Verstappen verwacht flinke strijd met Ferrari en gaat uit van regenrace

Red Bull-teambaas Christian Horner gaf eerder aan dat Interlagos niet echt een goed circuit is voor Red Bull. “Dat valt eigenlijk wel mee”, zei Verstappen na de kwalificatie bij de camera van Ziggo Sport. “We weten dat Mercedes de motoren in de kwalificatie opschroeft en dat zag je ook duidelijk op de GPS. Je verliest zoveel op het rechte stuk ten opzichte van hun. Maar in ieder geval, ik was de hele kwalificatie derde maar helaas kwam het er in de laatste run niet uit. Ik was twee tienden sneller na de eerste sector, maar daarna verloor ik in bocht acht de achterkant en toen was het eigenlijk voorbij.”

“Ik voelde sowieso gedurende de hele kwalificatie van de ene naar de andere set banden heel veel verschil”, vervolgde de Nederlander. “We moeten nog wel even gaan kijken wat er aan de hand was want dat is natuurlijk wel heel apart.” De temperaturen lagen zaterdag een stuk lager dan tijdens de trainingen op vrijdag. Over wat hij daarvan merkt in de auto, zei Verstappen: “Meer onderstuur. De wind is ook een beetje gedraaid ten op zichte van gisteren dus in bepaalde bochten heb je bijvoorbeeld meer of minder grip aan de voorkant of ben je achter meer of minder aan het glijden. Dus daar moet je de auto natuurlijk op aanpassen, maar dat is voor iedereen hetzelfde.”

Verstappen staat zondag tussen de twee Ferrari’s op de grid. Kimi Raikkonen staat voor hem, Sebastian Vettel achter hem. “Hopelijk regent het een beetje morgen, dat zou mooi zijn, en dan zien we wel wat er gebeurt”, blikte Verstappen vooruit op de race. “Onze lange runs zagen er positief uit, maar ik denk dat Ferrari ook wel sterk zal zijn. Als het droog is sowieso. Het is even afwachten. Hopelijk gewoon weer een goede start en dan heelhuids door de eerste bochten komen en daarna zien we wel wat er gebeurt.”

Dat er met een waarschijnlijk natte race in het vooruitzicht nog niet heel veel gereden is op de intermediates en de full wets, daarover maakt Verstappen zich geen zorgen. “Nee, dat is eigenlijk juist beter voor ons”, aldus de Red Bull-rijder. “Eigenlijk moet niemand erop rijden. Dan komt het gewoon meer op de grip van de auto aan en op de coureur zelf.” De Limburger lijkt er wel vertrouwen in te hebben dat het zondag regent. Of de vraag of hij een regendansje gaat doen, antwoordde hij: “Nee, dat hoeft niet, denk ik. Het komt wel.”