McLaren niet bang dat het geen graadmeter meer heeft

“Carlos heeft veel ervaring en het is goed dat hij al voor een paar teams heeft gereden”, zegt Brown. Carlos Sainz debuteerde in 2015 bij Toro Rosso in de Formule 1 en maakte in de slotfase van het seizoen 2017 de overstap naar Renault. Lando Norris maakt dit jaar zijn debuut in de koningsklasse van de autosport, maar heeft al wel testervaring bij McLaren opgedaan. Brown: “Lando heeft bewezen ontzettend snel te zijn. Dus ik denk dat ze allebei het maximale uit onze wagen kunnen halen. Iemand als Lando heeft niet de ervaring van iemand als Fernando en geeft ook niet op dezelfde manier feedback, want het kost tijd om dat te ontwikkelen. Voor Carlos wordt het echter zijn vijfde seizoen in de Formule 1 en dus voelen we ons goed bij onze line-up.”

Sainz testte eind november tijdens de bandentest in Abu Dhabi al voor McLaren en was in december regelmatig in de fabriek van het team in Woking te vinden. Brown is onder de indruk van de Spanjaard. “Ik vind hem geweldig, anders hadden we hem ook niet vastgelegd”, reageert de Amerikaan. “Maar er zijn twee dingen: hij als persoon en hij als coureur. Wat betreft zijn persoon: hij is heel intelligent en is al zijn hele leven in de racewereld actief. Ik hou van zijn karakter en instelling. Hij is heel benaderbaar en commercieel gezien is hij denk ik heel vriendelijk naar sponsoren. Dus het plaatje naast de baan, om het zo te zeggen, klopt. Hij is heel toegewijd, stelt veel vragen en is heel volwassen voor zijn leeftijd. Dat komt denk ik door hoe lang hij al in de F1 zit.”

“Dan als coureur: van wat we tot dusver hebben gezien, zijn we echt onder de indruk”, vervolgt Brown. “Hij is agressief en heel betrokken bij zijn team van ingenieurs. Hij wil weten wat er gaande is. Hij belt de ingenieurs en mij regelmatig en heeft na het seizoen veel gesproken met Fernando. Hij is heel betrokken en volgens mij is hij heel enthousiast. Ik denk dat hij helemaal klaar is om aan te sluiten op ons pad naar herstel.”

Met medewerking van Jonathan Noble