Mercedes ziet met oog op 2018 maar al te graag een sterkere Bottas

Wolff maakte duidelijk dat hij graag met beide coureurs strijdt om de wereldtitel, omdat heel het team daarbij gebaat zou zijn, hoewel de situatie ook moeilijker te managen is. Het tweetal onderhoudt nu een vruchtbare relatie, misschien omdat Bottas zijn teamgenoot het zelden echt moeilijk heeft gemaakt.

“Ik denk niet dat we een stressvolle situatie uit de weg moeten gaan”, zei de Oostenrijker. “We moeten begrijpen dat als twee teamgenoten vechten voor de overwinningen en het kampioenschap, dat er rivaliteit zal zijn. Daar moeten we ons van bewust zijn. We proberen hier niet een nieuwe familie te bouwen, we willen het meest efficiënte raceteam en dat betekent stress, spanning en ontregeling, maar ook moeten we met een positieve houding kalm blijven. Het is net als elders in het leven; je moet een mix van beide werelden hebben en dat is waarschijnlijk het recept voor succes.”

Wolff heeft bewondering voor Bottas hoe hij zijn seizoen omgooide en er uiteindelijk sterker uitkwam. “De beste coureurs zijn die kunnen herstellen van slechte momenten. En misschien in een jaar of vijf kijken we hierop terug en kunnen we zeggen dat het belangrijk was voor zijn carrière. Hij komt uit Finland en ik kan nooit goed zien wat invloed op hem heeft. Ik denk vanwege zijn sterke karakter dat hij terug kroop en iedere race werden de prestaties beter, kijk naar Brazilië, en daar wist hij dat hij een exceptioneel weekend in Abu Dhabi ging beleven."

Volgens Wolff doet Bottas er goed aan om de winter te beginnen met winst in de slotrace. “Ik denk dat het heel belangrijk is omdat hij sterk had gekwalificeerd en een sterke race reed; hij controleerde de wedstrijd. Ik denk dat hij het positieve momentum kan meenemen in de winter, zeker na een moeilijke tijd is dit precies wat de dokter hem zou hebben voorgeschreven.”

Met medewerking van Adam Cooper