Herlings op de weg terug: “Moet mezelf in vorm rijden”

De 24-jarige Herlings zit sinds drie weken weer op de motor nadat hij zijn voet verbrijzelde bij een trainingscrash in Spanje, slechts enkele weken voor de start van het seizoen. Toch kan de Brabander nog altijd maar korte periodes rijden en is hij nog ver verwijderd van het moment dat hij wedstrijdfit is.

“Het is geweldig om weer op de machine te zitten, maar ik moet het rustig aan doen en goed naar m’n lichaam luisteren”, aldus Herlings. “Soms voel ik nog pijn in m’n voet. Ik moet nog veel trainen en op de motor rijden na drie maanden niks doen. Feitelijk moet ik mezelf weer in vorm rijden.”

Eerder kon Motorsport.com al melden dat KTM conservatief te werk gaat omtrend de terugkeer van Herlings. Het team weegt rustig de mogelijkheden af voor de terugkeer en heeft besloten Herlings rustig te brengen. Zelf heeft de rijder ook duidelijk gemaakt dat hij geen enkele haast heeft om snel terug te keren. Bovendien maakt de coureur zich geen illusies dat hij direct mee kan dingen om de prijzen.

“Ik wil graag terugkeren als ik 100 procent fit ben, maar ik weet dat ik niet direct terug kan komen om te winnen”, vervolgde de coureur, die volgens teambaas Dirk Gruebel ook in deze vorm top-tien zou kunnen rijden. “Het gaat een paar races duren om op niveau te komen. De andere rijders zijn nu eenmaal hard aan het pushen en hebben wedstrijdritme. Ik heb me voorgenomen zo snel mogelijk fit te worden en dan terug te keren.”

De Nederlander heeft al meer dan een derde van het MXGP-seizoen gemist, inmiddels is merkgenoot Tony Cairoli in een strijd verwikkeld geraakt met Honda-rijder Tim Gajser. De beide voormalig wereldkampioenen hebben een straatlengte voorsprong op de andere rijders, Glenn Coldenhoff is op dit moment de beste Nederlander met 120 punten.

Na de wedstrijd in Frankrijk hebben de MXGP-coureurs twee weken rust voor er opnieuw een cyclus van drie achtereenvolgende raceweekenden volgt.