Rosberg: “Hamilton waarschijnlijk een van de beste rijders aller tijden”

Rosberg is momenteel bezig aan een kleine wereldtournee om zijn eerste wereldtitel te vieren. Na de Grand Prix van Abu Dhabi stond er eerst een bezoek aan Petronas, de Maleisische titelsponsor van Mercedes, op het programma. “De laatste 48 uur zijn behoorlijk emotioneel geweest”, vertelde Rosberg in de foyer van de Petronas Twin Towers in Kuala Lumpur. “Ik had dit allemaal niet verwacht en ben er volledig ondersteboven van. Het zijn een paar hectische dagen geweest. Ik ben redelijk moe na al het harde feesten in Abu Dhabi en heb zelfs een paar blauwe plekken opgelopen omdat ik zo hard feest heb gevierd met mijn vrienden. Maar het is een geweldig gevoel om hetgeen waar ik zo lang van gedroomd heb, nu te hebben bereikt en wereldkampioen te zijn.”

“Ik heb 25 jaar lang naar dit moment toe gewerkt, mijn hele leven, en het ging er zeer intens aan toe afgelopen zondag”, vervolgde de kersverse Formule 1-kampioen, die woensdagochtend alweer in het Duitse Wiesbaden was voor een persconferentie. “Er waren een paar spannende momenten waarop ik heel gemakkelijk het kampioenschap had kunnen verspelen. Maar na afloop was het geweldig om het succes met iedereen te kunnen vieren, vooral met het team. Mijn beste maten waren naar Abu Dhabi afgereisd om me te verrassen, evenals mijn ouders. Wat het extra emotioneel maakt, is dat ik nu hetzelfde heb bereikt als wat mijn vader 34 jaar geleden heeft bereikt. Mijn ouders hadden een video voor gemaakt met beelden van de allereerste keren dat ik een go-kart zat, beelden die ik nog niet eerder had gezien. Toen ik die video zondagavond op social media zag staan, heb ik flink gejankt. Het deed me denken aan de steun die ik gedurende al die jaren van mijn ouders heb gekregen.”

“Ik ben Lewis ook een paar woorden verschuldigd”, vervolgde Rosberg. “Hij is een van de beste coureurs ter wereld en waarschijnlijk zelfs een van de beste aller tijden. Het is ongelooflijk intens om tegen hem te racen. Hij wist me de afgelopen jaren steeds de loef af te steken, dus om hem nu eindelijk een keer verslagen te hebben, voelt geweldig. Ik heb enorm veel respect voor Lewis, omdat hij ontzettend goed is en over de jaren zeer veel successen heeft behaald. En hij bleef er zondag tot en met de laatste meter voor vechten. Dat maakte het op dat moment extreem zwaar voor me, maar achteraf gezien misschien wel des te mooier.”

Op vrijdag is het FIA-gala in Wenen. Dan ontvangt Rosberg de bokaal die bij de Formule 1-titel hoort.