Veel vertrouwen bij Viñales: "We zijn eindelijk progressie aan het boeken"

Viñales was zaterdag in de kwalificatie met 1.59.538 0.040 langzamer dan teamgenoot Valentino Rossi, vierde op de grid.

"Het was een spannende kwalificatie, de tijden zat dicht op elkaar", vertelde Viñales, de derde man in het kampioenschap, aan het einde van de dag. "Zo sta ik maar drie tienden achter de pole-position. In de derde training ging het nog niet zo goed [P10]. Maar daarna, in de vierde oefensessie, pasten we de motor aan en toen voelde alles weer prima [P8]. Er is nog wel ruimte voor verbetering, denk ik, daar gaan we morgen nog aan werken. Ik weet al wel met welke banden ik ga racen."

In de titelrace is Viñales inmiddels uitgeschakeld, maar een tweede plaats in het WK is nog wel mogelijk. Zijn achterstand op Andrea Dovizioso (Ducati) bedraagt zeventien punten. Met nog slechts twee races te gaan, is Viñales dan ook blij dat er progressie wordt geboekt bij het fabrieksteam van Yamaha. Na een aantal moeilijke races was er afgelopen weekend een derde plek in Australië. Ook van de koers op Sepang heeft Viñales hoge verwachtingen.

"Ik ben momenteel bovenal blij met dat we eindelijk stappen vooruit aan het maken zijn gedurende het weekend. Er zijn veel races geweest waarbij dat niet het geval was. Hier boeken we veel progressie. Ik denk dat ik voor morgen een heel goed pakket heb. Zo voel ik mij sterk bij het remmen, sterker dan anderen. Eens kijken of ik morgen het karwei kan afmaken."