Het gemopper van Lewis Hamilton en Kimi Raikkonen via de teamradio was zondag in de Grand Prix van Europa één van de spaarzame hoogtepunten. Beide coureurs hadden op het Baku City Circuit ruzie met hun wagen, maar mochten als gevolg van de restricties die sinds dit seizoen gelden voor het radioverkeer niet geholpen worden vanaf de pitmuur. Het Britse Sky Sports peilde na afloop in de paddock de meningen over de nieuwe radioregels.
"Ik zie er het voordeel niet van in. De FIA heeft de sport zo technisch gemaakt; er waren wel honderd mogelijkheden met de switches en het is onmogelijk om deze allemaal te kennen", mopperde Hamilton. De regerend wereldkampioen eindigde op de vijfde plaats, omdat hij door het probleem niet de rondetijden kon rijden die normaal gesproken van een Mercedes F1 W07 Hybrid verwacht mogen worden. "Ik wist niet wat het probleem was, het is jammer dat ik daardoor niet kon racen zoals ik had gewild. Als ik het probleem had kunnen oplossen, dan had ik wel deel uit kunnen maken van de show, maar het mocht niet zo zijn. Of de regels aangepast moeten worden? Dat maakt nu niet meer uit."
Mercedes-bazen Toto Wolff en Paddy Lowe hebben ook hun twijfels bij de nieuwe reglementen. "De reden dat ze er zijn gekomen, is dat we meer onvoorspelbaarheid wilden en dat de rijder niet meer geholpen wordt vanaf de pitmuur. Maar nu krijg je de situatie dat een rijder goed genoeg is om vooraan te rijden, maar dat hij de techniek zelf niet kan begrijpen. Dan heb je twee mogelijkheden: of je maakt het wat minder technisch, dat is moeilijk. Of je kijkt naar de regels. Moet dat laatste gebeuren? De auto's zijn nu veel ingewikkelder dan twintig jaar geleden, zo gaat dat met de techniek. Maar zoals gezegd: er zijn twee oplossingen en we moeten kijken welke beter is", aldus Wolff. Lowe kwam met een mooie vergelijking: "Het is een beetje alsof je met minimale aanwijzingen bij ruim driehonderd kilometer per uur een kruiswoordpuzzel moet oplossen. Dat is niet eenvoudig."
Raikkonen, die in hetzelfde schuitje als Hamilton zat, was kort maar krachtig: "Je zou toch 'ja' of 'nee' moet kunnen zeggen, maar het is wat het is", berustte de Ferrari-coureur. Zijn ploegmaat Sebastian Vettel en oud-collega Fernando Alonso waren harder. "Ik vind het om eerlijk te zijn een grap. Volgens mij verandert het ook niet veel, ik denk niet dat je sneller gaat als ze je vertellen wat er gaande is. Het enige dat verandert is dat je minder radioverkeer hebt om uit te zenden en de fans dus minder kan bieden", stelde Vettel. Alonso vulde aan: "Vanaf het begin was het duidelijk dat deze regels geen zin zouden hebben. Ze geven ons een ruimteschip om mee te rijden, met alle techniek, maar we hebben geen informatie tot onze beschikking. Het is soms lastig wat je moet doen, misschien zouden we dit in de toekomst kunnen aanpakken."
De regels versoepelen is volgens Nico Rosberg en Max Verstappen helemaal niet nodig. Rosberg had net als teamgenoot Hamilton een probleem in de race in Baku, maar wist dit snel te verhelpen. "Ik heb de meest waarschijnlijke switch omgezet en daarna werkte het weer goed", reageerde Rosberg. "De nieuwe regels geven meer uitdaging, want we zijn nu meer op onszelf aangewezen. Daarom doe ik er moeite voor, door alles te bestuderen. Volgens mij is het een goede zaak, ik ben er zeker blij mee." Verstappen sloot zich daarbij aan: "Het gaat erom dat je de procedures leert kennen voor je in de wagen stapt, zodat je weet wat je moet doen. Of sommigen dus beter hun huiswerk moeten doen? Dat weet ik niet, ik voel me er in elk geval comfortabel bij."
Verstappens collega bij Red Bull, Daniel Ricciardo, denkt er anders over. De Australiër vindt het prima om bepaalde zaken, bijvoorbeeld op het gebied van de remmen, zelf uit te moeten vogelen. "Ik ben nieuwsgieriger naar de rondetijden en banden van de coureurs om me heen, zodat ik mijn eigen tempo beter kan inschatten", legde hij uit. Ook voor de mededelingen over de power unit pleit hij voor een versoepeling van de regels. "Want ik weet niet eens hoe een motor eruit ziet, dus daar heb ik wel wat hulp bij nodig. Haha!"
Beste reacties