Rosberg revancheert zich met zege in Duitsland

Nico Rosberg heeft met een zege in de Grand Prix van Duitsland revanche genomen voor zijn uitvalbeurt op Silverstone, twee weken geleden. Door deze overwinning voor eigen publiek staat de Duitser nu veertien punten voor op Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton, die na een fantastische inhaalrace vanaf de twintigste plek op de grid als derde aan de finish kwam, vlak achter Williams-coureur Valtteri Bottas.

Gevochten om de zege werd er niet, op de Hockenheimring. Rosberg had een goede start vanaf pole-position en koerste na een vroege safety car-fase regelrecht op zijn vierde Grand Prix-zege van het seizoen af. De wedstrijd moest vlak na de start worden geneutraliseerd vanwege een crash van Felipe Massa, die na een aanvaring met Kevin Magnussen in de eerste bocht een koprol had gemaakt. De Braziliaan stapte ongedeerd uit zijn zwaar gehavende Williams en sloeg met zijn handen boos tegen zijn helm: opnieuw ging er een kans op een goed resultaat verloren.

Het was aan Valtteri Bottas om de eer namens Williams hoog te houden en de Fin deed met dit verve. Bottas reed een 'steady' race en bleef ook kalm toen Hamilton in de slotfase bij hem aan de deur kwam kloppen. Hij gaf de Brit geen enkele kans om voorbij te komen en pakte zo de tweede plaats, waarmee hij zijn derde podiumplek op rij scoorde, na ook in Oostenrijk en Engeland met champagne te hebben gespoten.

Hamilton eiste een hoofdrol op door voor de zoveelste keer dit seizoen een ijzersterke inhaalrace te rijden. Na een crash in de kwalificatie en een versnellingsbakwissel moest er van de twintigste plek gestart worden, maar binnen tien ronden lag de Brit al tiende, waarna de opmars met een fantastische inhaalactie bij Kimi Raikkonen en Daniel Ricciardo, beiden werden in één beweging gepasseerd, werd voortgezet. Hamilton leek af te stevenen op een tweede plaats, totdat Jenson Button op zijn pad kwam. Zijn oude teamgenoot ging iets wijd in de hairpin, wat Hamilton opvatte als een uitnodiging om voorbij te gaan. Button maakte echter een foutje en niet met opzet ruimte voor de Mercedes-coureur, met een touché als gevolg. Het leverde Hamilton wat schade aan de voorvleugel op, wat het besturen van de auto er niet gemakkelijker op maakte. Hamilton moest iets vroeger naar binnen voor zijn laatste bandenwissel en stond een fractie langer stil om een aanpassing aan de voorvleugel te laten uitvoeren, waardoor het moment met Button hem mogelijk de tweede plaats heeft gekost. Hamilton had vijf ronden voor het einde het gat met Bottas gedicht, maar een inhaalpoging zat er niet meer in.

Regerend wereldkampioen Sebastian Vettel bereikte als vierde de finish in de Duitse Grand Prix, die boordevol inhaalacties zat. Fernando Alonso en Daniel Ricciardo vochten aan het einde van de race een venijnig gevecht uit om de vijfde plaats, die sterk deed denken aan de strijd tussen Alonso en Vettel op Silverstone. Dit keer wist de Spanjaard de Red Bull achter zich te houden. Nico Hülkenberg, Jenson Button, Kevin Magnussen en Sergio Perez gingen er met de overige punten vandoor. Raikkonen had wederom geen weekend zonder problemen en werd elfde, na bij een botsing met Vettel nog meer van zijn voorvleugel te hebben verloren. Behalve Massa zagen ook Romain Grosjean (probleem met de motor), Adrian Sutil (spin bij het opkomen van start-finish) en Daniil Kvyat (flinke brand in de auto) de eindstreep niet op de Hockenheimring, waarop, als het aan Bernie Ecclestone en de Nürburgring ligt, voorlopig geen Formule 1-race meer wordt verreden.

Veel tijd om bij te komen hebben de coureurs niet. Volgende week is de Grand Prix van Hongarije.