Ricciardo met brede grijns na P4: “Dit is te gek”

Ricciardo bleef met zijn 1.11.071 Pierre Gasly en Valtteri Bottas nipt voor in Q3. Daarnaast gaf hij slechts 0,151 seconde toe op nummer drie Charles Leclerc. De Australiër, die vijf jaar geleden op het Circuit Gilles Villeneuve zijn eerste overwinning in de Formule 1 boekte, had dit goede resultaat niet verwacht. “Ik had niet gedacht dat ik ooit zo blij zou zijn met een vierde plek in de kwalificatie”, reageerde hij bij Ziggo Sport.

“We wisten dat onze auto goed genoeg was om Q3 te halen. Dat hebben we in de laatste weekenden al laten zien en vooral ook hier in de trainingen, met in alle sessies een plek in de top-acht”, vervolgde Ricciardo. “Vandaag dachten we dat het nog beter kon, misschien wel P6.” Omdat Max Verstappen werd uitgeschakeld in Q2 - de timing van de code rood na de crash van Kevin Magnussen in het tweede kwalificatiesegment was ongunstig voor de Nederlander - streden de middenmoters om P6 op de grid.

Ricciardo imponeerde echter door ook Gasly en Bottas te verslaan, waardoor hij zich zondag voor de race als vierde mag oplijnen. “Vierde is te gek, ook nog slechts op ongeveer een tiende van Leclerc op P3. Dat is geweldig”, jubelde hij. “We hadden één set banden voor Q3 en we hebben het voor elkaar gekregen. Dit is leuk voor mij, maar ook voor het team. Ik hoorde ze juichen op de radio. Het is belangrijk om te genieten van dit moment, wat bij iedereen voor positiviteit moet zorgen.”

Nico Hülkenberg kwalificeerde zich in de andere Renault als zevende. “Het was altijd moeilijk geweest om Daniel te verslaan, want hij voelt zich al het hele weekend goed in de auto. Hij heeft heel goed gereden”, sprak de Duitser. “Ik ben zelf ook niet ontevreden en mijn ronden waren ook goed. Vanaf P4 en P7 kan het voor het team denk ik een goede zondag worden.”

Hoe Renault zichzelf steeds meer druk oplegt: