Hamilton ook bovenaan in derde training in Rusland

Lewis Hamilton heeft de trainingen voor de Russische Grand Prix afgesloten met de snelste tijd. De Mercedes-coureur liet in de slotfase van de derde oefensessie op het Sochi Autodrom een 1.38.726 noteren, waarna hij nog met hoge snelheid van de baan spinde. Nico Rosberg was op zaterdagochtend drie tienden langzamer dan zijn teamgenoot en tweede. Valtteri Bottas was derde in de Williams.

De zoektocht naar grip op het nieuwe circuit in Sotsji ging in de derde training verder. Voor Pastor Maldonado was het echter al snel einde oefening. Hij moest na twee ronden de auto verlaten vanwege een KERS-probleem. Ook Kevin Magnussen kon niet veel ronden rijden in de afsluitende oefensessie. De Deen werd onder het rijden verrast door een lekke band of een probleem met de ophanging en kon zijn wagen nog maar net onder controle houden. Magnussen parkeerde zijn wagen vervolgens langs de muur voor de vijfde bocht, waardoor het licht even op rood moest om de McLaren veilig te kunnen bergen.

Voor de coureurs aan het einde van de training aan hun snelle ronden op de zachte band begonnen, stond Rosberg nog bovenaan in de tijdenlijst, gevolgd door Bottas, Felipe Massa en Hamilton. Op het zachte rubber bracht laatstgenoemde echter een 1.38.726 tevoorschijn, waarmee hij de enige was die erin slaagde om een tijd onder de 1.39 te rijden. Rosberg en Bottas waren drie tienden langzamer en daarmee tweede en derde. Daniel Ricciardo en Felipe Massa waren goed voor de vierde en vijfde tijd. Bij McLaren ging het ondertussen een stuk minder goed dan op vrijdag. Behalve de problemen bij Magnussen wist Jenson Button geen imponerende tijden te rijden. De Brit, die na de eerste trainingen nog zo positief was, was slechts elfde.

De traning eindigde voor Hamilton met een spin. De achterkant van zijn Mercedes brak plotseling uit bij het naderen van de voorlaatste bocht, waarna hij op vrij spectaculaire wijze van de baan spinde. De leider in het kampioenschap hield het hierna voor gezien door zijn wagen rechtstreeks de pits in te sturen.

De kwalificatie in Rusland begint om 13:00 uur Nederlandse tijd.