Dominant Kawasaki heeft WSBK geen goed gedaan, vindt Yamaha

De 31-jarige Rea won dit seizoen zeventien races op de ZX-10RR en reed verschillende records uit de boeken. Hij scoorde uiteindelijk 200 punten meer dan Ducati-rivaal Chaz Davies, ondanks dat reglementswijzigingen ervoor hadden moeten zorgen dat de dominantie van Kawasaki en Rea ingeperkt zou worden. Ondanks dat Yamaha de afgelopen jaren flink heeft geïnvesteerd in het WK Superbikes, is Jarvis van mening dat de dominantie van Kawasaki het kampioenschap geen goed heeft gedaan.

“Ik denk dat we met het Yamaha-programma een stap gemaakt hebben en dat hebben we gezien omdat Michael van der Mark eindelijk de derde plaats in het kampioenschap heeft gepakt”, vertelde Jarvis. “Ik denk dat het de betrokkenheid van Kawasaki als dominante factor toch wel een hele grote rol speelt in het WK Superbikes. Ik moet ze alle lof geven voor hun overwinningen en de kampioenschappen die ze gewonnen hebben, maar de dominantie draagt niet echt bij aan de show. Yamaha blijft echter betrokken in Superbikes en volgend seizoen hebben we twee teams met [fabrieksteam] Crescent Racing en een door de fabriek ondersteun satellietteam, GRT. Superbikes zijn belangrijk en relevant, maar ik denk dat de competitie en het speelveld gelijk moeten zijn voor alle fabrikanten.”

Naast Kawasaki is Ducati op dit moment de enige fabrikant met een volledige fabrieksoperatie in het WK Superbikes. De Italiaanse fabrikant heeft voor komend seizoen een nieuwe machine ontwikkeld, de Panigale V4 R, en wil daarmee de strijd aangaan tegen Kawasaki. Het team heeft Davies kunnen behouden en heeft daarnaast MotoGp-coureur Alvaro Bautista aangetrokken. Met de V2 kon Ducati tot haar eigen teleurstelling nooit een titel winnen, maar sportief directeur Paolo Ciabatti hoopt dat het team in 2019 een stap kan maken om Kawasaki partij te bieden.

“Helaas was de Panigale V2 niet goed genoeg om een kampioenschap te winnen, maar we hebben goede hoop met de nieuwe Panigale V4 R”, zei Ciabatti. “We gaan er zeker voor. Zoals Lin zei, Kawasaki komt alleen uit in het WK Superbikes en dat is een grote operatie. Ze hebben met Jonathan Rea bovendien een fantastische rijder. We verwachten echter dat we volgend jaar tot de laatste race mee kunnen doen om het kampioenschap.”

Met medewerking van Jamie Klein