Williams: "Opleving Stroll te danken aan test met 2014-bolide"

Williams heeft onthuld wat het geheim is achter het beste kwalificatieresultaat dat Lance Stroll ooit boekte. De Canadees start achtste in Baku en slaagde er voor het eerst in om Felipe Massa te kloppen.

Stroll testte tussen de races in Canada en Azerbeidzjan met een Williams-bolide uit 2014. Hij kroop een dag lang achter het stuur van de FW36 en probeerde op het circuit van Austin de verschillen tussen zijn afstelling en de afstelling van Massa te vinden. Zo kon hij volgens technisch directeur Paddy Lowe zelf aan een betere afstelling werken.

"Hij reed vorige week in Austin met de auto uit 2014", aldus Lowe. "Daar heeft hij geëxperimenteerd met de afstelling en gekeken naar de verschillen met Felipe. De resultaten heeft hij meegenomen en hij staat er nu een stuk beter voor. Hij had een hele dag op een goede set banden, zodat hij aan algemene dingen kon werken die ook van toepassing zijn op de 2017-bolide."

Volgens Lowe was het ook belangrijk dat Stroll nu eens rustig de tijd kon nemen om van alles te proberen, zonder tegen de klok te hoeven rijden. "Het probleem op de vrijdag voor een Grand Prix is dat je maar beperkt de tijd hebt. Daarnaast krijgt je een beperkt aantal banden, die ook nog eens niet allemaal hetzelfde zijn en de baan verandert ook steeds."

"Het ging de verkeerde kant op"

Stroll had het de afgelopen raceweekends zwaar in de kwalificatie. Zo lukte het niet om in Spanje, Monaco en Canada uit Q1 te komen, terwijl Massa constant tot Q3 doorstootte. "Ik snap de auto nu beter", zegt de 18-jarige rookie. "Qua afstelling gingen we de verkeerde kant op. Nu zitten we op de goede weg, ik heb ook meer vertrouwen in de balans en de afstelling. Deze set-up geeft vertrouwen, zodat ik de auto kan rijden zoals ik wil. Dit is het resultaat van teamwork. De engineers geven geven me andere, betere informatie en ik heb meer ervaring op de Pirelli-banden."