Ricciardo op verzoek van team flink aan het afvallen

De goedlachse Australiër is sinds het einde van afgelopen jaar al drie kilo afgevallen maar dat is nog niet voldoende. Ricciardo heeft het verzoek gekregen nog wat kilo’s kwijt te raken voordat het seizoen in Melbourne van start gaat: “Ik heb nog twee kilo te gaan ten opzichte van het einde van vorig seizoen, plus een beetje van kerstmis!”, zei Ricciardo tijdens de teampresentatie in Londen.

Gewichtsbesparing

Op de vraag van Motorsport.com waarom hij zo fanatiek bezig is met zijn lichaamsgewicht, erkende Ricciardo dat hem dat verzocht is door het team: “Het is niet leuk om af te vallen. Als het een echt grote uitdaging geweest was om deze kilo’s te verliezen, dan was het me niet gelukt. Ik weet dat ik het kan en hopelijk lukt het. Het is niet alleen het gewicht van de kerstdagen, want in die periode ben ik niet opeens vijf kilo zwaarder geworden. We zitten echter vrij krap met het gewicht van de auto. We hebben het advies gekregen wat lichter te zijn dan vorig jaar het geval was. Dus het wordt meer anno 2014 voor ons.”

Gewicht gevaarlijk laag

In 2014, voor de start van het nieuwe turbo-tijdperk, werden rijders gedwongen af te vallen aangezien teams op die manier konden besparen op het gewicht van de auto (dat gemeten wordt met de rijder in de cockpit). Na klachten en het risico op flauwvallende rijders vanwege excessief lijnen, werd voor 2015 het minimumgewicht met tien kilo opgeschroefd tot 701 kilo. Maar doordat Red Bull de grenzen opzoekt bij het ontwerp van de auto in een poging het gat met Mercedes en Ferrari te dichten, komt het probleem van het gewicht van de rijder weer om de hoek kijken.

Op de vraag of de situatie weer onacceptabel dreigt te worden, zei Ricciardo: “Dat hangt af van het team en van hoe zwaar zij de auto maken. Wij balanceren dit jaar op een dunne lijn. En het draait om management. Als ik af kan vallen tot 67 of 68 kilo maar nog altijd gezond blijf, dan is het prima. Maar het gewicht dreigt aan de lage kant te worden. Ik zou niet verder willen afvallen maar wel op dit niveau moeten presteren. Het is een uitdaging.”