Zarco zit niet in zak en as na crash aan kop: "Ik had niets te verliezen"

Zarco kende op Losail een goede start vanaf de vierde vertrekplaats, de beste gridpositie van een debutant sinds de pole-position van Jorge Lorenzo in 2008. Hij schoof op naar de tweede plaats en ontnam Andrea Iannone (Suzuki) in de openingsronde de koppositie.

Per ronde liep de tweevoudig Moto2-kampioen een paar tienden uit. Maar in de zevende omloop, inmiddels met een voorsprong van 1.6 seconde, ging het mis. De Tech 3-rijder smakte tegen de grond in Bocht 2.

"De omstandigheden waren bij de start wat verwarrend", blikt Zarco terug. "Maar ik zag dat de baan in orde was. Ik wilde graag de strijd aangaan met de toprijders. Ik had een uitstekende start en kwam goed door de eerste bocht. Daarna wist ik aan de leiding te komen en probeerde te ontsnappen. Ik voelde mij goed, maar wilde niet teveel pushen. Wel zat ik dicht bij de limiet. In Bocht 2 ging ik iets te wijd, waardoor ik crashte. Een beginnersfout wellicht." 

Zarco besloot vlak voor de start om een medium achterband om te wisselen met zachter rubber. "Ik zei tegen mijn team dat ik wel een gokje wilde wagen. Ik zag dat de race werd ingekort naar eerst 21 en daarna twintig ronden, dus waarom niet? Ik had niets te verliezen. Eigenlijk is het niet mijn stijl, om zoiets geks te doen. Maar ik ben een rijder met een soepele rijstijl, dus wellicht kon ik de band wel goed houden."

"Ik koos voor de voorkant geen zachte band maar een medium. Daarvoor was de race te lang. Als je achter gripproblemen krijgt, is het nog wel te doen. Voor is het veel gecompliceerder." 

Een podiumplek zat er volgens Zarco zeker in. "Misschien wel meer. Desondanks is dit goed voor het vertrouwen. Ik heb mijzelf kunnen meten met de snelste rijders. Dit is een goede les voor me."