Tijdwinst voor Mercedes: Hamilton offert testmiddag op

Het koude weer in Barcelona beperkte teams enigszins met het afleggen van genoeg kilometers aan het begin van de test. Mercedes voert tijdens de test de strategie om beide coureurs op een dag te laten rijden met de wissel rond de lunch. De lunch werd echter geschrapt dinsdag om op die manier optimaal gebruik te kunnen maken van de omstandigheden die op dat moment goed genoeg waren. Hamilton en Bottas wisselen deze week ieder een halve dag af, Bottas begon dinsdag. “Met de weersomstandigheden die niet optimaal waren en het tijdverlies gisteren was het verstandig om Valtteri deze middag te laten rijden”, zei Hamilton. “Hij had tijdens de ochtend al gereden en was comfortabel en zouden een uur verliezen met een switch. We wisten niet echt of het weer vanmiddag goed genoeg zou zijn om te rijden en ik heb de beslissing genomen om mijn plek vanmiddag op te offeren zodat het team beter aan de wagen kan werken door het plan af te werken.”

Bottas besloot de dag op een tweede plaats op drie tienden van Sebastian Vettel. Het totaal aantal ronden bleef steken op 94, volgens de Fin het maximale in de listige omstandigheden. “Het was erg koud vandaag, ik denk niet dat ik met een F1-wagen ooit in dit soort omstandigheden gereden heb”, zei Bottas na afloop tegenover de verzamelde pers. “Het is altijd moeilijk testen onder deze omstandigheden, de banden zijn er gewoon niet voor gemaakt. Maar wij hebben het maximale gedaan. In de ochtend hebben we ons gericht op aero-werk met verschillende aerodynamische sensoren op de wagen. In de middag hebben we meerdere lange runs gedaan en gewerkt aan de afstelling. Het was best lastig in deze omstandigheden, maar hebben best wat van de lijst kunnen afwerken. Uiteindelijk hebben we ook wel wat antwoorden gevonden. Het is jammer dat het weer zo slecht is, maar we kunnen er niets aan doen en het is voor iedereen gelijk. In deze omstandigheden kunnen we denk ik terugkijken op een goede dag.

Met medewerking van Lawrence Barretto