Max Verstappen kende een turbulente start van 2018 maar herstelde zich sterk met onder meer de overwinningen in Oostenrijk en Mexico. In het F1-seizoen 2019 wil de Nederlander opnieuw een stap zetten en mogelijk al meedoen om het kampioenschap. Volgens de ervaren Brawn moet dat mogelijk zijn.

De Brit verwacht veel van Max Verstappen: “Het is makkelijk om te vergeten hoe jong hij nog is. Als je aan jezelf op die leeftijd denkt, met die aandacht en druk, dan is het behoorlijk speciaal wat hij doet”, zei hij in gesprek met de officiële website van de Formule 1. “Max wordt in zijn benadering steeds volwassener maar verliest niets van zijn snelheid en agressie. 2018 was opnieuw een grote stap voorwaarts voor Max. In de juiste auto en met het juiste team, is hij zeker wereldkampioenschapsmateriaal. Max is in 2019 het bekende referentiepunt binnen het team. Het is voor een team altijd nuttig om continuïteit te hebben, voor het geval dat de auto problemen geeft of als je iets moet oplossen. Je kent de rijder, het is dan erg waardevol als je weet hoe je zijn feedback moet kwalificeren. Dus dat is geweldig voor het team.”

Honda-motor mooie kans voor Red Bull Racing

Bij Red Bull Racing staan er in 2019 grote veranderingen op de rol. Niet alleen moet Pierre Gasly het vertrek van Daniel Ricciardo opvangen, ook de Renault-motor wordt ingewisseld voor de krachtbron van Honda. In hoeverre dat de prestaties ten goede komt moet komend jaar blijken, maar Brawn heeft hoge verwachtingen: “De samenwerking tussen Honda en Red Bull is positief want Red Bull wordt een volwaardig fabrieksteam. Dat zijn ze sinds hun Jaguar-periode niet meer geweest. Ze hebben, meestal, een zeer goede relatie met hun motorleverancier gehad, met name in de succesjaren met Renault. Het is een andere uitdaging wanneer je fabrieksteam bent van een motorfabrikant. Je moet elkaars hand vasthouden en samen in het diepe springen, samenwerken en een eenheid vormen. Het kan geweldige kansen opleveren. Red Bull kan die kans nu met beide handen grijpen. Ze moeten weer mee gaan doen om de wereldtitel.”

Jack Plooij blikt uitgebreid terug op Formule 1-seizoen 2018