Verstappen ziet ruimte voor verbetering na achtste tijd

Max Verstappen is content over de start van zijn eerste raceweekend in Maleisië. De Limburger wist in beide vrijdagtrainingen een goed aantal ronden te rijden en eindigde beide keren in de top-tien: in de ochtendsessie was er een zevende tijd en in de middag was hij achtste.

"Dit was een uitstekend begin van het weekend", laat Verstappen weten op het circuit van Sepang. "Ik heb de eerste training gebruikt om de baan te leren kennen en deed het rustig aan omdat het mijn eerste keer is op dit circuit. Het is niet gemakkelijk om goed met de banden om te gaan in dit klimaat, maar alles ging soepel vanochtend. Voor de tweede training hadden we een paar zaken aan de auto aangepast en de wagen is nu goed in balans. Er is nog ruimte voor verbetering, maar over het geheel genomen was het een vrij goede dag."

Verstappen werd tijdens de eerste oefensessie nog naar de pits geroepen vanwege een lekke band. Volgens de Toro Rosso-coureur was er weinig aan de hand. "Het team kon aan de data zien dat de band heel langzaam leeg liep. Het was geen groot probleem en ik had er ook nog wel even mee door kunnen rijden, maar het is natuurlijk verstandiger om hem te vervangen", zegt hij daarover tegen de Nederlandse pers, waaronder GPUpdate.net. "Als ik een ronde pushte, bleef de band goed, maar als ik een ronde wat rustiger reed, zakte de temperatuur snel en nam de druk langzaam af. Dus het was niet echt een lekke band, hij liep gewoon langzaam leeg."

Ter voorbereiding op de races legt Verstappen de nodige oefenrondjes af in de Red Bull-simulator in Milton Keynes. Op de vraag van GPUpdate.net of de rondetijden die hij in de simulator op Albert Park reed, een beetje overeenkwamen met de werkelijkheid, antwoordt hij: "Binnen vier tienden. Dus dat is wel heel precies." En wat was zijn beste tijd in de simulator op Sepang? "Vier tienden sneller dan ik vandaag heb gereden."