Pedrosa in Frankrijk naar de tweede zege op rij

Dani Pedrosa heeft de Grote Prijs van Frankrijk op zijn naam geschreven. Op een opdrogende baan had de Spanjaard een rondenlang gevecht met Andrea Dovizioso, die het podium uiteindelijk niet zou weten te halen. Cal Crutchlow werd ondanks een blessure tweede, Marc Marquez eindigde na een sterke inhaalrace als derde.

Net als in de warm-up was de baan behoorlijk nat en dat zorgde voor wat gespannen mannen bij de start. Polesitter Marquez kwam bijzonder slecht weg en viel terug naar de negende plaats, terwijl het Dovizioso was die verrassend de leiding wist te grijpen op zijn Ducati. Jorge Lorenzo lag tweede, maar zou al snel worden gepasseerd door Pedrosa en uiteindelijk het tempo helemaal verliezen om als zevende te finishen.

Vooraan begon er een groepje te ontstaan achter Dovizioso en Pedrosa, met in eerste instantie de Yamaha-teamgenoten in gevecht om de derde plaats, gevolgd door Crutchlow en Nicky Hayden. Het was duidelijk dat Pedrosa sneller was dan Dovizioso, maar elke keer dat hij de leiding wist te grijpen, verloor hij deze korte tijd later weer door een foutje. In de veertiende ronde passeerde hij Dovizioso echter definitief, om de race vervolgens met een kleine vijf seconden voorsprong te winnen.

Achter Pedrosa ging het gevecht om de tweede plaats uiteindelijk tussen oud-teamgenoten Dovizioso en Crutchlow. Rossi deed eerder ook mee in het gevecht, maar was in de zeventiende ronde onderuit gegaan. Hij wist weer op zijn Yamaha te stappen, maar meer dan een twaalfde plaats zat er niet meer in voor de Italiaan. Crutchlow wist een paar ronden voor het einde Dovizioso te passeren om tweede te worden en de Ducati-rijder zou de derde plaats nog verliezen aan Marquez, die na zijn slechte start een prima inhaalrace had weten te rijden.

Hayden kwam door de incidenten en gevechten om hem heen redelijk anoniem als vijfde over de finish, nadat hij eerder in de race nog de aansluiting met de mannen vooraan had weten te vinden. Alvaro Bautista werd zesde, terwijl Lorenzo genoegen moest nemen met een tegenvallende zevende plaats. Michele Pirro, de vervanger van de geblesseerde Ben Spies bij Ducati, wist er een prima achtste plaats uit te halen, voor Bradley Smith en Stefan Bradl, die net als Rossi veel posities had verloren na een valpartij.