De start van het Europese seizoen is doorgaans het startsein van de echte ontwikkelingsstrijd tussen de Formule 1-teams. De equipes hebben meer tijd en mankracht beschikbaar om de wagens door te ontwikkelen. De eerste resultaten zullen we aankomend weekend in de Grand Prix van Spanje zien. 

Het Amerikaanse Haas is doorgaans sterk op het Circuit de Barcelona-Catalunya en hoopt op Spaans grondgebied de moeizame start van het seizoen te kunnen herstellen. De bolides van Romain Grosjean en Kevin Magnussen worden onder meer uitgerust met een nieuwe voorvleugel, vloer en andere aerodynamische veranderingen. De Fransman verwacht dat de rangorde ten opzichte van de eerste Grands Prix behoorlijk kan veranderen. “Je weet dat iedereen met grote updates komt”, stelde Grosjean. “Het is alsof bijna iedereen met een B-spec komt, daarom kan de rangorde veranderen. Het is belangrijk dat wij de juiste weg inslaan met onze updates. We weten wat we hier kunnen. We zullen zien of we dat kunnen herhalen en of we kunnen achterhalen waarom onze snelheid verdwenen is.”

Meerdere teams hebben dit seizoen moeite om de dunnere Pirelli-banden in het juiste window te krijgen. Haas lijkt het bandenmanagement minder goed op orde te hebben dan anderen, al verwacht Grosjean in Spanje geen problemen: “Het is interessant, want in de winter kregen we ze zeker wel aan het werk. Het is een goede test om terug te keren op dit circuit en te zien of we ze nog steeds kunnen laten functioneren, want we weten dat onze auto er snel moet zijn.”

Teambaas Guenther Steiner heeft hoge verwachtingen van het grote updatepakket: “We moeten ervoor zorgen dat de updates werken. We kijken ernaar uit om te zien waar we nu staan ten opzichte van de wintertests. Barcelona is altijd een goed moment om te hergroeperen na de eerste overzeese races. We zijn terug in Europa, de updates beginnen te komen.”

Giorgio Piola analyseert de technische F1-strijd in 2019

Met medewerking van Scott Mitchell