Hamilton: “We moeten dezelfde trucjes als Ferrari vinden”

“Alsof ik er niet was”, zo omschreef Hamilton de machteloosheid van Mercedes op het rechte stuk ten opzichte van de Ferrari-krachtbron. “Ze hebben een paar trucjes op de auto”, sprak de regerend wereldkampioen tijdens de parc fermé-interviews. Daarmee insinueerde hij niet dat de power unit van Ferrari illegaal is, benadrukte hij later op de persconferentie. “We hebben allemaal trucjes op de wagen. Trucje is gewoon een woord voor iets speciaals dat wat extra performance oplevert. Wat de trucjes op hun auto zijn weet ik niet, dus dat kan ik je niet vertellen”, zei Hamilton. “Ik zeg echter niet dat ze iets illegaals doen. Ze hebben ons in deze race gewoon verslagen. Ze hebben misschien wat dingen op hun wagen die wij niet hebben en omgekeerd. We moeten uitvinden wat dat is en ons daarmee verbeteren.”

Hamilton finishte met elf seconden achterstand op winnaar Vettel. In de laatste stint besloot de Brit zijn motor te sparen. “Maar in beide stints was hij iets sneller dan ik”, ging de Mercedes-coureur verder. “Tegen het einde van de eerste stint leek ik wel een beetje dichterbij te komen, maar uiteindelijk had het geen zin om te pushen. Ik was niet in staat om dezelfde rondetijden als hij te rijden.”

Mercedes en Ferrari introduceerden op Spa allebei een power unit-upgrade. “Een goede upgrade”, zo noemde Hamilton de nieuwe specificatie van de Mercedes-krachtbron. “Maar over het algemeen komen zij met een grotere upgrade als wij ook met iets nieuws komen. We wisten dat ze snel zouden zijn op de rechte stukken. In de kwalificatie waren ze sneller in de eerste en laatste sector. We weten dat ze sinds ongeveer vier wedstrijden wat dingen op de auto hebben die voor meer topsnelheid op de rechte stukken zorgen. Ik denk dat we harder moeten werken.”

Volgens Vettel kwam het verschil in topsnelheid niet alleen door de motor. “Ik hoop dat we meer vermogen hebben. Als dat zo is, dan een compliment aan de jongens van onze motorenafdeling. We boeken progressie, met name in de laatste twee jaar. Dus dat is goed nieuws”, reageerde de Ferrari-coureur. “Maar we reden ook met iets minder vleugel, waardoor we sneller waren in de eerste en laatste sector. In de tweede sector waren we iets langzamer. Ik ben het er wel mee eens dat we dit seizoen veel dichter in de buurt zitten qua vermogen. Vorig jaar hadden we hier geen kans. Het is goed om te zien dat we progressie boeken.”