Dovizioso opgelucht: “Hebben onze laatste kans benut”

Zaterdagochtend kwam Dovizioso in de derde vrije training niet verder dan een elfde tijd op acht tienden van Honda-rijder Marc Marquez. Pas in de vierde training en Q1 leek Dovizioso op zijn gemak met de GP18. “Ten opzichte van de derde training hebben we de situatie een heel stuk kunnen verbeteren”, stelde DesmoDovi na afloop van de kwalificatie. “Ik ben blij met het werk dat we hebben kunnen doen, we begonnen met een plan maar begrepen na de ochtend dat het niet zo ging werken. Het klopte gewoon niet. We zijn kalm gebleven en hebben de juiste beslissing genomen. Alleen al daarom ben ik heel blij, het is heel moeilijk om het tij te keren als je op de verkeerde manier aan het weekend begint. Het is lastig om een grote verandering te doen en het weekend zo om te keren. Dat hebben we nu gepresteerd.”

Dovizioso besloot na de derde vrije training de aerodynamische fairing te gebruiken waar ook andere rijders van Ducati mee reden. “We hebben de data van alle andere Ducati-rijders bekeken en iedereen reed met de fairing. Het was duidelijk dat we daarmee beter zouden worden”, vervolgde Dovizioso. “Maar toch is het altijd moeilijk om die beslissing te nemen na de derde vrije training. Je hebt maar een training en daarna was Q1 gelijk al. We hebben de juiste beslissing genomen en daar ben ik blij mee.”

Via Q1 moest Dovizioso een plek veroveren in het tweede deel van de kwalificatie en daar slaagde hij met vlag en wimpel in. In dat tweede deel lukte het echter niet om een cleane ronde te rijden en zo op de eerste twee startrijen terecht te komen. “Dat is het enige negatieve aan vandaag. Ik maakte in mijn snelste ronde een fout in Bocht 6 en daardoor kreeg ik niet de kans om de eerste rij te halen. Dat is jammer, want het is hier heel belangrijk om vooraan te starten. Ik weet wel dat ik morgen nog een kans heb om op een goede positie te eindigen.”

Dovizioso heeft geen idee waar hij op het gebied van racepace staat ten opzichte van de concurrentie. “Dat is nog niet eenvoudig om te bepalen”, vervolgde hij. “Er zijn veel rijders die sterk zijn, maar in de race is het toch altijd weer anders. De race gaat onder andere omstandigheden plaatsvinden, het wordt warmer, winderig en zeker in Jerez kan dat veel veranderen. We moeten klaar zijn voor die omstandigheden.”