Folger sluit MotoGP-wildcards in 2019 niet uit

De Duitser maakte in 2017 indruk in zijn MotoGP-debuutjaar, maar moest voortijdig een einde maken aan zijn seizoen toen duidelijk werd dat hij lijdt aan het syndroom van Gilbert. Dat zette Folger ook het gehele seizoen 2018 aan de zijlijn. Komend jaar keert hij als testrijder van het nieuwe Europese testteam van Yamaha terug op de motor. 

De 25-jarige rijder kwam tijdens de post-season test in Valencia voor het eerst sinds lange tijd weer in actie op een MotoGP-machine. Volgend jaar gaat zijn testwerk in Sepang verder. Daarnaast is er de mogelijkheid dat hij met een wildcard aan enkele GP’s gaat deelnemen: “Ja, die kans is er”, bevestigde Folger. “We hebben erover gesproken maar we moeten eerst nog meer tests afhandelen. Dan kunnen we zien of we snel genoeg zijn. We moeten dus nog even afwachten maar ik wil het wel heel graag. Eerst gaan we testen, we willen de machine voor de andere twee rijders verbeteren. Dat is de voornaamste prioriteit.”

Folger: Huidige Yamaha “behoorlijk anders” dan oude versie

In 2017 racete Folger op de Yamaha van Tech 3. Hij voelde veel verschil met de huidige specificatie toen hij in Valencia zijn rondjes draaide: “Deze test was meer voor mij bedoeld dan voor Yamaha, om de machine te leren kennen. Hij is behoorlijk anders dan de versie die ik gewend was, qua elektronica. Het was erg belangrijk om deze nieuwe machine te leren kennen. Het gedrag is anders. Ze willen de levensduur van de banden verlengen, met name in de race. Daarom gaan we heel veel verschillende mappings van de elektronica uitproberen. Ze proberen de motor soepeler te maken, daar werken we aan.”

Met medewerking van William Zinck