Hill vergelijkt 'fenomenale' Verstappen met Schumacher

Damon Hill, de wereldkampioen van 1996, moest bij het optreden van Max Verstappen in het Spaanse Grand Prix-weekend terugdenken aan Michael Schumacher. De latere zevenvoudig wereldkampioen zorgde in 1991 bij zijn debuut voor net zoveel ongeloof als Verstappen dat afgelopen weekeinde deed in zijn eerste race voor Red Bull Racing.

Schumacher debuteerde in 1991 in de Grand Prix van België in de Formule 1 en zette zijn Jordan-Ford 191 meteen op de zevende startpositie. De Duitser viel al in de eerste ronde uit met een technisch probleem, maar kreeg na afloop alle lof. Mercedes, waar Schumacher op dat moment junior was, en Jordan hadden afgesproken dat de rijder het seizoen zou afmaken bij de Ierse renstal. Na één race kaapte Benetton hem echter al weg. In zijn eerste raceweekend bij het Italiaanse team wist hij ploegmaat Nelson Piquet, een drievoudig wereldkampioen, meteen te verslaan.

"Dit is zoals het begin van de loopbaan van Michael Schumacher", aldus Hiil bij Ziggo Sport over Verstappen. "Schumacher kreeg de kans bij een team en nog voordat het seizoen voorbij was, verhuisde hij al naar een andere renstal. Dit is hetzelfde. In de kwalificatie was Max al bijna sneller dan Daniel (Ricciardo, red.). In de race heeft hij misschien een beetje geluk gehad, maar hoeveel jongens van 18 jaar kunnen zo met de druk omgaan? Dit is buitengewoon, echt buitengewoon. Zijn vertrouwen is ongelooflijk en met zijn volwassenheid en rust is het alsof hij hiervoor geboren is. Fenomenaal."