Hamilton: “Vettel moest zich schamen voor zijn actie"

Bij een van de vele safety cars op het stratencircuit van Baku kwam leider Hamilton traag uit een linkerbocht, waarbij Vettel werd verrast en zijn voorvleugel licht beschadigde. Vettel was woedend en kwam heftig gebarend naast Hamilton rijden. Daarbij stuurde hij zelfs zijdelings in op Hamilton.

Terwijl de wedstrijd werd onderbroken om brokken te ruimen van andere aanrijdingen, bogen de stewards zich over de zaak. Zij gaven Vettel uiteindelijk een stop-and-go van tien seconden, die zich van geen kwaad bewust was. Vettel werd uiteindelijk nog vierde voor Hamilton, die een extra pitstop moest maken om een losgekomen hoofdsteun vast te laten zetten.

Hamilton vond de straf voor Vettel nog niet zwaar genoeg. "Dit zet een voorbeeld in de Formule 1 en voor alle kinderen die toekijken hoe we racen en hoe we ons gedragen”, reageert Hamilton voor de tv-camera’s. "En vandaag hebben ze gezien hoe een viervoudige wereldkampioen zich gedraagt. Hopelijk druppelt dat niet door in de lagere klassen. Wat de penalty betreft: als je zoiets doet en toch nog vierde wordt, dan weet ik het ook niet.”

Hamilton ontkent dat hij bewust in de remmen ging achter de safety car. “Dat deed ik niet. Ik controleerde gewoon het tempo en vertraagde op dezelfde plaats als voorheen", legt hij uit. "Vettel lag duidelijk te slapen en reed op me in. Dat was voor mij geen probleem. Naast me komen rijden en dan bewust insturen op een andere rijder en daar nog mee wegkomen met een vierde plaats, dat is een schande. Vettel moest zich schamen. Je moet je alle jonge kinderen voorstellen die zo’n gedrag zien van een viervoudige kampioen. Dat zegt genoeg."

Toen hij te horen kreeg dat Vettel zegt dat de F1 een mannensport is, reageerde Hamilton: "Als hij wil bewijzen dat hij een man is, dan moeten we dat uit de wagen doen. Rijgedrag dat een andere rijder in gevaar kan brengen, dat had bij hoge snelheid nog veel erger kunnen aflopen."