Nieuw contract voor Bottas "bijna een formaliteit", aldus Wolff

De kampioensformatie moest in de wintermaanden plotseling op zoek naar een nieuwe rijder, nadat wereldkampioen Nico Rosberg besloot zijn helm aan de wilgen te hangen. Het team kwam uit bij Valtteri Bottas. De Fin kreeg een eenjarig contract voorgeschoteld, aangezien komend jaar de contracten van toprijders als Fernando Alonso en Sebastian Vettel aflopen. Bottas heeft in de eerste fase van het jaar bewezen prima mee te kunnen met de snelste mannen van het veld en doet dankzij twee overwinningen zelfs mee in de strijd om de wereldtitel.

“Het is bijna een formaliteit”, zei Wolff over de contractverlenging van Bottas. “Ik wil graag alle puzzelstukjes in elkaar laten passen. Het gaat niet alleen om 2018, het gaat ook om wat er in ’19 en ’20 gaat gebeuren, de risico’s en kansen. Daarom ga ik na Boedapest, wat hopelijk weer een goed weekend voor ons wordt, op het strand eens goed nadenken over de voors en tegens voor het team.”

Bottas benadrukte dat er nog geen onderhandelingen met het team gevoerd zijn: “We moeten eerst praten voordat we aankondigingen kunnen doen of contracten kunnen tekenen. We zijn bijna halverwege het seizoen. De zomerstop komt eraan, dus normaliter beginnen rond deze tijd de onderhandelingen. De komende weken zal er nog geen nieuws naar buiten komen. Zoals ik al eerder gezegd heb: ik ga voor een langetermijnrelatie met dit team, dat is wat ik wil. Laten we nog een paar weken aankijken wat er staat te gebeuren.”