Verstappen nuchter: “We waren gewoon niet snel genoeg”

Vier ronden voor het einde moest Verstappen zijn meerdere erkennen in de Mercedes-coureur, nadat de regerend wereldkampioen een tweede pitstop had gemaakt. De Brit ging terug naar de medium band en kon daardoor in de slotfase een beter tempo rijden dan de Nederlander.

“We waren gewoon niet snel genoeg”, stelde Verstappen vast, toen hij meteen na de race werd geïnterviewd door voormalig Formule 1-coureur Paul di Resta. “Ik heb gedaan wat ik kon op die harde band om aan kop te blijven, maar het was helaas net niet voldoende. Maar nog steeds een tweede plaats en de snelste raceronde, dus over het geheel genomen was het wel een goed weekend voor ons.”

“Mijn felicitaties aan Lewis”, vervolgde de 21-jarige Nederlander, die gelijk nadat hij was ingehaald door Hamilton naar binnen ging voor nieuwe banden om het punt voor de snelste raceronde op te eisen. “Lewis pushte me heel hard, wat ik op zich wel leuk vond. We hebben vandaag niet gewonnen, maar het was alsnog een goede dag en een goed weekend voor ons.” Op de vraag waar hij precies tekort kwam in deze race, antwoordde Verstappen: “Ik denk dat we gewoon nog wat grip missen. We probeerden de race op één pitstop te doen, maar zij kregen vervolgens de kans om er twee te maken en dat bleek vandaag de beste strategie.”

De Limburger gaat als derde in het kampioenschap de zomerstop in, maar staat nu nog maar zeven punten achter op de nummer twee in het klassement, Valtteri Bottas. De Fin werd slechts achtste nadat hij in de openingsfase van de race een nieuwe voorvleugel moest halen na een touché met Ferrari-coureur Charles Leclerc. Het verschil met WK-leider Hamilton is na Hongarije 69 punten.