Onder koele omstandigheden ging de sessie in de ochtend even voor 10.00 uur lokale tijd van start met de 24 vaste rijders. Met een baantemperatuur van amper 15 graden Celsius bouwden de rijders heel rustig het tempo op.

Nadat Valentino Rossi, Andrea Iannone en Marc Marquez allemaal korte tijd de sessie aanvoerden, ging Maverick Viñales met nog tien minuten te gaan aan de leiding in de eerste oefensessie. De Spanjaard reed een 1.32.569 in de slotminuten van de sessie en leek daarmee de sessie aan kop af te sluiten.

Pas in de slotminuut nam Dovizioso de koppositie over met een 1.32.501, Marquez dook bij het vallen van de vlag met een 1.32.476 naar de leiding in de sessie. Hij was daarmee 25 duizendsten sneller dan Dovizioso terwijl Viñales op een derde plaats bleef steken.

Cal Crutchlow werd vierde voor thuisfavoriet Johann Zarco. Valentino Rossi kwam met een 1.32.777 tot een zesde tijd, net voor Andrea Iannone. Jorge Lorenzo werd achtste voor het KTM-duo Bradley Smith en Pol Espargaro. Zij eindigden beiden in de top-tien.

Dani Pedrosa, nog altijd flink gehavend door zijn crash in Jerez, bleef steken op de vijftiende plaats in de eerste oefensessie. Hij was negen tienden langzamer dan zijn teamgenoot.

Jack Miller en Thomas Lüthi kwamen als enige rijders van het veld ten val in de sessie, beide heren konden hun weg zonder erg vervolgen.

MotoGP Grand Prix van Frankrijk - Vrije training 1

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd	Interval
1	93	Marc Marquez	Honda	22	1'32.476
2	4	Andrea Dovizioso	Ducati	19	1'32.501	0.025
3	25	Maverick Viñales	Yamaha	25	1'32.543	0.067
4	35	Cal Crutchlow	Honda	22	1'32.734	0.258
5	5	Johann Zarco	Yamaha	19	1'32.755	0.279
6	46	Valentino Rossi	Yamaha	20	1'32.777	0.301
7	29	Andrea Iannone	Suzuki	22	1'32.919	0.443
8	99	Jorge Lorenzo	Ducati	19	1'33.084	0.608
9	38	Bradley Smith	KTM	20	1'33.157	0.681
10	44	Pol Espargaro	KTM	19	1'33.245	0.769
11	9	Danilo Petrucci	Ducati	19	1'33.254	0.778
12	43	Jack Miller	Ducati	18	1'33.268	0.792
13	53	Tito Rabat	Ducati	25	1'33.326	0.850
14	41	Aleix Espargaro	Aprilia	20	1'33.380	0.904
15	26	Dani Pedrosa	Honda	24	1'33.389	0.913
16	19	Alvaro Bautista	Ducati	20	1'33.492	1.016
17	42	Alex Rins	Suzuki	22	1'33.692	1.216
18	30	Takaaki Nakagami	Honda	19	1'33.833	1.357
19	45	Scott Redding	Aprilia	19	1'33.851	1.375
20	17	Karel Abraham	Ducati	19	1'34.333	1.857
21	21	Franco Morbidelli	Honda	19	1'34.509	2.033
22	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	19	1'34.600	2.124
23	10	Xavier Simeon	Ducati	20	1'35.224	2.748
24	12	Thomas Luthi	Honda	18	1'35.232	2.756