Hamilton draagt overwinning in Canada op aan Muhammad Ali

“Ik ben nooit echt zo van het opdragen van zeges, maar iemand die me enorm geïnspireerd heeft gedurende mijn leven, is Muhammad Ali. Ik wil deze overwinning daarom graag aan hem opdragen”, vertelde Hamilton na de race. “Tijdens de laatste vijftien ronden kon ik alleen maar aan hem denken, en de ‘Rumble in the Jungle’. Ik dacht: 'Misschien zit hij wel naar deze race te kijken'.”

Hamilton startte de race van pole-position en zag Sebastian Vettel bij de start naar de leiding gaan. Hij toucheerde Mercedes-teamgenoot Nico Rosberg in de eerste bocht, maar kon zijn weg op de tweede plek vervolgen. Hamilton kwam terug aan de leiding, nadat Vettel een tweede keer naar de pits moest voor andere banden. Zelf hoefde hij niet meer naar binnen, al maakte hij zich wel een beetje zorgen over zijn banden, zo gaf hij toe: “Ik wist niet zeker hoe lang de ultrasofts het zouden uithouden. Ik zag wat korrelvorming toen ik achter Seb reed, dus ik was daar wel een beetje nerveus over. Maar ze gingen erg lang mee. Ik had misschien nog wel iets langer door kunnen rijden op de ultrasofts. Nadat we ze hadden ingewisseld, had ik een lange stint voor de boeg. Ik besloot in het begin niet te hard te pushen, maar ik was me er heel goed van bewust dat Sebastian dat wel aan het doen was. Het was een leuk gevecht. Hij heeft het me niet gemakkelijk gemaakt. Het is dat ik op een eenstopper zat.”

Na een bijzonder moeizame start van het seizoen boekte de drievoudig wereldkampioen in Montreal zijn tweede overwinning op rij. Twee weken geleden ging de coureur uit Stevenage er in Monaco ook al met de zege vandoor. Zijn achterstand op Rosberg bedraagt nu nog maar negen punten. “Het is vreemd om terug te denken aan hoe lastig alles er twee races geleden nog uitzag. Ik ben erg dankbaar en voel me gezegend. Ik had vandaag het gevoel dat ik een van mijn beste races sinds lange tijd aan het rijden was. Maar we blijven het gewoon race voor race bekijken en moeten de auto blijven verbeteren. We hebben nog een lange weg te gaan, dus we moeten hard blijven werken."