Vasseur: Alfa heeft hetzelfde DNA als ART Grand Prix

Voordat Vasseur kort aan het roer stond van het F1-project van Renault - dat in 2016 nieuw leven was ingeblazen - om vervolgens teambaas en CEO van Sauber te worden, was de Franse ingenieur baas van de teams ASM en ART Grand Prix en dat was niet zonder succes. Hij zegt veel parallellen te zien qua mentaliteit tussen zijn voormalige teams en het Alfa Romeo waar hij nu werkt. Ook al is de naam Sauber van de grid verdwenen, het hart van het F1-team is nagenoeg hetzelfde.

"Het zit waarschijnlijk in het DNA van ART om te profiteren van de groep. Ik heb wat monteurs naast me die net als mij startten in 1990 en ik geloof dat we een goede groep jongens hadden in het team in 25 jaar tijd. Dat is belangrijk voor een raceteam en misschien ook onderdeel van het DNA van Sauber. Wij maken geen deel uit van het F1-circus in het Verenigd Koninkrijk", aldus Vasseur tegenover Motorsport.com. Dat heeft voordelen, maar ook een keerzijde weet de teambaas. "Het nadeel is dat je veel moeilijker nieuwe mensen aantrekt. Aan de andere kant zijn de mensen die je hebt veel meer toegewijd aan het team. Er is veel minder verloop. Het is belangrijk om dit te pushen en een eenheid te worden, ik wil niet alleen maar individuen."

Vasseur begon in 2017 met het werven van meer personeel en dat werpt nu vruchten af. Het team ontpopt zich met Kimi Raikkonen tot een van de meest geduchte in het middenveld. Alfa Romeo is nu meer bezig met afstemming van de organisatie dan grootschalige uitbreiding van de mankracht, maar heeft tot twee keer toe van technisch directeur moeten wisselen sinds begin vorig jaar. Jorg Zander vertrok na de eerste race van 2018 en diens opvolger Simone Resta is inmiddels teruggekeerd naar Ferrari. Jan Moncheaux, vorig jaar als hoofd aerodynamica ingehuurd, heeft de betreffende rol op zich genomen.

Vasseur verwacht dat deze wisseling van de wacht geen roet in het eten gooit binnen het team, maar is wel gebrand op meer consistentie. "Het is uiteindelijk dezelfde groep mensen. We gaan om tafel met zes tot acht man. Het is niet zo dat er problemen ontstaan als er één persoon [van functie] wisselt. De groep is samen veel sterker dan dat, maar stabiliteit is belangrijker dan wat ook. Daarom heb ik Jan gepromoveerd. Ik ben ervan overtuigd dat we als groep in orde zijn en vooruit gaan en wil dat tempo vasthouden."

Hoe Raikkonen zijn plekje in de F1 opnieuw rechtvaardigt

Met medewerking van Scott Mitchell