Zieke Perez aan infuus voorafgaand aan GP van Maleisië

Perez voelde zich het gehele weekend niet lekker vanwege een virusinfectie. Op vrijdag had de Mexicaan moeite met ademhalen en op zaterdag verging het hem niet veel beter. Desondanks nam hij deel aan alle sessies. Op zaterdagavond werd een infuus aangelegd om Perez optimaal voor te bereiden op de race. Hoewel hij meerdere malen overwoog zijn auto in de pitbox te parkeren, hield de Force India-coureur vol tot de finish en scoorde een indrukwekkende zesde plaats.

“Hij voelde zich niet lekker”, bevestigde Force India COO Otmar Szafnauer in gesprek met Motorsport.com over de toestand van Perez op de ochtend voor de race. “Na de race erkende hij dat hij enkele malen had willen opgeven, maar hij bleef maar doorrijden. Hij deed wat hij moest doen en bracht de auto over de streep. Checo noemde het de zwaarste race uit zijn loopbaan. Dat is begrijpelijk. Wanneer je fit bent, is het al lastig in deze hitte en met een dergelijke luchtvochtigheid. Laat staan wanneer je ziek bent.”

Op de vraag of hij verwacht dat Perez aankomend weekend in Suzuka weer volledig fit is, zei de COO: “Ja. Hij zal in orde zijn. Checo is een harde.”

Perez gaf toe dat er momenten in de race waren waarop hij dacht aan opgeven: “Het is een mooi resultaat, het is fijn dat ik überhaupt de finish heb gehaald. Op bepaalde momenten overwoog ik om te stoppen, gezien mijn conditie. Ik bleef doorgaan omdat ik niet wil opgeven. Ik was zo blij toen ik de vlag zag. Bovendien heb ik wat goede punten gescoord voor het team. In Japan ben ik hopelijk weer helemaal fit.”