Toyota probeert Porsche af te troeven met aantal overwinningen

Het LMP1-team van Toyota heeft maximaal in kunnen zetten op de huidige auto omdat het geen grote veranderingen aan gaat brengen als het in 2018/2019 deel zal nemen aan het ‘superseizoen’ van het WEC. Toyota Motorsport-directeur Pascal Vasselon vertelde in gesprek met Motorsport.com: “Normaal gesproken zijn we in deze fase van het seizoen bezig met de ontwikkelingen voor volgend jaar, maar toen duidelijk werd dat we niet een nieuwe auto nodig hebben volgend seizoen, konden we door met het ontwikkelen van de wagen voor dit jaar. We blijven in de basis bij ons huidige concept, maar er zijn wat optionele onderdelen die wat ontwikkeling kunnen gebruiken.”

Vasselon legde uit dat de eerste update vorige maand tijdens de WEC-ronde in Japan ingezet werd en dat verdere ontwikkelingen voor Shanghai ingezet zijn. De Fransman verklaarde dat Toyota “blijft ontwikkelen” en sprak de verwachting uit dat ook tijdens de seizoensfinale in Bahrein nog nieuwe onderdelen gebracht worden.

Toyota legde de ontwikkeling van een nieuwe versie van de TS050 stil nadat Porsche in juli bekendmaakte het WEC te verlaten en toen duidelijk werd dat er volgend seizoen geen nieuw fabrieksteam in het kampioenschap uit zal komen. Vasselon onthulde dat Toyota zich ten doel heeft gesteld om Porsche voorbij te streven wat betreft overwinningen dit seizoen: “Het gat in het kampioenschap is 39 punten, we hebben een uitvalbeurt van de #2 Porsche nodig, het ligt dus niet in onze handen. Wat we wel onder controle hebben is het willen winnen van races. Ons doel is nu om meer races dan Porsche te winnen en dan kunnen we er nog 5-4 van maken.”

Mike Conway en Kamui Kobayashi starten zondag vanaf pole-position in de 6 uur van Shanghai.

Via verslaggever Gary Watkins