Williams: "Teams moeten niet klagen over flexibele vleugels"

In Montreal lijkt een nieuwe controverse te ontstaan, met de achtervleugel van Ferrari en de voorvleugel van Red Bull in de hoofdrol. De twee elementen lijken op hoge snelheid door te buigen, wat de luchtweerstand vermindert. Omdat op dit gebied veel winst te behalen valt, al is het in strijd met de geest van de reglementen, wordt er regelmatig geëxperimenteerd door diverse teams. In het geval van RBR en Ferrari zijn alle verplichte flexibiliteitstests doorstaan. 

Williams-topman Rob Smedley erkent dat zijn team al enkele weken op de hoogte is van de flexibele Monkey Seat van Ferrari, maar accepteert dat het element niet illegaal bevonden is: “We zagen het tijdens de test na de Grand Prix van Spanje”, zei hij in gesprek met onder meer Motorsport.com. “Er is echter een test voor dergelijke onderdelen, waarbij het element op de brug naar achteren wordt getrokken om de flexibiliteit te meten. Ferrari is onderworpen aan die test. Zij hebben die tests met goed gevolg afgelegd. Zo lang het niet in strijd is met de reglementen, is het volledig legaal. Dat geldt dus ook voor hun auto.”

Bewegende onderdelen

De FIA heeft nog ruimte om de reglementen verder aan te scherpen als het gebruik van doorbuigende elementen uit de hand dreigt te lopen. Er kan voorgeschreven worden dat de onderdelen helemaal niet meer mogen doorbuigen. Smedley gaat niet te diep in op de beschuldigingen: “De test waarbij gewicht aan de achtervleugel gehangen wordt, heeft betrekking op de gehele configuratie van de vleugel. Dus er wordt getrokken aan de end plates. De reglementen schrijven zeer duidelijk voor dat bewegende aerodynamische onderdelen niet zijn toegestaan. Iedereen kent dat artikel want er wordt vaak over gesproken. Het is niet aan mij om een oordeel te vellen over de situatie. Ik ga ervan uit dat zij zich aan de reglementen houden en ik ga ervan uit dat zij alle statische tests hebben doorstaan.” 

Waardering voor slimme vondsten

Smedley is van mening dat een team alle lof verdient wanneer zij iets vinden dat een voordeel oplevert maar binnen de kaders van de reglementen blijft. Het is aan de teams om mee te willen gaan in wat mogelijk kan resulteren in een uitgavenoorlog: “Als je een voordeel kan behalen zonder de technische regels te overtreden, petje af. Je hebt het beter gedaan dan alle anderen. We willen voorkomen dat we allemaal dezelfde dingen ontwikkelen en op exact dezelfde positie eindigen, maar wel veel geld uitgeven. Maar als iemand een voordeel vindt, dan heeft hij goed werk geleverd.”