Waarschijnlijk ook na 2020 Mercedes-motoren in F1-wagens Williams

Het Formule 1-team uit Grove gebruikt de motoren van het Duitse topteam, maar bouwt de rest van de wagen zelf in een tijd waarin de concurrenten kant-en-klare onderdelen aangeleverd krijgen. Het huidige contract loopt af in 2020, maar beide partijen zijn van plan die te verlengen tot na 2021, wanneer de nieuwe reglementen ingaan.

Afgelopen week hingen er geruchten in de lucht dat de renstal overwoog om over te stappen op motoren van Renault, maar waarnemend teambaas Claire Williams ontkent dit. "Ik ben op de hoogte van de speculaties. We praten niet met Renault, we praten met Mercedes. Zoals je waarschijnlijk verwacht gaan die gesprekken de goede kant op. We hopen op een langere samenwerking tot na 2021, want het is al die tijd een fantastische partner van ons geweest."

Williams gebruikte in het verleden wel motoren van de Franse autofabrikant en met succes. Tussen 1989 en 1997 won het vijf constructeurstitels, wat de gouden jaren van het F1-team waren. In 2012 en 2013 was het opnieuw een Renault-motor die in de wagen zat, maar daarna werd Mercedes de leverancier. "We hebben een geweldige geschiedenis met Renault, maar onze toekomst ligt bij Mercedes", laat Williams weten. Mercedes is erg ondersteunend en iedereen weet dat Toto [Wolff] zijn F1-carrière bij Williams is gestart. We hebben daarom een goede band met hem en die wil ik graag behouden."

Of Williams na 2020 met de relatief beperkte middelen die het heeft nog steeds de rest van de wagen zelf ontwikkelt, of toch het voorbeeld van een team als Racing Point of Alfa Romeo volgt, is niet zeker. De versnellingsbak was dit jaar al een twijfelgeval, maar het team besloot uiteindelijk toch de eigen versie te gebruiken. "We gaan dit jaar net als het vorige door een evaluatieproces heen, ditmaal na wat er met ons gebeurde tijdens de tests, om te bepalen wat we moeten maken en wat we moeten kopen. We maken nu keuzes op basis van wat we zelf doen en uitbesteden, of dat nu bij Mercedes of andere leveranciers is. Het hangt wel af van de capaciteit die we hebben bij Williams en wat wij het beste denken te kunnen of wat anderen misschien beter kunnen", aldus de adjunct-teambaas.

Waarom er voor Williams licht aan het einde van de tunnel is