Dovizioso ‘leerde veel’ van moeilijke openingsfase MotoGP-seizoen
Volgens Ducati-coureur Andrea Dovizioso is zijn overwinning tijdens de Grand Prix van Oostenrijk grotendeels te danken aan het studeerwerk na afloop van de eerste drie MotoGP-races van dit seizoen. Na een matige start van het jaar pakte Dovizioso zondag voor de vijftiende keer een overwinning in de koningsklasse.


“Ik ben heel erg blij met deze comeback. Zeker na de races in Brno en Jerez, het gevoel met de motor was daar heel slecht”, aldus Dovizioso nadat hij Ducati de vijftigste overwinning in MotoGP bezorgde. “Ik kon niet remmen en kon niet rijden zoals ik wilde, dat was erg frustrerend. Maar we hebben de beide races geanalyseerd en veel geleerd. Dat hebben we hier in de eerste training in praktijk kunnen brengen, we werkten meteen een stuk beter.” Tijdens de eerste race van het seizoen in Jerez stond de coureur nog op het podium, maar tijdens de GP’s van Andalusië en Tsjechië liep het vervolgens voor geen meter.
Dit had vooral te maken met de nieuwe achterband van Michelin. Het nieuwe rubber geeft aan weerszijden meer grip en de 34-jarige Italiaan kon de machine op die manier niet zo laten glijden als hij doorgaans deed. Ook moest hij zijn aanvallende remstijl aanpassen. Uiteindelijk was die aanpassing van doorslaggevend belang. “Het ging meer om mijn aanpak van het remmen dan om de motor. De nieuwe achterband heeft voor iedereen veel veranderd. Dat is ook de reden dat het kampioenschap zo vreemd is. Ik ben heel blij, het was belangrijk voor ons om op deze positie te komen en de overwinning is heel mooi meegenomen.”
Gevraagd of een overwinning en een eventuele wereldtitel - Dovizioso staat nu tweede in de WK-stand - verandering konden brengen in de situatie met Ducati, zei hij stellig: "Nee."
Gedwongen op soft na de herstart
Na de herstart, die nodig was na de megacrash van Johann Zarco en Franco Morbidelli, moest Pramac Ducati-rijder Jack Miller gedwongen op de softs vertrekken omdat hij de gewenste raceband (de medium) niet meer tot zijn beschikking had. Hij lag aanvankelijk aan de leiding en had een marge van een seconde, maar de soft werd snel minder en Miller werd zodoende weer in de kraag gevat door de achtervolgers Dovizioso en Joan Mir. Die laatste kwam hem in de voorlaatste bocht nog voorbij, een derde plaats was het resultaat.
“[De herstart over] twintig ronden, dat duurt nog best lang op dit circuit”, aldus Miller. “Ik had geen andere optie dan de soft te steken. De keuze ging tussen de harde band, die had ik helemaal niet gebruikt, of de soft waar ik een paar rondjes mee had gereden. Daar koos ik voor en heb geprobeerd om weg te rijden. Dat werkte niet helemaal, maar moet ik misschien aan werken. Ik had een marge van een seconde, maar dat kon ik niet lang volhouden. De voorband werd heel warm en begon te trillen. Ik probeerde het te managen en ik hoopte dat ik bij Dovi en Mir kon blijven, maar ik maakte een kleine fout bij het verdedigen [van de tweede plaats]. Ik wilde het gaatje dichthouden, maar toen ik dat deed begon de voorkant te springen en ging ik buiten de baan. Vorig jaar verloor ik al een podium hier, dat wilde ik niet nog een keer.”
Zie ook:

Morbidelli: Zarco 'gaf niets om ons' tijdens crash
Oliveira zet vraagtekens bij 'discutabele strategie' van Espargaro

Net binnen
Zeelenberg zoekt naar nieuw MotoGP-talent: "Een nieuwe Fabio is er niet"
Wilco Zeelenberg heeft in de MotoGP uitsluitend voor Yamaha gewerkt, maar maakt volgend jaar met RNF de overstap naar Aprilia. Het team krijgt volgend jaar in ieder geval één nieuwe rijder, maar het is nog te vroeg om daar nu al wat over te zeggen. Wel weet de oud-coureur dat hij volgend seizoen geen nieuwe Fabio Quartararo in de gelederen heeft: “Een tweede Fabio heb je niet zomaar.”
MotoGP-tijdschema: De tijden van de Grand Prix van Oostenrijk
We zijn ruim over de helft en tijdens de afgelopen race op Silverstone werd het kampioenschap in één klap een stuk interessanter. De achterstand van Francesco Bagnaia, de man in vorm, is minder dan vijftig punten en voor WK-leider Fabio Quartararo is de aankomende race een van zijn zwakke punten. Tijd dus om de sessies van de Grand Prix van Oostenrijk alvast in de agenda te noteren.
Moet Yamaha haar aanpak veranderen? Dit zeggen Quartararo en Dovizioso
De Europese fabrikanten hebben de macht gegrepen in de MotoGP nadat de Japanse merken jarenlang toonaangevend waren. Yamaha heeft met Fabio Quartararo weliswaar de huidige wereldkampioen en klassementsleider in huis, maar dat het rommelt moge inmiddels wel duidelijk zijn.
Volgende stap lonkt voor Viñales: "Wil een race winnen"
Na zijn tweede podium op rij is Maverick Viñales gemotiveerd zijn waarde te bewijzen bij Aprilia. Het doel is nu om een race te winnen met de RS-GP.