Alonso mag starten in China maar nieuwe controles na VT1

De tweevoudig wereldkampioen heeft groen licht gekregen na diverse medische controles op donderdag in Shanghai. Na zijn zware crash in Melbourne mocht Alonso niet starten in Bahrein, waar hij met succes werd vervangen door de Belg Stoffel Vandoorne. Het duurde lang voordat de goedkeuring naar buiten werd gebracht door de FIA, maar dat bleek te komen door vertraging met het papierwerk. In een statement liet de FIA weten: “Fernando Alonso heeft toestemming om deel te nemen. Volgens artikel 22.14 van de Formula One Sporting Regulations, moet hij direct na VT1 verdere checks ondergaan, uitgevoerd door de medisch gedelegeerde van de FIA en de Chief Medical Officer, om te bepalen of hij in staat is om deel te nemen aan de rest van het evenement."

Alonso liep bij zijn crash in Australië blessures op aan zijn longen en ribben. De artsen van de FIA vonden het in Bahrein onverantwoord om de Spanjaard aan de start te laten verschijnen. Dat schoot in het verkeerde keelgat bij McLaren CEO Ron Dennis, die de FIA verzocht een nieuwe controle uit te voeren. Daar gingen de bond niet mee akkoord, waardoor Alonso het weekend vanaf de zijlijn moest toekijken. 

In Shanghai bleek de tweevoudig wereldkampioen voldoende hersteld en kan hij op vrijdagochtend voor de eerste vrije training plaatsnemen in zijn McLaren MP4-31. Reservecoureur Vandoorne is eveneens in China om alsnog in te vallen wanneer dat nodig blijkt.