F1 Mexico live: Volg de race met livetiming

De vijf lampen gaan aan... en uit, de Grand Prix van Mexico is begonnen! De coureurs gaan hier maar liefst 71 ronden strijden om de zege en de punten. Wie heeft er een goede start?

Norris rijdt langzaam richting zijn startvak, het is daarna wachten op Colapinto die als laatste aansluit en dan kan de race beginnen.

Dan komen we nog even terug op de banden: Hamilton en Russell starten op softs, dat is wel een gebruikte set - maar zoals gezegd is 'gebruikt' relatief, want deze hebben drie ronden achter de rug. Dat geldt ook voor Antonelli, Piastri en Bearman. Verder alle andere coureurs op nieuwe banden.

Het is 14.00 uur in Mexico en dus beginnen de coureurs aan de opwarmronde. Het is een korte ronde, dus die banden in het juiste werkvenster krijgen wordt wel een uitdaging.

De bandenkeuzes zijn bekend: genoeg variatie, maar de zachte band domineert. Norris, Leclerc, Hamilton en Russell op softs - de C5 - maar Verstappen begint op mediums, de C4. Ook Hadjar, Tsunoda, Sainz, Bortoleto en Gasly starten op de mediumband. Twee coureurs starten op de harde band: Albon en Colapinto. De rest op softs.

'Tape-gate' was al een thema in aanloop naar de race in Mexico en McLaren heeft besloten om ook hier een stuk tape op de muur te plakken als referentie voor polesitter Norris - zodat hij zijn MCL39 op de ideale plek kan stilzetten voor de start. Het is immers een uitdaging voor de coureurs om vanuit de cockpit te zien hoe de auto staat ten opzichte van de gele lijn van het startvak.

Er is wel een optie voor de tweestopper: soft-medium-soft. Daarin is de harde band dus ook niet meegenomen. Alle coureurs hebben nog wel zo'n harde band over, net als een set mediums. De softs zijn er ook nog in overvloed, al zijn die veelal wel gebruikt. Maar 'gebruikt' kan ook betekenen dat deze maar drie ronden erop hebben zitten, dus dat is allemaal relatief.

Dat heeft ook te maken met het feit dat Pirelli vraagtekens had over de performance van de C2-band, de harde band dit weekend. Deze bood namelijk niet veel grip op vrijdag, wat ook samenhangt met het feit dat het circuit op ruim 2 kilometer boven zeespiegel ligt - en er dus ijle lucht is, een verlies van 20 procent luchtdruk. Daardoor krijgen de remmen en motor minder koeling en moeten de auto's op maximale downforce rijden, terwijl het niet voelt alsof zij met een vergelijkbare auto als in Monaco rijden - eerder alsof zij op Monza rijden.

En dan blijven we maar bij de banden: Pirelli heeft maar liefst vijf verschillende strategieën gedeeld die we vandaag wel eens kunnen gaan zien. Vier daarvan zijn zoals veracht een eenstopper. Dat is dan toch opvallend te noemen, want vaak is de eenstopper beperkt tot twee opties, wat eigenlijk één is: medium-hard, of hard-medium. Hier zijn het echter de volgende opties: medium-soft, medium-hard, soft-medium en soft-hard.

Wat daarbij dan wel een uitdaging is, is het feit dat de baan dus heel heet is met 53 graden en dat Pirelli al heeft aangegeven dat die thermische degradatie het grootste probleem vormt. In Austin zag Norris het ook al: een paar ronden dicht achter een andere auto rijden en de banden voelden heel slecht aan - ook al viel het qua slijtage zelf juist mee. Ondanks de DRS-zones kan inhalen dus nog wel een uitdaging worden, want voor de DRS-zones zijn ook wel enkele langzamere bochten - waarin volgen juist lastig is.

Meerdere coureurs hebben het dit weekend al besproken: inhalen is lastig in F1, doordat de bandendelta - de onderlinge verschillen in prestaties van de compounds dus - te klein zou zijn, evenals het feit dat de prestaties van de auto's zelf dicht bij elkaar liggen. De run naar bocht 1 kan dus belangrijk worden, al zijn hier ook drie DRS-zones om inhalen te bevorderen: tussen bocht 17 en bocht 1, bocht 3-4 en bocht 11-12. Vorig jaar waren er 12 'normale' inhaalacties, maar liefst 42 met behulp van DRS - dus dat helpt wel degelijk.

We hebben het al genoemd, de pole-position is in Mexico niet per se de gunstigste positie bij de start. Dat blijkt ook maar uit de cijfers, die te vergelijken zijn met die van Austin: in de afgelopen zeven races in Mexico-Stad heeft de polesitter slechts twee keer keer de leiding aan het einde van de openingsronde weten te behouden. Een andere statistiek spreekt dan wel in het voordeel van Norris: de afgelopen vijf races van dit seizoen zijn van pole gewonnen.

