prix van Mexico van vorig jaar dat de Fin weer eens in de top-drie finishte. Rosberg werd ondanks zijn moment nog vijfde, door negen tienden voor Raikkonen over de eindstreep te komen. Ricciardo kwam vlak achter de Fin als zevende aan de finish en de laatste punten gingen naar Nico Hülkenberg, Carlos Sainz Jr., die een knappe inhaalrace reed vanaf de twintigste startplek, en Sergio Perez.

Fernando Alonso had zijn McLaren na een onzichtbare wedstrijd in de slotfase het liefst in de pits geparkeerd, maar kreeg van zijn team de instructie om op de baan te blijven, waardoor de Spanjaard als elfde finishte. Daniil Kvyat kon niet imponeren en werd twaalfde, terwijl Esteban Gutierrez, Romain Grosjean, Marcus Ericsson, Kevin Magnussen, Felipe Nasr en Rio Haryanto alleen in beeld kwamen wanneer er een langzamere deelnemer voorbij moest. Behalve Button reden ook Felipe Massa en Jolyon Palmer de race niet uit. Beiden zetten de auto met technisch malheur in de pits.

Volgende week gaat het Formule 1-seizoen verder met de Grand Prix van Europa, die voor het eerst in Azerbeidzjan wordt verreden. Verstappen verwacht ook daar een goede race te kunnen hebben.

Uitslag van de Grand Prix van Canada:

Pos.	Coureur	Team	Tijd	Ronden
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1:31:05.296	70
2	Sebastian Vettel	Ferrari	+5.011	70
3	Valtteri Bottas	Williams	+46.422	70
4	Max Verstappen	Red Bull Racing	+53.020	70
5	Nico Rosberg	Mercedes	+1:02.093	70
6	Kimi Raikkonen	Ferrari	+1:03.017	70
7	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	+1:03.634	70
8	Nico Hülkenberg	Force India	+1 ronde	69
9	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	+1 ronde	69
10	Sergio Perez	Force India	+1 ronde	69
11	Fernando Alonso	McLaren	+1 ronde	69
12	Daniil Kvyat	Toro Rosso	+1 ronde	69
13	Esteban Gutierrez	Haas F1 Team	+2 ronden	68
14	Romain Grosjean	Haas F1 Team	+2 ronden	68
15	Marcus Ericsson	Sauber	+2 ronden	68
16	Kevin Magnussen	Renault F1 Team	+2 ronden	68
17	Pascal Wehrlein	Manor Racing	+2 ronden	68
18	Felipe Nasr	Sauber	+2 ronden	68
19	Rio Haryanto	Manor Racing	+2 ronden	68
20	Felipe Massa	Williams	Uitgevallen	35
21	Jolyon Palmer	Renault F1 Team	Uitgevallen	16
22	Jenson Button	McLaren	Uitgevallen	9