Hamilton: "Laatste ronde was bijna halve seconde sneller geweest"

Lange tijd spande het erom of Valtteri Bottas of Lewis Hamilton er met de pole van door zou gaan, maar uiteindelijk was het de vijfvoudig wereldkampioen die liet zien over uitzonderlijk talent te beschikken. Waar Bottas in zijn laatste run geen tijdsverbetering meer uit de mouw kon schudden, was Hamilton in staat om er weer een paar tienden vanaf te snoepen.

Beide mannen maakten voor de allerlaatste bocht naar start-finish een fout en verloren er tijd. Bij Hamilton was er daarentegen in de eerste twee sectoren genoeg gewonnen, maar de eerste plek kwam hem niet aanwaaien. "Dit is geen makkelijk circuit. Er zijn natuurlijk veel run-offs, maar de lay-out is behoorlijk technisch. Valtteri was het hele weekend door snel en ik heb er gewoon constant een schepje bovenop moeten doen", aldus Hamilton na de kwalificatie. "Mijn laatste run bestond uit dé ronden die nodig waren. Ik was in de allerlaatste poging bijna een halve seconde sneller, maar verloor tijd voor de laatste bocht. Ik ben dus blij dat ik alles uit de wagen heb kunnen halen. Het team heeft het fantastisch gedaan."

Meerdere coureurs merkten in hun laatste run op dat de wind ineens van richting was veranderd, wat effect had op de snelheid op het rechte stuk voor en na de chicane. "De wind is toegenomen en het was nogal onstuiming rondom het circuit, dus je moet erg dynamisch te werk gaan in je ronden. Op sommige plekken kun je wat meer aanvallen, andere plekken moet je wat toegeven. Ik ging op het eind net wat te ver waardoor ik de grip aan de achterkant verloor", geeft Hamilton toe. "Ik ben enorm blij, want we hebben hier hard voor gewerkt. Deze is voor Karl uit ons team, die eerder veel moest gladstrijken en op ons letten." Daarmee verwijst hij naar de race tegen de klok die bij Mercedes ontstond na de derde vrije training, toen het team nog halsoverkop aanpassingen moest doen aan Hamiltons wagen.