McLaren staat open voor volledige terugkeer naar IndyCar Series

Woensdag werd bekend dat Fernando Alonso dit jaar de Grand Prix van Monaco laat schieten om met een door McLaren ingeschreven auto zijn debuut te kunnen maken in de Indy 500. Wie de tweevoudig wereldkampioen Formule 1 in Monaco vervangt, wordt later aangekondigd. Aandeelhouder Mansour Ojjeh laat weten dat het mogelijk niet bij deze ene deelname blijft, maar dat McLaren mogelijk ook de komende jaren zal meedoen aan de wereldberoemde ovalrace. Ook sluit de Saudische zakenman niet uit dat er op een bepaald moment weer met een volledig eigen team wordt geracet in de IndyCar.

McLaren won de Indy 500 in de jaren zeventig drie keer. In 1972 kwam de Amerikaanse coureur Mark Donohue als winnaar over de streep in een door Penske ingezette McLaren. In 1974 en 1976 won Johnny Rutherford, eveneens een Amerikaan, namens McLaren, dat inmiddels met een eigen team deelnam. Later dat decennium kwam er een einde aan de Indy 500-deelnames van McLaren.

“Ik heb de Indy 500 een keer bijgewoond en was enorm onder indruk van hoe groot het evenement is en hoe goed het allemaal is georganiseerd”, zegt Ojjeh. “Ik ben er heel trots op dat McLaren meer dan dertig jaar na de Indy 500-overwinningen aan een nieuw IndyCar-avontuur begint, dit keer met Andretti Autosport en Honda. De Indy 500 is dit jaar de enige IndyCar-race waaraan we meedoen, maar misschien gaan we de komende jaren wel op herhaling en is het op een gegeven moment zelfs weer mogelijk om met een volledig eigen team mee te doen aan de IndyCar. We zullen zien.”

“Het is even goed mogelijk dat we op een zeker moment terugkeren naar de 24 uur van Le Mans, een race die we in 1995 hebben gewonnen met de iconische McLaren F1 GTR, al zijn hier op dit moment absoluut nog geen plannen voor", benadrukt de grootaandeelhouder van McLaren.