Ricciardo de lachende derde: "Was mijn enige kans"

Ricciardo sloot na de start aan achter teamgenoot Max Verstappen. De Nederlander viel na acht ronden uit, terwijl Mercedes en Ferrari ongrijpbaar bleken. De Australiër leek de wedstrijd dan ook eenzaam te finishen op de vijfde plaats, tot de safety car de baan op kwam. Na de hervatting schoof hij door naar de derde plaats en daarna kwam die plek amper nog in gevaar.

"We hebben het zeker goed afgesloten. We verwachten eigenlijk nooit iets van deze race en mijn kwalificatie was ook niet zo goed", aldus Ricciardo. "We vonden wat extra snelheid op zondag en brachten onszelf in de positie om te profiteren van de situatie. Ik ben enorm blij, het is geweldig om weer een podium te pakken."

Ricciardo moest eerlijk bekennen dat hij in de openingsfase snelheid tekort kwam om de koplopers bij te benen. "We hadden het lastig op de ultrasofts. Op de supersofts vond ik een goed ritme en toen kwam de safety car de baan op. Ik wist dat daar mijn enige kans lag om een podiumplaats te veroveren en dat lukte."

Die bepalende inhaalactie op Valtteri Bottas zag er behoorlijk spectaculair uit, zeker omdat ook Kimi Raikkonen bij de twee in de slipstream dook. "Ik gebruikte de snelheid van Valtteri, maar wist dat de Ferrari sneller was op het rechte stuk. Ik kon me alleen maar focussen op Valtteri. Ik gaf genoeg ruimte, voor het geval hij aan de binnenkant zou zitten. Zo kon niemand me raken. Het zal er vast goed uitgezien hebben op televisie. Het voelde ook goed, want dankzij die actie sta ik hier. Ik ben echt tevreden."