Goed, we hebben het over die run naar bocht 1 gehad: maar wie start nou precies waar vandaag? Bij deze de startopstelling, waarbij alleen Sainz dus vijf plaatsen is teruggezet van P7 naar P12 vanwege een gridstraf die hij kreeg voor het incident met Antonelli in Austin.

GRID

Alle statistieken

 

Pos	Coureur	#		Chassis	Motor	Tijd	Banden	Km/u
1	L. Norris McLaren	4		McLaren	Mercedes	1'15.586		204.990
2	C. Leclerc Ferrari	16		Ferrari	Ferrari	+0.262 1'15.848		204.282
3	L. Hamilton Ferrari	44		Ferrari	Ferrari	+0.352 1'15.938		204.040
4	G. Russell Mercedes	63		Mercedes	Mercedes	+0.448 1'16.034		203.782
5	M. Verstappen Red Bull Racing	1		Red Bull	Red Bull	+0.484 1'16.070		203.686
6	A. Antonelli Mercedes	12		Mercedes	Mercedes	+0.532 1'16.118		203.557
7	O. Piastri McLaren	81		McLaren	Mercedes	+0.588 1'16.174		203.407
8	I. Hadjar Racing Bulls	6		RB	Honda	+0.666 1'16.252		203.199
9	O. Bearman Haas F1 Team	87		Haas	Ferrari	+0.874 1'16.460		202.647
10	Y. Tsunoda Red Bull Racing	22		Red Bull	Red Bull	+1.230 1'16.816		201.707
11	E. Ocon Haas F1 Team	31		Haas	Ferrari	+1.251 1'16.837		201.652
12	C. Sainz Williams	55		Williams	Mercedes	+0.586 1'16.172		203.413
13	N. Hülkenberg Sauber	27		Sauber	Ferrari	+1.430 1'17.016		201.184
14	F. Alonso Aston Martin Racing	14		Aston Martin	Mercedes	+1.517 1'17.103		200.957
15	L. Lawson Racing Bulls	30		RB	Honda	+2.486 1'18.072		198.462
16	G. Bortoleto Sauber	5		Sauber	Ferrari	+1.826 1'17.412		200.155
17	A. Albon Williams	23		Williams	Mercedes	+1.904 1'17.490		199.953
18	P. Gasly Alpine	10		Alpine	Renault	+1.960 1'17.546		199.809
19	L. Stroll Aston Martin Racing	18		Aston Martin	Mercedes	+2.020 1'17.606		199.654
20	F. Colapinto Alpine	43		Alpine	Renault	+2.084 1'17.670		199.490
Volledige uitslag

Max Verstappen meldde zojuist op de boordradio op weg naar de startgrid dat er een probleem was met het drinksysteem, deze lekte waardoor hij als het ware op de drinkslang moet kauwen en daardoor kon hij ook niet even makkelijk praten. Dat probleem wordt op de grid opgelost.

Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

Een ander element is het weer. Het gaat dan niet regenen, het is immers strakblauw in Mexico-Stad, maar het is warm met 26 graden. En de baantemperatuur ligt hoger dan eerder dit weekend: 53 graden. Dat betekent meer slijtage en een grotere uitdaging om de bandentemperatuur onder controle te houden. Met name de thermische degradatie is hier namelijk een probleem: de banden worden snel heet, waardoor coureurs grip verliezen. Dit kan ook weer invloed hebben op de strategie: gaat de eenstopper slagen, zo ja met welke banden? En gaat iemand het toch misschien op de tweestopper wagen?

Foto door: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Het belooft om meerdere redenen een mooie race te worden. Een daarvan is het feit dat de run naar bocht 1 vanaf de startgrid ruim 700 meter lang is – de langste run van de F1-kalender. Dat betekent dat de pole-position niet per se de beste startpositie is, want de coureur direct erachter geniet dan van een goede slipstream – wat ook daarachter weer geldt. Zo kan het hier wel vier wijd worden richting bocht 1, maar dat is een vrij krappe bocht met net genoeg ruimte voor twee auto's.

Goedenavond en welkom bij het liveblog van Motorsport.com voor de Grand Prix van Mexico! Om 21.00 uur Nederlandse tijd gaan de coureurs aan de opwarmronde beginnen, alvorens zij 71 ronden om de zege en belangrijke punten zullen strijden op het 4,304 kilometer lange Autódromo Hermanos Rodríguez. Via dit liveblog hoef je niks van de baanactie te missen en kun je de tussenstand in de gaten houden via onze livetiming, dus ga er maar goed voor zitten!

Foto door: Colin McMaster / LAT Images via Getty Images