Perez: "Uitspraken Ocon dwaas en ongepast"

Perez en Ocon maakten een eerste keer - zonder erg - contact bij de start in de aanloop naar Eau Rouge. Later in de race gebeurde dat een tweede keer, waarbij Perez opzettelijk zijn teamgenoot naar de muur leek te duwen. Bij hun contact brak de voorvleugel van Ocon af en liep Perez een lekke band op. Door de brokstukken werd de safety car de baan op gestuurd. Ocon kwam nog als negende over de meet, Perez moest uiteindelijk opgeven.

Kort na de race zei een woedende Ocon dat Perez hun beide levens in gevaar bracht. Enkele uren later zei de jonge Fransman in een tweet zelfs dat de Perez hem “twee keer dood probeerde te rijden”.

Perez is niet gediend met die uitspraken. “Ik ben heel ontgoocheld over zijn commentaren dat ik hem wilde doodrijden”, vertelt hij in een video op zijn Facebookpagina. "Ik zit zo niet in elkaar, ik ga zo’n dwaze uitspraken niet doen. We zijn professionals in de hoogste categorie van de autosport, dus deze commentaren lijken me ongepast."

Perez geeft toe dat hij bij de start in de fout ging, maar zegt dat Ocon bij de tweede aanrijding ongeduldig was. “Voor het eerste incident neem ik de schuld op mij en wil ik me verontschuldigen”, legt de Mexicaan uit. "Ik zat in de verkeerde motormap en had slechts 50 procent van mijn vermogen. Ik was zo met Nico Hülkenberg bezig dat ik Esteban niet zag. Wat het tweede incident betreft denk ik niet dat er genoeg plaats was voor Esteban om me daar in te halen. Ik lag voorop, dus ik kon mijn lijn zelf kiezen. Hij had nog de volledige rechte lijn [na Eau Rouge] om me in te halen."

Het was niet de eerste keer dat Perez en Ocon elkaar voor de voeten reden. Eerder maakten ze ook al contact in Baku, wat het team toen een mogelijke podiumplaats kostte. Force India is de heisa en het vermijdbare puntenverlies beu en liet weten dat de twee vanaf nu niet meer wiel aan wiel met elkaar zullen mogen racen.