Lauda houdt rekening met Red Bull in titelstrijd

Terwijl Ferrari in de afgelopen winter een significante verbetering boekte en de aansluiting bij het tot dan toe dominante Mercedes vond, kon Red Bull Racing de hoge verwachtingen die er in de winter waren nog niet waarmaken.

In de Grand Prix van Azerbeidzjan pakte Daniel Ricciardo de eerste overwinning van het seizoen voor de renstal uit Milton Keynes, terwijl hij eerder al derde werd in Canada, Monaco en Spanje. Max Verstappen daarentegen eindigde in China op het podium, maar haalde vier van de laatste zes races de finish niet.

De overwinning van Ricciardo heeft Lauda aan het denken gezet. “De overwinning van Red Bull Racing in Baku heeft bij mij de alarmbellen doen rinkelen”, zei Lauda tegenover de Duitse krant Welt am Sonntag. “We kunnen niet zeggen dat Red Bull dit jaar geen rol in het wereldkampioenschap gaat spelen. Op dit moment strijden twee teams voor het kampioenschap, maar het zou een race tussen drie teams kunnen worden. Er is meer dan Hamilton tegen Vettel.”

Over de verhouding tussen Mercedes en Ferrari durft Lauda op het moment geen uitspraken te doen. “In de training in Baku hebben we Ferrari bijgehaald door drie of vier tienden te verbeteren, maar over de race ben ik niet zeker omdat het chaotisch was”, vervolgde Lauda. Hij verwacht dat de komende races voor de zomerstop een beslissende rol kunnen gaan spelen. “De races in Oostenrijk en Engeland gaan een duidelijk beeld geven wat de stand is tussen Ferrari en Mercedes op het gebied van performance. Dit gaan de de sleutelraces worden om te zien welk team beter kan ontwikkelen onder de hoge tijdsdruk.”