Red Bull licht optie, Sainz ook in 2017 bij Toro Rosso

De afgelopen weken werd de talentvolle rijder regelmatig in verband gebracht met een overstap naar Ferrari, als testrijder of als vervanger van Kimi Raikkonen. Om te voorkomen dat Sainz vroegtijdig wordt weggekaapt door de concurrentie, heeft Red Bull deze week de optie in hun contract met de coureur gelicht. Dat houdt in dat Sainz tot het einde van 2017 verbonden is aan het team.

Red Bull-teambaas Christian Horner bevestigde op woensdag tijdens een exclusief media-evenement, waarbij ook Motorsport.com aanwezig was, dat de toekomst van Sainz veiliggesteld is: “We hebben eerder deze week de optie gelicht dus hij is de komende twaalf maanden verbonden aan Red Bull. Daarmee hebben wij de mogelijkheid hem onder te brengen waar we maar willen. Momenteel rijdt hij voor Toro Rosso en dat zal ook volgend jaar het geval zijn.”

Hoewel Sainz actief mag blijven voor het zusterteam Toro Rosso, is de kans klein dat de Spanjaard in 2018 de overstap kan maken naar grote broer Red Bull Racing. Daniel Ricciardo en Max Verstappen hebben allebei nog een doorlopend contract tot eind 2018. Horner ziet echter geen problemen: “Het is een luxeprobleem. De komende 2,5 jaar zijn op rijdersgebied veiliggesteld voor RBR. Dat is een luxe positie.”

Kansen voor Kvyat

De teambaas liet doorschemeren dat ook Daniil Kvyat vermoedelijk bij Toro Rosso blijft. Op de vraag of Sainz komend jaar een andere teamgenoot krijgt, zei Horner: “Dat zou me verbazen. Ik denk dat Dany Kvyat zichzelf blijft ontwikkelen. Er is geen overduidelijke andere kandidaat die op de deur staat te kloppen en die absoluut een zitje verdient.”