Special feature

F1 Tech: Red Bull met nieuwe diffuser in GP van Monaco

In de straten van Monaco stond de achtervleugel van de Red Bull RB16B in de spotlights maar het team zelf heeft vooral aandacht gehad voor een ander gedeelte van de wagen.

Op de eerste dagen van het Grand Prix-weekend in Monaco ging het vooral over de al dan niet te ver doorbuigende achtervleugel van Red Bull Racing. Menig concurrent uitte haar onvrede over de vleugel op de RB16B en het “halfbakken handelen” van de FIA.

Red Bull Racing hield zich ondertussen met heel andere dingen bezig en heeft een interessante kartelrand op de uiteinden van de diffuser geïntroduceerd. Tijdens de vrije trainingen op donderdag werd hier voor het eerst mee gereden. Het concept werd alleen door Max Verstappen uitgeprobeerd, teamgenoot Sergio Perez reed met de ‘oude’ variant. Zo kon het team van beide concepten data verzamelen en zien waar het voordeel zit.

De nieuwe variant beschikt over een aangepast uiteinde. De binnenste twee vinnen die rondom de periferie van de diffuser geplaatst zijn, beschikken over een kartelrand.

Red Bull Racing RB16B diffuser vergelijking

Foto: Giorgio Piola

De verandering viel al gauw op doordat het team flo-viz (flow visualisation) verf op de diffuser en achtervleugel had aangebracht. Met deze dunne vloeistof kan het team op locatie snel zien hoe de luchtstromen lopen en of een nieuw onderdeel naar wens werkt, zonder daarvoor uitgebreid de data te moeten bestuderen. Monaco is vanwege het downforceniveau en de relatief lage snelheden een unieke race op de kalender. Daarom halen teams hier vaak alles uit de kast om maar zo veel mogelijk neerwaartse druk te genereren.

De karteltjes creëren kleine wervelingen die bij hogere snelheden mogelijk voor problemen kunnen zorgen. In de nauwe straten van Monte Carlo levert het echter wel een aerodynamisch voordeel (lees: meer downforce) op.

Gekartelde oppervlakken zijn niet nieuw in de Formule 1. Mercedes heeft er de afgelopen jaren regelmatig gebruik van gemaakt. Hieronder wat concepten uit de oude doos.

Mercedes AMG F1 W10 gekartelde achtervleugel

Illustratie: Giorgio Piola

De Mercedes W10 met een kartelrandje tussen de twee hoofdelementen van de achtervleugel. Ook bevestigde de kampioensformatie een flapje met een kartelrandje boven de crashstructuur.