Viñales ziet doorbraak Thailand ‘bevestigd’ in Motegi, Rossi terughoudend

Viñales was in de ochtendsessie bijna drie tienden langzamer dan Ducati-rijder Andrea Dovizioso en eindigde daarmee op de vijfde plaats. Regen voorafgaand aan de tweede training zorgde ervoor dat er geen representatieve tijden gereden werden in de middagsessie. Zowel Viñales als Rossi reed geen tijd op de slicks en eindigde buiten de top-tien. Toch gelooft Viñales dat de eerste training genoeg bewijs leverde dat de stijgende lijn van Yamaha uit Thailand geen incident was.

“We hebben het goede gevoel van Thailand bevestigd want ik voel me veel beter”, klonk het bij Viñales. “Zodra ik me aangepast had aan het circuit, ging het heel goed. Ik ben blij met de progressie van Thailand en we moeten op deze manier doorgaan. In Thailand draaide het niet alleen om de band. [De grootste verandering] was de gewichtsverdeling. Het was belangrijk om dat ook onder vochtige omstandigheden te testen, ik wilde veel ronden rijden om een goed gevoel te krijgen.”

Rossi wacht met oordeel

Teamgenoot Rossi was daarentegen terughoudend in zijn commentaar. De omstandigheden in de tweede training betekenen volgens hem dat Yamaha nog geen “duidelijk idee heeft over het prestatieniveau”. De 39-jarige coureur verklaarde: “Ik zou blij zijn als hij gelijk heeft, ik vind het mooi dat Maverick zo optimistisch is. Maar toch ik wacht liever af. De tweede training is een belangrijke sessie, maar we hebben niet op een droge baan kunnen rijden. Dat maakt het moeilijk om een oordeel te vormen. We wachten morgen af, dan gaan we zien of we een stap gemaakt hebben.”

Toen Motorsport.com hem vroeg of Viñales te vroeg conclusies trekt op basis van één training, antwoordde Rossi: “Dat komt denk ik omdat hij een ander karakter heeft, hij is nog erg jong. Met mijn ervaring heb ik gezien dat alles snel kan veranderen, ook van zaterdag tot zondag. Het is beter om geconcentreerd te blijven, maar iedereen heeft zo zijn eigen werkwijze.”

De Yamaha-coureurs maakten volop gebruik van de mogelijkheid om onder vochtige omstandigheden te rijden. Rossi en Viñales reden de gehele sessie op regenbanden, zelfs toen het circuit droog genoeg was om over te stappen op slicks. Volgens Rossi had Yamaha het plan om een nieuwe afstelling te proberen in de middag en dat die plannen niet in gevaar zijn gekomen door het regenachtige weer. “We hebben een andere afstelling geprobeerd om te zorgen dat de banden beter blijven”, zei Rossi. “Het is logisch dat je een ander gevoel hebt op een regenband, maar we hadden het plan en dat hebben we gewoon uitgevoerd. Het gevoel was best goed, maar we moeten wachten tot we dat ook kunnen proberen met slicks. Dat zou alles weer kunnen veranderen.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont en Jamie Klein