Raikkonen over 2017: “Op papier lijkt het slechter dan het was”

De 38-jarige Fin kende een wisselvallig seizoen en werd in het kampioenschap uiteindelijk vierde door in de laatste race in Abu Dhabi Red Bull-rijder Daniel Ricciardo voorbij te gaan in het klassement.

“Dat denk ik niet”, antwoordde Raikkonen op de vraag van Motorsport.com of de tweede helft van het seizoen minder goed verliep doordat Ferrari een bepaalde kant op was gegaan met de afstelling van de auto. “Het is meer dat het vaak vrij lastig was om de banden goed te laten werken over één ronde. Hopelijk is het volgend jaar met de nieuwe banden, die iets zachter zouden moeten zijn, iets gemakkelijker om ze in de juiste window te krijgen. Op sommige circuits is het baanoppervlak niet zo ruw, waardoor het moeilijker is om ze goed op temperatuur te krijgen. Dat is het vooral. Je kan een perfecte auto hebben maar als de banden niet werken, dan kan dat het verschil maken.”

“Het zijn kleine dingen”, vervolgde de twintigvoudig Grand Prix-winnaar. “Vaak zaten we er heel dichtbij, maar als ik vervolgens probeerde te pushen om net dat kleine beetje meer eruit te halen, dan was er steeds een foutje waardoor ik ineens vier of vijf tienden van een seconde verloor. Ik kan daar wel mee omgaan, maar op papier ziet het er daardoor slechter uit dan het daadwerkelijk is.”

Op de vraag hoe hij zijn prestaties in 2017 zou vergelijken met die in zijn andere jaren bij Ferrari, zei hij: “Ik heb geen idee. Als je voor een topteam rijdt, dan wil je altijd winnen en heb je simpelweg gefaald als je daar niet in bent geslaagd. In alle jaren die ik hier heb gereden, heb ik één keer het kampioenschap gewonnen. Over alle andere jaren zou je kunnen zeggen dat die niet zo verlopen zijn als we hadden gewild. Er zijn misschien een paar jaren geweest dat de auto niet sterk goed was om te kunnen winnen, maar dat blijft wel altijd ons doel. Dit jaar ben ik vierde geworden. Het is helaas niet anders. Volgend jaar proberen we het opnieuw. We moeten alles dan gewoon iets beter voor elkaar hebben en sterker aan het seizoen beginnen. We blijven vechten en hopelijk valt het dan een keer onze kant op.”