Hamilton rapste in eerste training Abu Dhabi

Lewis Hamilton heeft de snelste tijd gereden in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi. De McLaren-coureur ging naar een 1.43.285 en was daarmee drie tienden rapper dan teamgenoot Jenson Button. Leider in het kampioenschap Sebastian Vettel was derde, Fernando Alonso vierde.

Met nog drie races te gaan is het kampioenschap uitgedraaid op een tweestrijd tussen Sebastian Vettel en Fernando Alonso, maar het waren de twee McLaren-coureurs die als sterkste uit de startblokken wakem in Abu Dhabi. Hamilton reed met nog een half uur te gaan een 1.44.001, waarmee hij op dat moment een seconde los was van de rest van het veld, en eindigde de training uiteindelijk met een 1.43.285, waar alleen Button nog enigszins in de buurt van kon komen. Vettel moest bijna acht tienden toegeven op Hamilton en was derde, voor zijn grote concurrent Alonso, die met een flink pakket aan updates op zijn Ferrari, de vierde tijd reed.

Mark Webber was vijfde, voor Michael Schumacher, die een paar keer wijd ging, maar daarmee niet in de problemen kwam op het vergevingsgezinde Yas Marina-circuit. Pastor Maldonado kende een prima begin van zijn weekend met de zevende tijd en Nico Rosberg, Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen, die nog te maken kreeg met een lekke achterband, maakten de top-tien op vrijdagochtend compleet.

Max Chilton maakte zijn debuut in een vrijdagsessie. De Brit kwam de baan op voor Marussia en reed een keurige training, die hij op de 22e plek in de tijdenlijst afsloot. Bij Caterham-vrijdagcoureur Giedo van der Garde waren er ondertussen grote problemen. Er was iets mis met de Renault-motor, waardoor de Nederlander maar drie ronden kon rijden en geen enkele tijd kon neerzetten in deze sessie.