Perez: "Bahrein legt pijnpunten van wagen Racing Point F1 bloot"

Perez sloot de dag in Sakhir pas af als veertiende op 1.870 van de leidende Ferrari van Sebastian Vettel. "Het was niet de beste dag", vertelde de Mexicaan achteraf aan onder andere Motorsport.com. "Ik denk dat het circuit onze beperkingen meer bloot legt. We lijken er verder weg te zijn dan in Melbourne. We werken hard en hopelijk vinden we vanavond enkele tienden en een goede balans. Dan kunnen we hopelijk wat dichterbij komen."

Racing Point had voor de opener in Australië een volledig nieuw aerodynamisch pakket voorbereid, maar die updates bleken toch niet zo goed te werken als vooraf gehoopt. Voor tractie in trage bochten blijkt ondermaats, en daarvan zijn er in Bahrein wel wat. "Ik denk niet dat we nog veel rondetijd achter de hand hebben", aldus Perez. "We zullen vanavond kijken of er nog wat is dat we kunnen doen."

Verwacht Perez zaterdag niet in de shootout voor de top-tien, zo zegt hij zelf. "Nee ik verwacht ons niet in Q3, tenzij de meeste teams het zoals in Melbourne bij het verkeerde eind hebben. Het lijkt erop dat dit een moeilijk weekend gaat worden. Q2 halen wordt al lastig. We zullen in Q1 alles voor elkaar moeten hebben om het te halen."

Teamgenoot Lance Stroll ziet het ook al niet rooskleurig in. Stroll was zeventiende op 2.283 seconde van Vettel. "De wagen heeft werk nodig", zei de Canadees. "Het is heel competitief in dat middenveld, dus we moeten het morgen beter doen. We hebben snelheid nodig, daar is geen twijfel over. Als je naar de stand kijkt wordt het lastig om in de top-tien te komen."

Stroll tikte in de eerste training even de muur aan na een spin bij bocht vier. "Ik ging gewoon iets te vroeg op het gas", legde hij uit. "Het was de eerste run, maar elke run telt."

Met medewerking van Oleg Karpov